Dovezile că atitudinile rasiale joacă acum un rol important în alegerea votului în rândul alegătorilor albi sunt copleșitoare. A fost reprodusă în studiu după studiu, în aproape toate sondajele majore din domeniul științelor politice din ultimul deceniu.

Dacă vroiai să știi dacă votanții albi ai lui Obama îl vor susține pe domnul Trump în 2016, era mai bine să le cunoști datele demografice și răspunsurile la întrebările despre rasă decât să le cunoști ideologia politică, cum ar fi dacă se consideră conservatori. Era mai bine să le cunoașteți atitudinile despre rasă decât dacă erau neliniștiți de situația lor economică, dacă aveau o diplomă universitară, vârsta sau sexul lor.

Mulți americani albi au avut mult timp ceea ce politologii numesc viziuni rasiale conservatoare, cum ar fi să creadă că afro-americanii se luptă să avanseze pentru că nu muncesc suficient de mult, mai degrabă decât din cauza discriminării sau a moștenirii sclaviei.

Dar aceste atitudini au fost adesea latente în politica electorală. Cu mai mult de un deceniu în urmă, majoritatea alegătorilor albi mai puțin educați nu percepeau o diferență majoră între cele două partide în ceea ce privește problemele rasiale, potrivit cercetării domnului Tesler. Și majoritatea campaniilor nu încercau în mod deschis să îi dezmintă de această idee.

Acum, unii alegători albi, în special cei mai puțin educați, văd o diferență mai mare între cele două partide pe probleme rasiale. Ei l-au văzut pe domnul Trump ca fiind mult mai conservator în ceea ce privește imigrația. Ei credeau că Hillary Clinton era mult mai predispusă decât Donald J. Trump să susțină un ajutor sporit pentru afro-americani. Ei au crezut acest lucru și despre John Kerry și domnul Obama, dar nu la fel de mult.

Mai mult decât orice altceva, importanța crescândă a rasei ajută să explice care alegători albi au dezertat pentru a-l vota pe domnul Trump în 2016 și care nu. Ajută chiar să explice de ce alegătorii albi fără diplomă au basculat spre dl Trump, dar alegătorii albi cu diplomă nu au făcut-o.

Electorii albi au început să vadă partidele printr-o lentilă mai rasială odată cu alegerea dlui Obama în 2008. Președinția lui Obama i-a făcut pe mulți alegători albi, tradițional democrați și adesea mai puțin educați, să conștientizeze alianța Partidului Democrat cu alegătorii de culoare; implicit, a pus sub semnul întrebării dacă partidul era pentru ei.

.