Câteodată este acel cântec care îți amintește de fostul tău iubit. Uneori este un videoclip cu un câine drăguț. Uneori este o comedie romantică pe care ai văzut-o de un milion de ori, dar acea singură replică încă te prinde. Oricare ar fi declanșatorul tău personal, într-o clipă poți fi perfect calmă, iar în următoarea ești un dezastru de lacrimi cu fața umedă și ochii roșii. Dar, odată ce lacrimile s-au stins, nu este neobișnuit să te simți ciudat de ușurat, ca și cum tocmai te-ai scuturat de o greutate pe care nu știai că o porți cu tine. Așadar, de ce oamenii (unii mai mult decât alții) vin cu acest mod încorporat de a-și exprima emoțiile? Este plânsul bun pentru noi? A nu plânge este rău pentru noi? Voi aduceți șervețelele; noi vom aduce detaliile.

De ce plângem?

Plânsul este unul dintre primele lucruri pe care știm să le facem, dar dintre toate abilitățile pe care am fi putut să le evoluăm, ce rost are să fim capabili să ne curgă apă din ochi? Ei bine, pentru început, există câteva tipuri diferite de lacrimi, explică Dr. Brian Cassmassi, MD, psihiatru în Los Angeles. „Glandele lacrimale produc lacrimi cunoscute sub numele de lacrimi bazale în primul rând pentru a menține corneea (suprafața ochiului) bine lubrifiată. Aceste glande produc, de asemenea, în mod reflex, mai multe lacrimi atunci când un iritant afectează ochiul, cum ar fi praful sau vaporii de ceapă, pentru a-l inunda. Lacrimile emoționale sunt declanșate atunci când porțiunea limbică a creierului reacționează la o schimbare emoțională majoră.” Interesant este faptul că lacrimile pe care le lăcrimezi ca răspuns la o emoție sunt diferite din punct de vedere fiziologic față de lacrimile pe care corpul tău le produce pentru a promova o bună sănătate a ochilor. „Spre deosebire de lacrimile bazale sau reflexe, lacrimile emoționale conțin mai mulți hormoni (prolactina, hormonul adrenocorticotropic) și o endorfină naturală care ameliorează durerea (leu-enkefalina).”

Dar de ce ar aduce lacrimile un anumit tip de sentiment? Ginger Houghton, terapeut, asistent social licențiat și proprietar al Bright Spot Counseling, sugerează că, în parte, este vorba de a le arăta altor persoane că suntem supărați și că avem nevoie de sprijin. „Studiile arată că lacrimile ne ajută să culegem mai multe informații despre cum se simte cineva și să îi citim starea de spirit cu mai multă acuratețe”, împărtășește ea. „Pentru adulți, lacrimile pot ajuta să sublinieze persoanei cu care încerci să comunici importanța subiectului care te face să reacționezi în acest fel. Producția de lacrimi ajută, de asemenea, la scăderea nivelului de cortizol atunci când ne aflăm într-o situație de stres ridicat și activează sistemul nervos parasimpatic: Acesta este sistemul din corpul tău care îți încetinește ritmul cardiac și te ajută să te odihnești, printre altele.” Așadar, plânsul este, practic, semnalul corpului tău către ceilalți și către el însuși că emoțiile tale ies la iveală într-un mare mod și că ai nevoie de liniștire.

De ce plânsul te face să te simți atât de bine?

Pare contraintuitiv faptul că un act asociat cu tristețea ar trebui să fie, de asemenea, cathartic, dar atunci când treci prin ceva dificil, a te lăsa să plângi îți poate aduce, în cele din urmă, un sentiment de calm. Dr. Cassmassi explică faptul că aici intră în joc potențial acei hormoni pe care i-am menționat mai devreme. „Lacrimile emoționale conțin mai mulți hormoni care pot regla starea de spirit și conțin endorfina naturală care ameliorează durerea, leu-enkefalina. Această ameliorare hormonală și chimică a durerii poate juca un rol în acel sentiment cathartic.” Ar putea fi, de asemenea, similar cu acea oboseală relaxată pe care o ai după un antrenament: „Acțiunea de a plânge necesită energie și, odată ce se termină perioada de plâns, s-ar putea să simțiți o ușurare cauzată de efortul depus.” Și, în unele cazuri, am asociat în subconștient plânsul cu ceva care ne aduce ușurare… și așa se întâmplă. „Uneori este vorba doar de tiparul învățat că plânsul echivalează cu catharsisul, ceea ce ne determină să ne așteptăm la o anumită formă de ușurare emoțională odată ce lacrimile încep să curgă.”

Nu neglijați nici elementul social pe care l-am menționat. Văzând pe cineva în lacrimi poate sparge rapid barierele și poate promova sentimente calde între voi. „Oamenii de știință comportamentali privesc plânsul sub un aspect societal: Consolarea persoanei care plânge devine o șansă de a crea legături”, detaliază Dr. Cassmassi. „Această conexiune umană reînnoită duce la catharsis”. Cu toate acestea, dacă nu ai pe nimeni în jurul tău atunci când te prind acele sentimente de plâns, s-ar putea să sfârșești prin a te simți mai rău după aceea. „Depinde foarte mult de context”, avertizează Houghton. „Cineva care a avut sprijin din partea prietenilor sau a familiei, sau care simte că a obținut o perspectivă valoroasă din vărsarea lacrimilor, raportează adesea îmbunătățiri ale dispoziției și beneficii. Pe de altă parte, dacă cineva s-a simțit jenat sau mai singur în timp ce plângea, este mai probabil să raporteze că lacrimile au avut un impact negativ asupra dispoziției sale.” Așadar, găsirea unui umăr pe care să plângi nu este doar o frază – este o recomandare legitimă pentru a te asigura că lacrimile tale te fac să te simți mai bine, nu mai rău.

Refuzul de a plânge este rău pentru tine?

Desigur, nu toată lumea se întinde după șervețele de fiecare dată când apar știrile. Și nu ne place să fim la înălțimea clișeelor, dar, în general, spune Houghton, femeile plâng mai mult decât bărbații. „Mi-ar plăcea să resping acest lucru ca pe o prostie condescendentă, dar cercetările arată că femeile sunt mai predispuse să plângă decât bărbații. Acest lucru se poate datora testosteronului bărbaților, care poate inhiba lacrimile, și nivelului mai ridicat de prolactină al femeilor, care poate crește lacrimile.” Dar nu este vorba numai de hormoni, adaugă ea. „Cultura, adică modul în care o societate acceptă acest tip de manifestare emoțională, și stilul de atașament, adică modul în care un individ se conectează la partenerul său într-o relație, joacă și ele un rol important. Ideile și normele culturale pot încuraja sau împiedica exprimarea emoțională prin lacrimi. Iar cercetătorii în domeniul atașamentului au descoperit că cei care evită să se apropie de ceilalți plâng mai rar decât cei care sunt siguri în relațiile lor, în timp ce indivizii care au un atașament nesigur, care pot părea lipicioși sau temători, plâng de obicei cel mai mult, adesea într-un mod care poate cauza probleme.”

Nu vă permiteți să plângeți chiar și atunci când doriți să o faceți ar putea cauza probleme pe termen lung. „Reprimarea emoțiilor poate fi problematică”, spune Dr. Cassmassi. „În termeni psihologici, reprimarea este un „mecanism de apărare imatur”; dacă o persoană nu își permite să proceseze pe deplin un declanșator emoțional, acesta va continua să îi deranjeze inconștientul și să producă depresie și stres. Plânsul permite persoanei să experimenteze pe deplin emoția și apoi să ajungă la o mai bună înțelegere a ceea ce a provocat-o.” Doar pentru că ești singurul care nu plânge prin This Is Us nu înseamnă neapărat că ești afectat emoțional, totuși. „Nu aș spune că o persoană care nu plânge niciodată la filme este reprimată din punct de vedere emoțional, spre deosebire de cineva care nu plânge nici măcar după o pierdere grea”, ne liniștește Dr. Cassmassi.

Astfel spus, dacă vă rețineți, încercați să cedați lacrimilor. „În timp ce faptul că nu puteți plânge poate să nu vă facă rău, există câteva beneficii pentru sănătate pentru un plâns bun”, încurajează Houghton. „De exemplu, lacrimile create ca răspuns la stres pot ajuta la scăderea nivelului de cortizol și la eliberarea toxinelor. Alte studii au arătat că plânsul îi ajută pe indivizi să se autodecontracteze. Dacă cineva nu este capabil să plângă, poate suferi mai multe afecțiuni fizice, cum ar fi o durere de cap sau de stomac, din cauza faptului că își împinge în jos sau își ignoră emoțiile.” Deci, dacă lacrimile pur și simplu nu vin, nu vă faceți griji; dar dacă vin, luați batistele, sunați un prieten și dați-i drumul.

Nu vă rețineți: Spuneți-ne ce vă face să lăcrimați @BritandCo.

(Photos via Getty)