• • Denumire științifică: Merlangius merlangus
  • Cunoscut și sub numele de: Merlanul cu știfturi este un termen pentru merlanul mic imatur.
  • Dimensiuni: Până la 18 inch și 7lbs (capturat pe țărm în Marea Britanie, de obicei 1lb sau mai puțin)
  • Mărimea minimă în Marea Britanie: 11inches (27cm) în lungime
  • Record de captură pe țărm în Marea Britanie: 4lb 8oz
  • Statutul ICUN: LC (Least Concern)
  • Distribuție: Răspândit în toate apele britanice și irlandeze în timpul toamnei și iernii.
  • Se hrănește cu: Tot ce găsește, scormonind pe fundul mării după viermi marini, crustacee și scoici. Merlanul va vâna, de asemenea, în mod activ pești mici.
  • Descriere: Maxilarul superior iese ușor în afară. Spatele poate fi maroniu, cenușiu sau verzui, care se estompează pe flancuri până la flancurile inferioare și partea inferioară a abdomenului palide, uneori argintii. Linia laterală înaltă se curbează în sus, iar ochii sunt relativ mari. La fel ca toți membrii familiei codului, merlanul are trei înotătoare dorsale.

Merlanul este un pește mic – un exemplar de 2lbs este o captură foarte bună de la țărm, dar ceea ce îi lipsește ca mărime compensează prin număr. Merlanul este foarte comun în mare parte din Marea Britanie și mulți pescari au fost scutiți de o sesiune de pescuit în gol datorită disponibilității merlanului de a accepta o momeală. Merlanul este cel mai des întâlnit toamna și iarna, deși în unele zone, cum ar fi nord-estul Angliei și unele părți ale Scoției, merlanul este prins pe tot parcursul anului.

Merlanul se găsește în toate apele europene.

Merlanul se găsește în cea mai mare parte a Insulelor Britanice în lunile mai reci ale anului. Se găsesc cu precădere în Marea Nordului, deși sunt prezenți, de asemenea, în tot Atlanticul de Nord, în Marea Norvegiei și în jurul coastei Islandei. Aria lor de răspândire se extinde spre sud până la coasta Portugaliei și se găsesc, de asemenea, în Marea Mediterană și în Marea Neagră. Merlanul poate fi găsit pe o gamă variată de funduri marine și în ape de până la câteva sute de metri adâncime.

Valoare comercială

Merlanul este un exemplu perfect de pește a cărui valoare comercială a crescut pe măsură ce numărul de pești alimentari mai tradiționali (cum ar fi codul și eglefinul) a scăzut. Cu câțiva ani în urmă, era foarte rar să vezi merlanul vândut ca pește alimentar, marea majoritate a capturilor de merlan fiind fie aruncate în mare, fie folosite pentru făină de pește sau hrană pentru animale de companie. În prezent, merlanul este o priveliște obișnuită în magazinele de pește și la raioanele de pește din supermarketuri și se găsește adesea în produsele din pește congelat. Având în vedere acest lucru, este important ca stocurile de merlan să fie gestionate corect, astfel încât populațiile acestui pește să rămână stabile, în condițiile în care această specie este supusă unei presiuni din ce în ce mai mari. Pescarii își pot aduce contribuția prin returnarea merlanului care nu va ajunge pe masă, deoarece pescarii care fac capturi excesive pot avea cu siguranță un impact negativ asupra numărului de exemplare. Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii clasifică în prezent merlanul ca fiind o specie care prezintă cel mai puțin îngrijorătoare.

Ciclul de viață

Merlanul este o specie cu creștere rapidă, ajungând la o lungime de 15 – 15 cm la vârsta de un an și la aproximativ 12 cm în al doilea an, moment în care va fi și matur din punct de vedere sexual. Această fecunditate ridicată înseamnă că merlanul este comun și numeros în jurul Insulelor Britanice și explică de ce este considerat o specie de pește sustenabilă din punct de vedere comercial. Merlanul se formează în bancuri mari și lejere și vânează pentru hrană, având tendința de a rămâne în ape puțin mai adânci în timpul zilei, dar noaptea se deplasează în ape mai puțin adânci pentru a se hrăni, ceea ce înseamnă că, de multe ori, capturile cresc odată ce soarele a început să apună. Deși condițiile de calm nu sunt, în general, cele mai bune pentru pescuitul maritim de iarnă, merlanul are reputația de a accepta momeli atunci când marea este plată, iar alte specii, cum ar fi codul, se află în ape mai adânci și în afara razei de acțiune a pescarului de mare.

Merlanul este o captură de încredere pentru pescarii de mal

În timp ce merlanul este un pește de banc, acesta concurează agresiv unul cu celălalt pentru hrană, acceptând adesea momeli imediat ce se așează pe fundul mării. Merlanii mici, imaturi, sunt cunoscuți sub numele de pin whiting și pot fi adesea prinși câte doi sau trei la un loc cu unelte cu mai multe cârlige. Se crede că merlanii mai mari și mai bătrâni, cei de aproximativ 1,5 kg, care pot avea până la șase-opt ani, se îndepărtează de viața în bancuri și devin pești solitari, vânând singuri pentru hrană mai departe în largul mării. Merlanul este un pește demersal (un pește care își caută hrana pe fundul mării sau în apropierea acestuia), deși se poate deplasa în mijlocul apei și aproape de suprafață atunci când vânează pești mai mici.

Recorduri de captură la țărm și cu barca

Atât recordurile de captură la țărm, cât și cele de captură cu barca pentru merlan au fost depășite relativ recent. Recordul cu barca pentru merlan a fost doborât în 2012 cu un exemplar de 7lb 6oz prins de Mark Curtis în timp ce pescuia deasupra unei epave în Canalul Mânecii. Recordul la mal, de 4lb 8oz, a fost stabilit în 2014 de David Backler, care pescuia la Orford Ness, în largul coastei Suffolk. Acesta a doborât recordul anterior de 4lb 7dr, care exista din 1984.

Tehnici și metode de capturare a merlanului

Un dispozitiv simplu de pescuit cu două cârlige – disponibil pentru a fi cumpărat gata făcut de la Sea Angling Shop, făcând clic aici – este ideal pentru pescarii care vizează merlanul.

Merlanul nu este un pește dificil de prins. Pescarii care vizează în mod specific merlanul folosesc, în general, cârlige de mărime 1 sau 1/0 pe o platformă cu două cârlige cu flaps. Nu este nevoie să fiți selectivi cu momeala, deoarece merlanul nu este pretențios la hrană și va lua momeală de cârpe, viermișori sau macrou, ceea ce înseamnă că nu este necesar să se irosească crabi scumpi de peștișori sau să se joace cu fixarea momelelor moi de midii pe cârlig cu elastic sau bumbac. Este posibil să se prindă câte un merlan pe fiecare cârlig al unui montaj cu două cârlige atunci când un banc coboară într-o zonă.

Disponibilitatea merlanului de a se repezi la o momeală poate face ca pescarii care urmăresc un cod mare să devină frustrați de numărul de merlani mici care sunt prinși în mod constant. Într-adevăr, majoritatea merlanilor capturați în apele britanice sunt probabil agățați de pescarii care vizează codul, mai degrabă decât de cei care pescuiesc în mod special merlan. Uneori, acest lucru poate face ca merlanul să fie considerat o specie dăunătoare. Mărirea dimensiunilor cârligelor la 4/0 – 6/0 este singura opțiune reală pentru a preveni ca micul merlan să ia momeli destinate codului. În ciuda faptului că este un mic prădător agresiv, merlanul este un pește delicat care nu pare să supraviețuiască bine când este dezlegat de cârlig. O teorie este că mâinile fierbinți ale oamenilor sunt cele care șochează merlanul de apă rece și îi cauzează moartea, mai degrabă decât rănile provocate de cârlige sau de faptul că a fost înfășurat. Pescarii pot contribui la readucerea merlanului în mare în condiții bune, manipulându-l cât mai puțin posibil atunci când îl desprind din năvodul acestei specii.

.