Cei mai mulți oameni nu ajung să cunoască acest organ decât atunci când acesta le provoacă probleme. Aproximativ de mărimea unei banane medii, acesta este situat adânc în abdomen, cuibărit în curbura intestinului subțire și așezat între stomac și coloana vertebrală. În acest fel, el evită să fie observat și, adesea, imagistica și intervenția medicală.

Pentru a opera pancreasul, chirurgii trebuie mai întâi să-l descopere. Acest lucru implică adesea mutarea organelor în care se cuibărește, precum și a două vase de sânge foarte importante care îl traversează, artera mezenterică superioară și vena mezenterică superioară.

Pancreatoduodenectomia, denumită în mod obișnuit procedura Whipple în onoarea medicului din New York care a perfecționat-o, Allan Whipple, este o operație faimoasă, complicată și solicitantă, care durează între patru și 12 ore pentru a fi finalizată. O scurtă lecție de anatomie ne va lămuri de ce.

Pancreasul are o funcție dublă. Este un organ atât al sistemului hormonal (endocrin), cât și al celui digestiv (exocrin).

Mulți oameni sunt familiarizați cu pancreasul datorită rolului său hormonal și, probabil, au auzit vorbindu-se de el în asociere cu diabetul. Acesta produce hormonul insulină, care ajută la controlul cantității de zahăr din sânge.

Dar pancreasul este, de asemenea, important în digestie. Odată ce alimentele au fost descompuse și parțial digerate de către stomac, ele sunt împinse în prima parte a intestinului subțire, numită duoden. Pancreasul adaugă apoi propriile sucuri și enzime digestive la alimente, prin intermediul unui mic canal atașat la duoden.

Din cauza conexiunilor funcționale și de localizare ale pancreasului cu stomacul, intestinul și canalul biliar, procedura Whipple este mai mult decât o operație asupra pancreasului: ea implică și cel puțin alte trei organe.

Dr. Horacio Asbun de la Miami Cancer Institute, Florida (și anterior la Clinica Mayo din Jacksonville), explică faptul că chirurgii îndepărtează capul pancreasului (locul A), canalul biliar și vezica biliară (locul B), începutul intestinului subțire (locul C) și, adesea, cel puțin o parte din stomac (locul D). În funcție de locul și de starea tumorii, artera și vena mezenterică pot, de asemenea, să trebuiască să fie mutate, complicând și mai mult operația.

Cirurgul reconectează apoi părțile rămase ale pancreasului, intestinului și stomacului. Videoclipul de la Clinica Mayo explică operația în detaliu.

Este posibilă, de asemenea, îndepărtarea completă a pancreasului, cunoscută sub numele de pancreatectomie totală, dar prin păstrarea unei cantități suficiente din organ pentru a menține producția de insulină și sucuri digestive, pacienții Whipple se confruntă cu mai puține complicații metabolice. Chirurgii vor încerca, de asemenea, să păstreze pilorul (care face legătura între stomac și duoden) dacă nu există semne de boală acolo, deoarece acesta joacă un rol important în digestie, acționând ca o supapă care controlează fluxul de alimente parțial digerate din stomac către intestinul subțire.

Cale de Whipple

Din cauza dificultăților de imagistică a pancreasului, mulți chirurgi nu sunt siguri cu ce se confruntă până când nu operează, așa că mulți optează pentru proceduri deschise, în care fac o incizie mare în abdomen pentru a avea acces la organele interne.

Este disponibilă și chirurgia laparoscopică, cu avantajul unor incizii mai mici și a unor timpi de recuperare mai rapizi. Dar poate fi dificilă din cauza ergonomiei limitate și a imaginilor doar bidimensionale ale zonei aglomerate a organelor.

Recenta adăugare a echipamentelor robotice a făcut ca abordările chirurgicale minim invazive „keyhole” să fie mai populare, oferind o mărire mai bună și o viziune tridimensională, precum și o mai bună precizie și dexteritate chirurgicală prin utilizarea instrumentelor laparoscopice cu încheietura mâinii care imită mișcările mâinii umane.

La UPMC Hillman Cancer Center din Pittsburgh, unde chirurgii au efectuat mai mult de 500 de Whipple asistate robotic, chirurgul oncolog Amer H. Zureikat explică faptul că acest progres a lărgit gama de pacienți cu cancer pancreatic care pot fi considerați candidați pentru operație. De asemenea, poate afecta indirect și alte tratamente.

„Operația Whipple robotică este un potențial schimbător de joc, deoarece reduce timpul de recuperare și poate restabili sănătatea mai repede, astfel încât alte tratamente necesare pentru a îmbunătăți supraviețuirea după operație – cum ar fi chimioterapia și radioterapia – nu par la fel de descurajatoare și sunt mai bine tolerate”, spune Zureikat.

„Am efectuat recent o comparație multi-instituțională a Whipple-urilor deschise și robotice la opt spitale mari din SUA, inclusiv UPMC, și am constatat că Whipple-ul robotic este asociat cu mai puține complicații în comparație cu abordarea deschisă”, adaugă el.

Indiferent de modul în care aveți o operație Whipple, este necesară o ședere în spital. Timpul de recuperare depinde de condiția fizică dinaintea operației și de complexitatea operației, dar majoritatea oamenilor pot reveni la activitățile lor obișnuite la patru până la șase săptămâni după operație.

Acest articol a fost publicat inițial pe site-ul Let’s Win! Cancerul pancreatic.

.