Asaltul german a început pe 21 februarie și a implicat artileria germană care a lansat obuze de artilerie în regiune, urmată de o ofensivă germană a soldaților de infanterie. Soldații germani au reușit să captureze mai multe dintre forturile din jurul Verdunului, deoarece apărarea franceză era slabă și nu a putut opri asaltul german. Cu toate acestea, trupele franceze au început să întărească apărarea franceză în Verdun și în jurul acestuia și, în curând, francezii au adus întăriri în regiune pentru a ajuta la apărare. În ciuda faptului că au ajuns la mai puțin de 3 km de orașul Verdun, forțele germane nu au reușit niciodată să captureze orașul în timpul bătăliei din Primul Război Mondial. În iulie 1916, a început și Bătălia de pe Somme, ceea ce a determinat Germania să redirecționeze trupele de la Verdun către Somme. Acest lucru a slăbit ofensiva germană de la Verdun, reducând-o în principal la un atac de artilerie și a permis mai bine francezilor să se apere și chiar să recupereze multe dintre forturile pe care le pierduseră anterior. Până la sfârșitul bătăliei, Franța a reușit să îi împingă pe germani înapoi, iar Germania nu a reușit să își atingă obiectivul în regiune. Ca atare, istoricii consideră Bătălia de la Verdun ca fiind o victorie franceză.

.