” CARYN E. NEUMANN

Un amortizor de zgomot este un efort de a suprima sunetul prin intermediul unui dispozitiv atașat la o armă de foc. În general, un adaos de țeavă de șase până la douăzeci de inci din oțel, titan sau aliaj de aluminiu proiectat pentru a funcționa cu o anumită armă, amortizoarele au fost construite și din alte materiale, cum ar fi sticle de plastic pentru băuturi răcoritoare. Supranumite „moartea șoptită”, aceste dispozitive oferă trăgătorului posibilitatea de a lovi o țintă cu un risc mai mic de a fi observat. Contrar imaginii populare, amortizoarele de zgomot nu înăbușă complet sunetul unei arme de foc, dar, în schimb, diminuează flash-ul de la gura țevii, reduc zgomotul de la gura țevii și reduc reculul prin întârzierea scăpării gazelor din țeava armei de foc. În general ilegale pentru persoanele fizice în cea mai mare parte a lumii, amortizoarele de zgomot s-au bucurat de o popularitate enormă în rândul forțelor de spionaj și de securitate.

Ideea unui amortizor de zgomot este veche, armurierii experimentând cu diverse modele pentru a reduce la tăcere armele încă din secolul al XIX-lea. Primul om care a reușit să dezvolte și să comercializeze cu succes un amortizor de zgomot a fost Hiram P. Maxim, fiul inventatorului cu același nume al mitralierei. În 1908, Maxim a dezvoltat un amortizor care întârzia eliberarea gazelor, dar nu a comercializat arma decât după ce a adus câteva îmbunătățiri. Modelul Maxim 1909, lansat în anul numelui său, a devenit primul amortizor de zgomot eficient care a fost comercializat, dar modelul Maxim 1910 a devenit cel mai răspândit amortizor de zgomot din Statele Unite, valorificând un design descentrat care îi permitea să fie folosit cu

măsurile originale ale unei arme. Deși valoarea militară a amortizoarelor de zgomot a devenit rapid evidentă pentru mulți observatori, Maxim avea doar scopul de a elimina poluarea fonică. Mulți dintre primii cumpărători de amortizoare de zgomot le foloseau pentru a trage la țintă în subsoluri și curți, astfel încât sunetul de tragere să nu-i deranjeze pe ceilalți. Silențiatoarele au găsit, de asemenea, o piață de desfacere în domeniul controlului dăunătorilor. Multe amortizoare de zgomot sunt încă vândute pentru a fi folosite la eliminarea șobolanilor, nu atât pentru a surprinde rozătoarele, cât pentru a evita problemele de relații publice asociate cu focurile de armă trase în zone intens ocupate.

În ciuda marketingului global al companiei Maxim, nicio forță militară a unei națiuni nu a folosit pe scară largă amortizoarele de zgomot până la cel de-al Doilea Război Mondial. Modelul Maxim 1912 a fost primul amortizor de zgomot comercializat în masă conceput special pentru scopuri militare. Creat pentru a fi utilizat cu populara pușcă Springfield, zgomotul armei a fost redus, dar zgomotul sonic al glonțului nu a putut fi diminuat. Trecerea glonțului suna ca și cum cineva ar fi rupt o foaie până când proiectilul trecea pe lângă un obiect solid, cum ar fi un copac, ceea ce ducea la emiterea unui pocnet mare. Modelul din 1912 nu a fost vândut niciunui guvern în număr mare, poate din cauza conservatorismului notoriu al planificatorilor militari din această epocă, dar a găsit câțiva cumpărători. Armata americană a achiziționat câteva arme pentru a fi folosite de către trăgătorii de elită pentru uciderea liniștită și cu rază lungă de acțiune a santinelelor, astfel încât să poată fi organizate atacuri surpriză. Se pare că amortizoarele au fost folosite în Mexic în campania împotriva lui Pancho Villa, dar, deoarece armata nu a reușit să îl oprească pe Villa, eficacitatea amortizoarelor este oarecum pusă sub semnul întrebării. În Primul Război Mondial, Maxim a fabricat amortizoare de zgomot în calibre de la .22 până la cele suficient de mari pentru mitraliere. Un model experimental a redus la tăcere o piesă de artilerie de patru inci. Totuși, lunetiștii au continuat să fie principalii utilizatori ai amortizoarelor de zgomot, iar acești oameni foloseau doar puști. Germanii au experimentat cu un pistol Luger echipat cu amortizor de zgomot, dar arma a suferit defecțiuni mecanice, precum și o rată de zgomot prea mare. În anii de după război, interesul publicului pentru amortizoarele de zgomot a scăzut, iar Maxim a încetat producția în 1925.

În anii dintre cele două războaie mondiale, amortizoarele de zgomot nu au reușit să găsească o piață substanțială în rândul niciuneia dintre forțele militare ale lumii. Armata americană a efectuat o serie de teste cu amortizoare de zgomot, dar în cele din urmă a decis că armele nu erau potrivite pentru utilizarea în luptă. În ciuda descărcării silențioase, zgomotul substanțial creat de mișcarea pieselor armei a permis observatorilor să localizeze cu ușurință armele voluminoase. Deși nepotrivite pentru o utilizare militară normală, amortizoarele de zgomot au fost pe placul agențiilor de informații, iar aceste organizații au continuat să experimenteze cu aceste arme. Biroul Serviciilor Strategice al Statelor Unite (OSS), nou înființat pentru a contribui la lupta împotriva celui de-al Doilea Război Mondial, a modificat pistolul mitralieră Thompson cu un amortizor de zgomot construit de Chrysler Corporation. Arma s-a dovedit a fi prea zgomotoasă pentru a fi potrivită pentru un amortizor de zgomot, precum și foarte susceptibilă de a se bloca în condiții de teren. OSS a preferat să își echipeze agenții cu o versiune silențioasă a mitralierei M3, pe lângă o carabină M1 de calibrul 30. Agenția Centrală de Informații, succesoare a OSS, a folosit un pistol militar High Standard HD cu amortizor. Francis Gary Powers, pilotul avionului de recunoaștere U-2 doborât deasupra Uniunii Sovietice în 1960, avea asupra sa un HD cu amortizor când a fost capturat. În întreaga lume, Welrod a devenit o armă de primă alegere. Unul dintre puținele silențioase concepute special pentru operațiuni silențioase și secrete, pistolul construit în Marea Britanie a fost produs în calibrele .32 ACP, 9 mm și .45 ACP.

Când se trage cu o armă standard, trebuie să se utilizeze un fel de protecție pentru urechi, altfel se va produce o pierdere temporară a auzului. Dopurile și căștile reduc nivelul de zgomot, dar, de asemenea, fac mult mai dificilă audierea mișcărilor. Silențiatoarele fac mult mai ușor de localizat și de tras asupra mai multor ținte, iar acest factor explică popularitatea tot mai mare a armelor. După cel de-al Doilea Război Mondial, amortizoarele de zgomot au fost folosite din ce în ce mai mult în condiții de luptă. Un amortizor de zgomot derutează persoana asupra căreia se trage, îmbunătățește precizia trăgătorului prin suprimarea flash-ului deconcertant, a zgomotului și a reculului și, în cele din urmă, îi dă trăgătorului un sentiment de încredere că nu va fi descoperit. M3A1, un M3 îmbunătățit, a devenit popular în diverse puncte fierbinți la nivel mondial, cum ar fi Grecia, Africa, Palestina și America de Sud, deoarece, de obicei, se putea conta pe această armă ieftină și ușor de construit pentru a funcționa. În anii 1950, forțele aliate, precum și comandourile britanice, au folosit Sten MKIIS de fabricație britanică în Războiul din Coreea. În perioada Vietnamului, SUA au creat o versiune militară a carabinei semiautomate Ruger 10-22, care a fost folosită intens. În anii mai recenți, lunetiștii militari au folosit în luptă o mare varietate de mărci de puști, deși AK-47 rămâne deosebit de popular.

Dezvoltarea unui amortizor de sunet extrem de eficient a fost complicată de mulți factori. Zgomotul produs de descărcarea unei arme de foc are trei componente: 1) sunetele produse de mișcarea pieselor armei; 2) pocnetul unui glonț care trece prin atmosferă cu o viteză mai mare decât cea a sunetului; și 3) eliberarea gazelor de înaltă presiune care se sparg din țeavă. Dispozitivele silențioase abordează doar ultima preocupare, deși utilizarea unui glonț subsonic greu, mai degrabă decât a unui glonț de mare viteză, contribuie foarte mult la suprimarea sunetului. Gloanțele de mare viteză fac un zgomot propriu atunci când călătoresc prin aer în afara amortizorului, iar înlocuirea unui glonț mai lent va încetini trecerea proiectilului prin aer, reducând astfel zgomotul balistic. Silențiatoarele care trag cu muniție supersonică obișnuită sunt doar puțin mai silențioase decât cele fără amortizor. Muniția subsonică are o putere mai mică decât muniția obișnuită, ceea ce o face eficientă doar la distanțe mai mici, de până la 600 de picioare (200 de metri). Silențiatoarele pot fi atașate la majoritatea armelor de foc, dar funcționează cel mai bine ca componente ale unor arme construite special sau modificate.

Silențiatoarele sunt acum fabricate pentru aproape toate armele de foc, de la mitraliere complet automate la puști cu glonț de calibru mare, iar popularitatea acestor arme este posibil să crească. Silențiatoarele fac mai ușor de identificat inamicul, mai ușor de împușcat inamicul și mai greu de detectat de către inamic. Potrivite în special pentru războiul de gherilă, precum și pentru operațiunile secrete și aplicarea legii, supresoarele de sunet au devenit echipament standard pentru agenții de informații și forțele de securitate.

” LECTURI ULTERIOARE:

CĂRȚI:

Truby, J. David. Silencers, Snipers and Assassins: An Overview of Whispering Death. Boulder, CO: Paladin Press, 1972.

White, Mark. On the Control of Silencers, Interpol: The International Criminal Police Organization. Washington, D.C.: Government Printing Office, 2002.

VEZI ȘI

Assassassination Weapons, Mechanical
CIA (United States Central Intelligence Agency)
Espionage
Intelligence Agent
OSS (United States Office of Strategic Services
U-2 Incident

.