Îndoiți mâinile, închideți ochii și spuneți-vă rugăciunile. Așa se face, nu-i așa? La urma urmei, poate că ați participat la același tip de slujbe de închinare ca și mine, când începe chemarea la altar și predicatorul intonează: „Acum, cu toate capetele plecate și cu ochii închiși…”

Dar există o mie de moduri de a te ruga, iar rugăciunea cu ochii închiși este unul dintre ele. Ignatius de Loyola (în Exercițiile sale spirituale) și Tereza de Avila (în Castelul interior) au sugerat că atunci când se roagă cu ochii închiși, „simțurile și împrejurimile exterioare… își pierd stăpânirea”, iar sufletul obține o mai mare concentrare asupra prezenței lui Dumnezeu și asupra rugăciunii oferite.

Interesant, însă, este faptul că Biblia nu menționează rugăciunea cu ochii închiși. În particular, da. În picioare, înclinându-se și îngenunchind, da. Dar nu se cere să închidem ochii. De fapt, există momente în care poate fi cel mai bine să ne rugăm cu ochii deschiși – larg deschiși, chiar. Iată câteva:

1. Când mergeți la pas sau când mergeți la rugăciune (evident). În astfel de momente, păstrarea ochilor deschiși poate preveni vătămările corporale.

2. Când oferiți laude, mai ales când acestea sunt legate de Creație. O priveliște inspirată sau un vultur care se înalță poate stârni rugăciuni care sunt mai bogate cu ochii deschiși.

3. Când binecuvântați pe cineva. Printre rugăciunile mele pastorale preferate au fost oferite în timp ce priveam în ochii unui candidat la botez sau a unui copil care era dedicat.

4. Când ne rugăm pentru străini și trecători. În cartea sa clasică despre rugăciune, Rugăciunea: The Mightiest Force in the World (Cea mai puternică forță din lume), Frank Laubach a descris faptul că se ruga anonim pentru străini într-un tren și că adesea vedea că persoana respectivă se uită în jur ca și cum rugăciunea ar fi fost simțită. Și poate că așa fusese.

5. Când sunteți martori la suferință sau nedreptate. Oricât de tentant ar fi să ne întoarcem din fața unor priveliști dificile, uneori este mai bine să fim martori în timp ce ne rugăm.

6. Oricând. La fel cum nu există niciun moment în care rugăciunea să fie nepotrivită, nu există nicio situație care să necesite să ne rugăm cu ochii închiși – și de multe ori când să ținem ochii larg deschiși poate face ca rugăciunile noastre să fie mai ascuțite și mai puternice.

.