Campania de siguranță reduce riscurile de radiații medicale în Africa

Doamna Elizabeth Nabunya Kawooy

Când Dr. Michael Kawooya, radiolog la Spitalul Mengo din Kampala, Uganda, efectuează o ecografie la pacientele însărcinate, este adesea întrebat: „Doctore, este periculos?”

Răspunsul său este întotdeauna „Nu”.

„Ultrasonografiile nu folosesc radiații ionizante, așa că nu sunt periculoase”, spune doctorul Kawooya, care este, de asemenea, directorul Institutului de cercetare și educație cu ultrasunete Ernest Cook din Kampala.

Cu toate acestea, multe dintre procedurile pe care pacienții săi le fac sau le cer, inclusiv radiografii, tomografii computerizate și intervenții ghidate prin fluoroscopie, folosesc radiații ionizante. Acestea au potențialul de a provoca cancer și leziuni ale pielii, în special la copii. Mulți referenți, pacienți și îngrijitori nu sunt conștienți de aceste riscuri.

„Adesea, pacienții cred că o radiografie face parte dintr-un tratament, fără să cunoască riscurile implicate”, explică Dr. Kawooya. „Aceasta este oportunitatea noastră de a-i educa.”

Îmbunătățirea siguranței radiațiilor

La nivel mondial, se estimează că în fiecare an se efectuează aproximativ 3,6 miliarde de examinări medicale de diagnosticare, cum ar fi radiografiile. Acest număr continuă să crească pe măsură ce tot mai mulți oameni au acces la asistență medicală. Aproximativ 350 de milioane dintre acestea sunt efectuate la copii cu vârsta sub 15 ani.

Utilizarea radiațiilor în imagistica medicală poate salva vieți și poate preveni necesitatea unor proceduri mai invazive, dar utilizarea necorespunzătoare poate duce la doze de radiații inutile și neintenționate pentru pacienți. Deoarece copiii sunt mai mici și au o durată de viață mai lungă decât adulții, riscul lor de a dezvolta efecte induse de radiații este mai mare.

„Dacă pacienții și familiile nu sunt informați în mod corespunzător cu privire la riscurile și beneficiile unei proceduri imagistice, ei pot face alegeri care sunt mai degrabă dăunătoare decât benefice pentru sănătatea lor, cum ar fi să refuze o tomografie computerizată care este necesară sau să ceară o tomografie computerizată care nu este justificată”, spune Dr. Maria del Rosario Perez, cercetător la Departamentul de Sănătate Publică al OMS.

Pentru a îmbunătăți siguranța, OMS a lansat în 2008 o Inițiativă globală privind siguranța radiațiilor în mediile de îngrijire a sănătății, cu scopul de a mobiliza sectorul sanitar în direcția utilizării sigure și eficiente a radiațiilor în medicină.

O prioritate cheie este îmbunătățirea comunicării riscului de radiații în imagistica pediatrică pentru a asigura un dialog eficient și echilibrat între beneficii și riscuri între furnizorii de servicii medicale, familii și pacienți.

O nouă publicație a OMS, „Comunicarea riscurilor de radiații în imagistica pediatrică”, ajută furnizorii de servicii medicale să comunice riscurile de radiații cunoscute sau potențiale asociate cu procedurile de imagistică pediatrică. Documentul oferă mai multe abordări pentru a ajuta cadrele medicale să răspundă la întrebări precum „Câte radiații va primi copilul meu?” și „Câte radiații medicale sunt prea multe?”.”

Comunicarea riscurilor de radiații în imagistica pediatrică

În Uganda, Dr. Kawooya și alți profesioniști din domeniul medical folosesc noua publicație ca parte a unei campanii regionale de îmbunătățire a siguranței radiațiilor și de sensibilizare pentru a dezvolta politici și reglementări naționale privind radiațiile.

O campanie pentru Africa

În multe părți ale Africii, protejarea pacienților împotriva riscurilor de radiații poate fi o provocare. Orientările privind radiațiile sunt adesea inadecvate și rareori respectate. Formarea profesioniștilor din domeniul medical nu este reglementată, iar procedurile de întreținere, scoatere din funcțiune și eliminare a echipamentelor de radiologie nu sunt întotdeauna respectate.

În februarie 2015, Congresul pan-african de radiologie și imagistică a lansat AFROSAFE, o campanie pentru a se asigura că toate procedurile medicale bazate pe radiații din Africa sunt necesare și efectuate în condiții de siguranță. În cadrul campaniei, profesioniștii din domeniul medical învață să poarte discuții despre riscurile și beneficiile imagisticii pediatrice cu pacienții și familiile acestora, utilizând noul instrument de comunicare a riscurilor al OMS.

„AFROSAFE reunește comunitatea medicală africană în lupta pentru a asigura siguranța radiațiilor”, spune Dr. Kawooya. „Noul instrument al OMS ne va ajuta să creăm mai multă conștientizare cu privire la riscurile asociate cu expunerea la radiații și ne va ajuta să folosim dezvoltarea abilităților de comunicare necesare pentru a transmite mesajele.”

Prin intermediul AFROSAFE Uganda, Dr. Kawooya îi învață pe medicii și tehnicienii din țara sa să sporească siguranța și calitatea radiologiei. În noiembrie 2015, el a ajutat la organizarea primei sesiuni de formare, la care au participat peste 100 de profesioniști medicali ugandezi și avocați ai pacienților.

Una dintre sesiunile de formare, „To X-ray or not to X-ray”, a prezentat diferite scenarii de pacienți și le-a cerut participanților să discute dacă ar trimite pacientul la imagistică medicală sau nu. Acest scenariu a reamintit cadrelor medicale liniile directoare pe care ar trebui să le urmeze pentru a proteja toți pacienții.

„Îi încurajăm pe radiologii din spitalele din Uganda să folosească liniile directoare de trimitere atunci când iau decizii privind utilizarea radiațiilor asupra copiilor și a familiilor acestora”, spune Dr. Kawooya. „Este responsabilitatea noastră să ne ajutăm pacienții să ia decizii în cunoștință de cauză, menținându-i în același timp în siguranță.”

Noul instrument de comunicare va servi ca bază pentru a dezvolta în continuare pachete de formare pentru a îmbunătăți abilitățile de comunicare ale lucrătorilor din domeniul sănătății, precum și materiale de advocacy și de informare destinate pacienților, părinților, membrilor familiei și comunității.

.