Câțiva oameni nu-și pot desprinde privirea de la un pescar sportiv personalizat de 50 de picioare sau de la o barcă de lucru de epocă cu coadă de drapel restaurată cu dragoste. Pentru alții, mașinile musculare de școală veche le atrag privirea, sau poate o pușcă clasică de vânătoare side-by-side de calibrul 12. Pentru mine, sunt ambarcațiunile pentru pescuitul de păsări de apă. Cele mici, cele mari, cele grase, cele subțiri. Le iubesc pe toate. Poate că este ciudat, dar ori de câte ori văd un echipament special amenajat, nu mă pot abține să nu mă uit la el. Este ca o rază tractoare care mă trage tot mai aproape.

Așa că, la începutul acestei toamne, când o platformă de vânătoare Xpress s-a rostogolit pe rampa din fața magazinului meu, m-am grăbit afară să mă uit la ea. Am pus atât de multe întrebări și m-am holbat atât de mult încât s-ar putea chiar să-l fi făcut pe tip să se simtă puțin inconfortabil.

Compania construiește o linie completă de bărci din aluminiu, de la bărci de golf și skiff-uri pentru ape de mică adâncime până la bărci de bas și bărci utilitare de tip jonc. Cea din linia de bărci de vânătoare de la Xpress pe care pun pariu că s-ar simți ca acasă pe Chesapeake ar fi H18DB. Dorind să aflu mai multe, am sunat la sediul Xpress, situat în Hot Springs, AR, fără îndoială unul dintre cele mai renumite state de vânătoare de rațe din Statele Unite. Am avut o discuție bună cu Clay Connor, directorul de marketing al constructorului de ambarcațiuni, care mi-a împărtășit cele mai importante momente din istoria de 50 de ani a companiei.

„Suntem încă deținuți și administrați de o familie, iar dacă vă uitați înapoi la istoria noastră, este destul de impresionantă”, a explicat el. „Am fost primii care au luat gaz inert și au sudat două bucăți de metal împreună pentru a crea o barcă foarte rezistentă.” De aici, sintagma inventată „all weld.”

Care barcă de vânătoare este la fel de bună ca și materialele și procesele sale, a spus el. O barcă Xpress începe cu un aliaj de aluminiu 5052 de înaltă calitate. Folosind un program Auto CAD (desenare automată asistată de calculator), tehnicienii taie cu precizie metalele în diferite părți ale bărcii. Apoi, a explicat Conner, meșteri calificați sudează coca împreună – totul fără nituri și șuruburi. La sfârșitul anilor 1980, Xpress a dezvoltat corpul navei Hyper-Lift, ridicând din nou ștacheta pentru alți constructori de bărci din aluminiu. Această cocă căptușită nu numai că a îmbunătățit performanța bărcilor metalice Xpress, dar acum le oferea un stil care odată era rezervat bărcilor din fibră de sticlă.

Funcționând cu o cocă Hyper-Lift, vă dați seama rapid cum designul îmbunătățește lovitura de gaură, oferind în același timp o călătorie mai uscată și o manevrabilitate superioară, mai ales în comparație cu o barcă medie din aluminiu cu nituri. Ambarcațiunile XPress sunt, de asemenea, construite cu nervuri longitudinale în loc de dispunerea tipică a nervurilor transversale folosite de alți constructori de ambarcațiuni. Acest lucru îmbunătățește și mai mult stabilitatea și performanța, deoarece presiunea apei se desfășoară paralel cu coca. Podeaua este o singură bucată solidă de aluminiu, iar fiecare gol din corpul navei este umplut cu spumă expandabilă premium, ecologică, care întărește și oferă flotabilitate suplimentară. Zdruncinăturile și trepidațiile nu reprezintă o problemă. După cum v-ați aștepta, platforma îndeplinește sau depășește toate standardele Gărzii de Coastă a SUA.

La o lungime de 18 picioare, H18DB este capabil să facă față majorității scenariilor de vânătoare Chesapeake. Este suficient de robustă pentru apele deschise ale râurilor Susky Flat, Potomac sau James, dar suficient de agilă pentru a naviga prin unele dintre mlaștinile mai înguste ale golfului.

Și, în cele din urmă, ce este o barcă pentru rațe fără o listă lungă de caracteristici standard? H18DB îndeplinește acest lucru și chiar mai mult, inclusiv o căptușeală antiderapantă brevetată, tablier cu trepte, lumini de arc și de rulare cu LED-uri și convenabilul Xpress Duck Boat Accessory Rail. În partea din față există un spațiu de depozitare blocabil pentru gențile de echipament, precum și o cutie de arme sudată și blocabilă care rulează în interiorul bordajului din babord. Pentru cei care doresc să opteze pentru dotări suplimentare aveți opțiuni, o mulțime de opțiuni, inclusiv: Humminbird Helix series sounder / GPS combo; motor de trolling Minn Kota (seria Edge, Maxxum sau Fortrex) și un upgrade de vopsea NatGear.

Un chop snarling și gheață spartă la rampă cu barca de rață sunt realități comune atunci când Chesapeake waterfowling. Având încrederea care vine cu o construcție complet sudată și atenția la detalii merită fiecare bănuț. Xpress Boats este pe bună dreptate mândru de afirmația sa de „Producător original de aluminiu complet sudat.”

H18DB echipat cu un Yamaha F40LEHA se vinde la prețul de 14.495 $. Fratele său mai mic, H16DB, echipat, de asemenea, cu un Yamaha F40LEHA, este listat la 13.995 $. xpressboats.com/xpress-hyper-lift-duck-boat-series

Xpress Hyper-Lift H18DB Specificații:

Lungime: 18′

Fund: 63″

Beton: 75″

Înălțime laterală: 22′

Înălțime transbordare: 21″

Greutate aproximativă: 717 LB.

Greutate maximă: 1.242 LB.

Înălțime max. HP: 70 HP

de căpitanul Chris D. Dollar

.