Animal Channel
Pe plajele din Texas, de-a lungul coastei Golfului, trăiește o haită de câini sălbatici care au făcut din această zonă casa lor. Cu toate acestea, aceștia nu sunt câini oarecare – au niște strămoși foarte speciali.
Ceiștii au început să cerceteze câinii și au făcut o descoperire surprinzătoare – aceștia poartă o cantitate substanțială de gene de lup roșu. Această specie a fost declarată dispărută în sălbăticie în urmă cu aproximativ 40 de ani.
Această descoperire incredibilă a schimbat înțelegerea pe care biologii din fauna sălbatică o aveau despre lupul roșu. Ei știu acum că ADN-ul lupului roșu pare să fie incredibil de rezistent, în ciuda pierderii habitatului, a vânătorii și a altor factori care au dus la declararea lor ca fiind dispăruți.
„În general, este incredibil de rar să redescoperi animale într-o regiune în care se credea că au dispărut și este și mai interesant să arăți că o bucată dintr-un genom pe cale de dispariție a fost păstrată în sălbăticie”, a declarat Elizabeth Heppenheimer, un biolog de la Universitatea Princeton care este implicat în acest studiu.
Cercetarea și munca pe care echipa de la Princeton a făcut-o asupra acestor câini sălbatici au fost publicate în revistele științifice Genes.
Atunci, ce sunt mai exact acești câini sălbatici? O analiză suplimentară a genelor lor a descoperit că acești câini sălbatici sunt un hibrid de lup roșu și coiot. Cu toate acestea, Heppenheimer spune că nu pot eticheta cu adevărat animalul până când nu se vor face teste suplimentare.
Ron Sutherland, care este un om de știință în domeniul conservării, este extaziat de aceste noi descoperiri despre „acest lup unic și fascinant de talie medie”. El spune că, având în vedere faptul că, fără nici un ajutor din partea oamenilor în ultimii 40 de ani, este o veste absolut minunată.
Această descoperire recentă în haita de câini sălbatici din Texas este similară cu descoperirile ADN ale câinilor sălbatici din Louisiana.
Descoperirea sporește, de asemenea, încrederea oamenilor de știință în posibilitatea ca populația de lupi roșii să poată fi reînviată, în ciuda numărului tot mai mic de lupi roșii din Carolina de Nord, care erau singura haită cunoscută în sălbăticie.
Atunci, ce face ca lupul roșu să fie atât de special?
Lupul roșu este un canin de talie modestă și are un maxim de aproximativ 80 de kilograme. A fost odată o specie comună de văzut într-o regiune imensă din Texas – din sud până în sud-est și până în nord-est.
Specia de lup a fost declarată pe cale de dispariție în 1967 și a dispărut în sălbăticie în anii 1980. Potrivit ABC, „Serviciul de Pescuit și Faună Sălbatică al SUA a capturat în anii 1970 o populație rămasă în Texas și Louisiana, care a dus în cele din urmă la un program de succes de reproducere în captivitate. Acești canini în 1986 au devenit parte din populația sălbatică experimentală din Carolina de Nord. Acest grup a fost în declin de când a atins un vârf estimat la 120 până la 130 de lupi în 2006. Un raport federal din aprilie a spus că au mai rămas doar aproximativ 40.”
În programele de reproducere în captivitate, există aproximativ 200 de lupi roșii în grădinile zoologice și facilitățile pentru animale sălbatice.
Dezbaterile aprinse cu privire la legile de protecție a lupilor roșii s-ar putea schimba acum drastic din cauza noilor descoperiri din Galveston, Texas.
„Din punct de vedere practic al biologiei conservării, aceste animale au un ADN special și merită să fie protejate”, a declarat Sutherland.
Din cauza închiderii guvernului, un purtător de cuvânt al agenției americane Fish and Wildlife nu a fost disponibil pentru comentarii. Cu toate acestea, departamentul de stat al Texas Parks and Wildlife a declarat că a găsit descoperirile „interesante”, dar că nu anticipează nicio modificare a reglementărilor în acest moment.
Directorul executiv al Coaliției Lupului Roșu din Carolina de Nord subliniază că este nevoie de cercetări suplimentare asupra acestor câini sălbatici.
„Ne putem entuziasma, dar, în opinia mea, chiar trebuie să lăsăm știința să își facă treaba pentru a determina ce este acest animal”, a spus ea.
Ea afirmă acest lucru pentru că știe că lupii roșii pot provoca o mică controversă pentru cei care dețin animale de fermă sau au probleme cu animalele de pradă. Mai multe cercetări pot ajuta la determinarea comportamentului câinilor și a amenințării potențiale la adresa acelor oameni.
Doar timpul va spune ce se va întâmpla cu acești câini și cu specia de lup roșu. Între timp, aflați mai multe despre această descoperire în videoclipul de mai jos.
Vă rugăm să DISTRIBUIȚI această știre cu prietenii și familia dumneavoastră.
Sursa: ABC 13
.