Migrație

Albatrosul ondulat este una dintre puținele păsări care chiar migrează și nu poate fi găsită pe tot parcursul anului în Galapagos. După lunile de creștere a puilor, întreaga populație alunecă spre apele estice din largul Galapagos și coastele dintre Columbia și Peru. Potrivit publicației Wings of the Albatross (Aripile albatrosului) de la National Geographic, un albatros obișnuit poate parcurge 3 milioane de mile în timpul vieții sale – o dovadă a marii migrații pe care o fac și a perioadelor îndelungate în care sunt plecați pe mare. „Când vine vorba de mile de zbor frecvent, trebuie să fie într-o clasă de sine stătătoare.”

Pentru ochiul uman, toate arată aproape identic, dar abilitatea acestei păsări de a naviga direct către vecinii și partenerii lor loiali printre o mulțime de păsări marine este fără egal. La întoarcerea acasă din expedițiile de pescuit și din perioadele de migrație, găsesc drumul înapoi în aceeași „incintă” a păsărilor de mare și se reîntâlnesc cu perechea lor.

Curtarea

Unul dintre titlurile de faimă ale Albatrosului ondulat este ritualul lor de curtare, devenit acum viral, care poate fi adesea observat între septembrie, în Galapagos, și octombrie. Înduioșător de monogami, ei se împerechează pe viață pentru a-și crește puii și împart responsabilitatea de a cloci ouăle.

Părinții își iau timpul necesar pentru a se cunoaște unul pe celălalt, curtarea durând doi ani, în pregătirea pentru aproape trei decenii împreună. În acest timp, ei își coregrafiază dansul lor unic de curtare, executat cu elemente de legănat frumos în oglindă, legănare ritmică, bătăi din cioc, exprimându-și anvergura uriașă a aripilor și etalându-și flexibilitatea. În timp ce se odihnesc, cuplurile își ating ciocurile în loc să se țină de mână, părând că se îmbrățișează în timp ce admiră apusurile vibrante din Galapagos.

Habitat

Albatrosul ondulat este un rezident localizat în Galapagos, pescuind și înmulțindu-se doar pe insula Española. În prezent, există 50-70.000 de indivizi cu 12.000 de perechi de reproducere care lucrează în tandem pentru a pescui, a cuibări și a îngriji puii.

Sursele principale de hrană sunt peștii, calmarii și crustaceele. Sunt cunoscute pentru faptul că sunt păsări descurcărețe, pescuind zi și noapte pentru a profita de trecerea bancurilor de pește și pentru a ronțăi calmarii care se ridică la suprafața oceanului. În timp ce pescuiesc pe mare, albatrosii se adună în formații asemănătoare unor plute pentru a valorifica puterea numărului. O altă tendință plină de resurse? Să fure peștele de la alte specii de păsări marine.

Conservare

În timp ce populația pare a fi în plină expansiune prin mărimea coloniilor lor, există multiple amenințări la adresa acestor păsări. Patru amenințări moderne mai recente provocate de om sunt pescuitul cu paragate, recoltarea intenționată, poluarea apei și poluarea marină cu plastic. Cea din urmă a determinat o evaluare a riscurilor de către Galapagos Conservation Trust ca parte a programului lor „Galapagos fără poluare cu plastic”.

În special având în vedere amenințările moderne la adresa populației de Albatros ondulat din Galapagos, este un adevărat privilegiu să fii martor și să răspândești aprecierea pentru cea mai grațioasă pasăre de mare din lume.

Pentru a afla și mai multe despre cel mai bun moment pentru a vedea aceste grațioase păsări marine —-> Galapagos in the Fall (Galapagos to the Fall)