Walter Manzke a crescut în „sezonalitate”, cu grădinile și livezile familiei pline de legume și fructe organice, de sezon, care îi populau masa de la cină de la o zi la alta. Această mentalitate, ethosul popularizat acum al restaurantelor „de la fermă la masă”, este ceva ce Manzke a învățat de mic și a luat cu el oriunde a mers.

Dar Manzke a abandonat cu curaj farmecul grădinilor copilăriei sale pentru lumea afacerilor. Cu o diplomă în Managementul afacerilor și al restaurantelor de la San Diego Mesa College, Manzke a continuat să lucreze în unele dintre cele mai renumite bucătării din Europa și America. Printre acestea se numără Le Louis XV din Hotel de Paris, Monte Carlo sub conducerea lui Alain Ducasse, faimosul teren de antrenament de înaltă tehnologie din Spania, el Bulli, sub conducerea lui Ferran Adrià, și Patina din Los Angeles, unde Manzke și-a dezvoltat stilul său caracteristic sub îndrumarea lui Joachim Splichal și a făcut ca restaurantul să primească trei stele de la Los Angeles Times.

Un scurt stagiu în afara Los Angeles-ului l-a văzut pe Manzke deschizând trei restaurante de succes în Carmel: Bouchee, Cantinetta Luca și L’Auberge Carmel, care a fost unul dintre cele mai bune 50 de restaurante din America ale revistei Gourmet în 2006. Întorcându-se în Los Angeles, Manzke a deschis Bastide, unde a obținut încă trei stele de la LA Times. De când a preluat bucătăria de la Church + State, Manzke a continuat să-și exercite meseria și să-și merite șirul de stele, întotdeauna cu acel simț timpuriu, aproape intuitiv, al sezonalității.

.