Vegetarianismul a devenit din ce în ce mai popular în ultimii ani. Dar, de ce atât de mulți oameni fac această schimbare și evită burgerii, puiul și carnea de porc? Dacă ați întreba un vegetarian de mult timp de ce a adoptat inițial un astfel de stil de viață, cele mai frecvente răspunsuri pe care le veți auzi vor fi legate de preocuparea pentru mediu și schimbările climatice, drepturile animalelor sau pur și simplu de grija pentru propria sănătate.

Cum rămâne cu non-vegetarienii, totuși? Cercetătorii de la Universitatea din California, Davis, și-au propus să descopere ce îi motivează pe cei mai mulți mâncători de carne să lase cuțitul de friptură jos. În mod oarecum surprinzător, ei au descoperit că sănătatea individuală este de departe principalul motiv pentru ca oamenii să încerce un stil de viață vegetarian.

În ultimii aproximativ zece ani a apărut un stereotip conform căruia vegetarienii și veganii sunt deosebit de critici față de carnivori, dar aceste descoperiri nu susțin această reprezentare. Motivele legate de drepturile animalelor sau de mediu nu au fost nici pe departe la fel de frecvente în rândul participanților la studiu.

În total, 8.000 de persoane au fost intervievate pentru această cercetare atât în Statele Unite, cât și în Olanda. Au fost reprezentate, de asemenea, diverse grupe de vârstă și etnii.

Desigur, aceste rezultate nu ar trebui să fie total șocante. Există tone de studii recente care au legat consumul de carne, în special de carne roșie, de un risc crescut de multe probleme de sănătate. Problemele cardiovasculare, cum ar fi o predispoziție spre un atac de cord sau un accident vascular cerebral, sunt în special legate de consumul de carne.

Așa că, majoritatea oamenilor trec la vegetarianism pentru sănătatea lor. Bine, dar ce îi face pe oameni să se țină de aceste diete? Aici este momentul în care studiul începe să devină un paradox.

În timp ce mai mulți oameni încearcă să fie vegetarieni pentru sănătatea lor, cei care sunt motivați de motive etice (animale, schimbări climatice) tind să fie mult mai dedicați unei diete vegetariene. La fel ca orice altă dietă, se pare că mulți oameni pur și simplu nu pot rezista unui cheeseburger ocazional sau unui erou de pui cu parmezan.

„Cel mai frecvent motiv pentru care oamenii spun că ar lua în considerare posibilitatea de a fi vegetarieni are legătură cu sănătatea … Cu toate acestea, persoanele motivate în primul rând de motive de sănătate ar putea fi cel mai puțin susceptibile de a răspunde la pledoaria vegetariană, în general”, spune coautorul studiului Christopher J. Hopwood, profesor de psihologie, într-un comunicat al universității.

Profesorul Hopwood continuă să mediteze asupra a ceea ce înseamnă aceste constatări pentru grupurile de susținere a vegetarienilor și pentru campaniile publicitare. Ar trebui ca acestea să pună accentul pe beneficiile pentru sănătate ale evitării cărnii sau să se concentreze mai mult pe binele pe care îl va face pentru planetă și animale? O campanie axată pe sănătate poate încuraja mai mulți oameni să încerce vegetarianismul, dar mesajele centrate pe etica mișcării vor avea ca rezultat probabil mai mulți vegetarieni pe viață.

Autorii studiului sugerează o combinație de campanii care să vizeze diferite convingeri în rândul diferitelor persoane. Studiile au remarcat, de asemenea, că majoritatea persoanelor care au citat sănătatea ca motiv principal au asociat trecerea la vegetarianism ca o modalitate de a obține un corp mai atractiv din punct de vedere convențional. În schimb, cei care au devenit vegetarieni din cauza convingerilor lor au fost observați ca fiind mai artistici, mai deschiși la experiențe noi, mai curioși și mai predispuși să facă voluntariat pentru cauze apropiate de inima lor. Ținând cont de aceste constatări, grupurile de susținere a vegetarienilor ar putea dori să promoveze beneficiile pentru sănătate în sălile de sport, subliniind în același timp beneficiile etice ale vegetarianismului la concerte sau muzee.

Aceeași idee poate fi aplicată și în cazul măsurilor de conștientizare online; mesaje de fitness pentru persoanele care s-au arătat interesate de exerciții fizice și campanii bazate pe etică pentru persoanele care s-au arătat interesate de artă, de stoparea schimbărilor climatice etc.

Aceste constatări arată doar că nu este niciodată o idee bună să pui laolaltă un întreg grup de oameni și să presupui că toți gândesc la fel. Este clar că vegetarienii variază în ceea ce privește convingerile lor personale și motivele pentru care evită carnea.

Studiul complet poate fi găsit aici, publicat în PLOS ONE.