Mulți spun că buruienile nu sunt decât niște plante neînțelese, plante care au căzut cumva în dizgrație. Adesea, ele sunt niște plante gata să crească, dornice să apară acolo unde spațiul le-a permis și, de obicei, fac acest lucru pentru a îndeplini un fel de funcție ecologică vitală. Geoff Lawton spune că acestea sunt mai degrabă „simptomul” unei situații defectuoase decât problema reală.

Măceștile lucrează pentru a îndrepta greșelile. Ele acoperă solul. Ele previn eroziunea. Ele sparg solul compactat. Ele extrag minerale. Ele oferă o istorie botanică a pământului. Ele fertilizează solurile epuizate, unele dintre ele fixând azotul sau furnizând alți nutrienți vitali. Și, asta fără să mai vorbim despre faptul că multe buruieni sunt comestibile perfect delicioase.

Ceea ce nu fac ele este să ajungă fără motiv.

Exemple de „buruieni” funcționale

Acumulatorii dinamici sunt, în general, buruieni care au rădăcini pivotante care se scufundă adânc în sol pentru a extrage minerale și vitamine la care alte plante nu pot ajunge. Acumulatorii dinamici își depun frunzele, de obicei mari, deasupra solului și, pe măsură ce se descompun, substanțele nutritive se reaprovizionează acolo unde plantele cu rădăcini mai puțin adânci pot avea acces la ele. Comfrey (Symphytum species), păpădia (Taraxacum officinale), păpădia de miel (Chenopodium album) și crețușca (Stellaria media) sunt considerate acumulatori dinamici.

În general, acumulatorii dinamici, cum ar fi păpădia sau conopida, sunt grozavi pentru a sparge solurile compacte, dar plantele cu rădăcini în formă de plasă de păr sau cu tendință de aglomerare sunt obișnuite pentru zonele în care eroziunea pare probabilă, cum ar fi un sol recent perturbat. Iedera de pământ și ierburile care se răspândesc (crab grass, Bermuda grass, Johnson grass, quack grass etc.) sunt toate exemple de plante care lucrează pentru a împiedica spălarea solului.

O altă funcție pe care o îndeplinesc buruienile, sau să spunem anumite plante uneori nedorite, este aceea de a restabili un profil nutritiv echilibrat. Ferigile Bracken cresc în locuri care au ars și care acum duc lipsă de fosfor, lucrând pentru a recupera acest element. Carzii, pe de altă parte, ar putea indica lipsuri în cupru și fier. Aceste plante se pricep să găsească aceste elemente și să le reaprovizioneze.

Învățând să folosim „buruienile”

În concluzie, este important ca, în loc să stăruim asupra eradicării buruienilor, să petrecem ceva timp învățând cum să le folosim. Prezența lor indică undeva unde am putea să ne îmbunătățim grădinile, fie că este vorba de un nutrient lipsă, de un pH dezechilibru al solului sau de multe alte lucruri. Este mult mai productiv să investigăm ce spun buruienile decât să le blestemăm pur și simplu de la început.

După ce începem să căutăm motivele pentru care cresc buruienile, spre deosebire de a ne prelinge în mod constant straturile de grădină, avem ocazia de a învăța din ceea ce se întâmplă în mod natural în solul nostru. Și, odată ce încetăm să privim aceste plante ca pe niște probleme, mai degrabă decât ca pe niște indicatori, putem începe să dezvoltăm relații cu ele. Credeți sau nu, lucrul cu buruienile poate fi foarte satisfăcător.

În cele din urmă, sistemele de permacultură ar putea chiar să fi „proiectat buruieni” pentru a umple anumite nișe în grădinile noastre. Buruienile leguminoase, cum ar fi vetrele (Vicia) și măslinul rusesc (Elaeagnus angustifolia), sunt adesea disprețuite, dar ele sunt fantastice pentru repararea peisajelor sărăcite și maltratate. Ele fixează azotul în sol pentru a face loc altor plante să crească.

Realizând potențialul buruienilor

Pentru mine, am devenit cu adevărat îndrăgostit de consumul de buruieni. Pătrunjelul mielului este absolut delicios, precum și foarte hrănitor, atât de mult încât unii grădinari îl cultivă în loc să îl smulgă. Purslane este o sursă vegetală excelentă de acizi grași Omega 3. Gălbenușul este o verdeață blândă și gustoasă care apare înainte ca verdețurile din grădină să crească. Ceapa sălbatică și rampele sunt prolifice acolo unde locuiesc eu și oferă un furaj de primăvară excelent. Există atât de mult potențial pentru căutarea de hrană prin intermediul buruienilor. Lucrul uimitor este că, dacă am mânca doar buruienile, am îndepărta în același timp o parte din ele de culturile noastre.

În orice caz, mulți guru ai permaculturii sunt înclinați să vorbească poetic despre buruieni și despre cât de importantă este o cunoaștere rudimentară funcțională a acestora. Geoff Lawton, al nostru, a realizat un filmuleț grozav de 10 minute pentru a afla părerea sa despre buruieni.