Colt Brennan, fundașul care a stabilit recorduri în Hawaii, a fost recrutat în runda a șasea de către Washington Redskins în aprilie 2008. Drumul spre NFL a fost unul anevoios, plin de obstacole și adversități. Aceasta este povestea lui.

Colton James Brennan s-a născut la 16 august 1983 și a început să joace fundaș la vârsta fragedă de 10 ani în Pop Warner. Încă de timpuriu, Colt a arătat talentul și abilitatea de a face jocuri care îl vor duce în cele din urmă în NFL, însă lucrurile nu i-ar fi fost înmânate. Colt ar fi forțat să câștige fiecare oportunitate pe parcurs.

Mater Dei High School din Irvine, California, este membru al CIF, una dintre cele mai puternice conferințe din statul California. Ca student în anul doi, Colt ar fi fost rezerva lui Matt Leinart, acum de la Arizona Cardinals.

A avut distincția de a conduce un grup de rezerve la o victorie asupra lui Leinart și a primei echipe în timpul unui meci între echipe. Tatăl său avea să remarce: „Continuă așa și vei ajunge la profesioniști!”

În 2002, Colt a acceptat o bursă la Universitatea din Colorado, unde a fost îmbrăcat în tricou roșu. După o noapte de beție, el ar fi intrat neinvitat în camera de cămin a unei studente și a fost ulterior arestat și acuzat.

După ce a pledat, a fost condamnat la o săptămână de închisoare și eliberare condiționată până la absolvirea facultății. Colt a fost imediat exmatriculat și obligat să se întoarcă acasă. Cariera sa în fotbalul universitar a fost ruinată chiar înainte de a începe.

2004 avea să marcheze revenirea lui Colt pe terenul de fotbal. El s-a înscris la Saddleback JC din Mission Viejo, California. Colt ar conduce Saddleback la un record de 9-4, inclusiv un campionat al conferinței, aruncând pentru 2400 YD’s și 24 TD’s.

După sezon, Colt a primit burse de la Syracuse și San Jose State. Administrația Syracuse ar fi anulat ulterior oferta din cauza infracțiunii din cazierul său. Intră June Jones.

June a preluat postul de antrenor în Hawaii în 1999 de la Fred Von Appen. June a promis o întoarcere cu ofensiva sa de stil profesionist de tip „run and shoot” de mare zbor. Acel prim sezon a fost magie pură pentru fanii din Hawaii, 9-4 și un Bowl.

Exista o speranță pentru fotbalul din Hawaii, iar June era în căutare de copii care să poată arunca piatra. În 2005, JJ i-a oferit lui Colt o șansă de a merge la UH ca înlocuitor al liderului din toate timpurile în ceea ce privește numărul de metri, Timmy Chang. Colt a sărit la provocare.

Am mers la primul meu meci de fotbal de la UH la vârsta de 10 ani cu tatăl meu în 1978. Dick Tomey era antrenorul la acea vreme și a fost anunțat ca fiind „Anul WAC”. Dick Tomey este oarecum un guru al apărării, dar ofensiva sa anemică de răspândire era centrată în jurul unui fundaș care alerga.

Având fost un fan al lui Jim Plunkett și Joe Montana, am visat că într-o zi va apărea un adevărat mare pasator pur. Am așteptat și am așteptat și am așteptat. Apoi, în 2005, a sosit.

Sezonul 2005 al UH a început cu USC, locul 1 în clasament. Un boboc, Tyler Graunke, a început meciul, dar a fost clar de la început că acest meci a fost un meci nepotrivit. La începutul celei de-a doua reprize a avut loc o schimbare de fundaș central.

Am scanat frenetic programul pentru nr. 15. Bătrânul japonez care stătea lângă mine a spus: „Colt Brennan, nu-i așa? Să vedem ce poate face puștiul”. Arăta cam slăbuț și a aruncat-o cu brațul lateral, în stil pistolar.

Chiar dacă meciul a fost pierdut, Colt a aruncat pentru 250 YD’s și un TD. Arăta bine, dar era încă prea devreme pentru a spune.

Primul start al lui Colt a venit în al treilea meci al sezonului împotriva Idaho. El a aruncat pentru 347 YD’s și 3 TD-uri în victorie. După acel meci, 400-500 YD’s și 3-4 TD’s ar fi devenit norma și doar un gust al lucrurilor care urmau să vină. El va termina 2005 cu 4.301 yarzi și 35 de TD.

După o înfrângere strânsă cu Alabama în deschiderea anului 2006, Colt va începe să se rostogolească. În scurt timp, Colt a fost peste tot pe ESPN, a început să se vorbească despre faptul că, dacă ar fi intrat în draft, ar fi fost ales în prima sau a doua rundă.

Colt abia sosise și acum se părea că va pleca. Am mers la ultimul meci din sezonul regulat împotriva lui Purdue, știind că în curând am putea să ne pierdem războinicul nostru înarmat cu arme de aur.

Cu scorul egal la 35, Colt a intrat cu încredere pe teren și, în doar 30 de secunde, a condus 80 de metri pentru scorul câștigător al meciului. Vintage Colt Brennan!

Hawaii va înfrunta ASU în acel an în Hawaii Bowl. Șeful meu mi-a dat două bilete la linia de 50 de metri. „Probabil că e ultima dată când îl vei vedea pe Colt.” A spus în timp ce mi-a dat biletele. „Da, mulțumesc, șefu'”, e tot ce am putut spune.

UH a ieșit plat, iar la pauză scorul era 10-3 ASU. Nu știu ce s-a spus în vestiar, dar Colt a ieșit și a ars ASU pentru 559 YD’s și 5 TD’s pentru o victorie 41-24.

Am plâns în timp ce conduceam spre casă în acea noapte de Crăciun, așa cum am făcut-o de atâtea ori în tinerețea mea după o înfrângere a lui UH. Eram sigur că am văzut cu toții ultima oară pe Colt Brennan în uniforma UH, mai ales că Colt avea să termine sezonul cu 5.600 de yarzi și 58 de TD-uri.

Câteva săptămâni mai târziu a fost convocată o conferință de presă cu privire la viitorul lui Colt. În timp ce ne adunam în jurul unui televizor la locul de muncă, cu toții eram siguri că acesta era momentul, momentul de care ne temeam.

Colt a intrat în sala plină de jucători și mass-media de la UH. Cu lacrimile curgându-i din ochi, la fel cum lacrimile curg în timp ce scriu aceste rânduri, Colt a spus: „Am decis să renunț la proiectul NFL și să mă întorc la UH pentru ultimul meu an.”

Locul a înnebunit și toată lumea plângea de bucurie. Avea de gând să le dea înapoi celor care îi dăduseră o a doua șansă. Încă un an al puternicului Colt. Aleluia!!!

Sezonul 2007 este bine documentat. sezonul regulat neînvins, Sugar Bowl și cursa pentru Heisman. Colt își va încheia cariera la UH cu 14.193 YD’s, 131 TD’s și 31 de recorduri NCAA. Statistic, cel mai prolific pasator din istoria colegiului.

S-au spus multe despre Colt în timpul și după ce a jucat la UH. El a jucat în WAC, prea mic, pistolar înarmat lateral și un QB de sistem.

După Sugar Bowl și operația la șold, stocul său de proiect l-ar vedea alunecând până la runda a 6-a și la Redskins. Întotdeauna i-am iubit pe Redskins și acum i-am iubit și mai mult acum că Colt era un Redskin.

În timp ce Colt a intrat pe teren în a doua repriză a Hall of Fame Game, mi-am încrucișat degetele. „Va fi sau nu va fi?” L-am întrebat pe tatăl meu.

Acesta mi-a răspuns simplu: „Va fi, va fi unul mare!”. Restul, desigur, este istorie. Mulți experți au numit-o cea mai mare performanță de debut a unui fundaș debutant. 9-10 125 YD’s 2 TD’s și un rating QB de 159,5! Aș fi de acord.

În timpul petrecut de Colt în Hawaii, el a câștigat inimile și mințile unui întreg stat. Colt Brennan este cu adevărat un fiu nativ. Cu tot ce s-a spus, singurul lucru pe care nu vi-l pot arăta este inima lui. Colt este cu adevărat un învingător.

Dezbaterea face ravagii printre experți și fanii Redskin deopotrivă, mai ales cu problemele actuale ale lui Redskins. Este Colt pregătit? Răspunsul: Colt s-a născut pregătit!

În videoclipul de pe YouTube, „Adevărul despre Colt Brennan”, jos 14 puncte, el se adresează coechipierilor săi într-un cerc. „Am fost conduși cu 14 puncte! Credeți, credeți și vom fi neînvinși! Vă iubesc pe fiecare dintre voi”. UH a câștigat meciul.

Colt este pentru totdeauna cel mai mare Warrior, un campion. Acesta este adevărul despre Colt Brennan.