Când se adresa mulțimilor mari în timpul campaniilor electorale sau când stătea în picioare atât de elegant când soțul ei a fost ales președinte, Michelle Obama părea că stăpânește complet scena.

Dar în spatele acestei personalități puternice se afla o femeie obișnuită, care nu s-a gândit niciodată că va fi Prima Doamnă a Americii. De fapt, ea nu și-a dorit niciodată toate acestea. Tot ce și-a dorit vreodată a fost o familie fericită într-o casă care avea înăuntru o flotă de scări! O casă cu 132 de camere repartizate pe șase etaje nu a fost niciodată în visele ei. „După ce am crescut de culoare și în South Side, aveam puțină încredere în politică”, scrie ea în cartea sa de memorii, Becoming (Penguin Random House).

Deși avea o încredere imensă în abilitățile soțului ei, a fost întotdeauna reticentă ca acesta să intre în politică. Fiind avocați dedicați și experimentați care lucrau cu diverse organizații non-profit, ea credea că nu trebuie să se alăture politicii pentru a influența schimbările în societate. În plus, dorea ca el să fie în preajma ei și a copiilor lor. De asemenea, ea nu a crezut niciodată că un bărbat de culoare ar putea deveni vreodată POTUS (președintele Statelor Unite).

Și astfel, ea a fost de acord să-l susțină doar la început, gândindu-se că aceasta era cea mai bună modalitate de a scoate „din drum” ideea prostească a soțului ei.

Pe măsură ce înaintau în călătorie, răspunsul Americii a surprins-o. Plină de implicare alături de soțul ei în campanii, ea a rămas totuși cu picioarele pe pământ. „Le pregătisem pe fete pentru următoarea parte a nopții, explicându-le că, indiferent dacă tata câștiga sau pierdea, urma să avem o mare sărbătoare zgomotoasă într-un parc”, scrie ea despre noaptea rezultatelor alegerilor.

Și când s-a întâmplat inimaginabilul, ea a apărut calmă ca un porumbel. Dar, în interior, era încă acea femeie obișnuită care nu-i venea să creadă că Stevie Wonder, idolul ei pop din copilărie, i se adresa pe numele mic. A fost încântată să le cunoască pe Beyonce („Beyonce din viața reală”, scrie ea) și pe Oprah Winfrey, devenind mai târziu mare prietenă cu ambele. Era emoționată de noul rol și de noua viață.

Era îngrijorată pentru fiicele ei. Cu toate acestea, a vrut să aibă un impact cu noua ei desemnare ca FLOTUS (First Lady of the United States), pe care avea să o dețină din 2009 până în 2017.

Becoming nu este despre cum a devenit Barack Obama cel de-al 44-lea președinte al SUA. Nu este doar o poveste despre cum o persoană obișnuită, fără experiență în politică, a creat istorie. Nu este doar povestea extraordinară a unei femei de culoare obișnuite. Este mult mai mult decât atât.

Este, în opinia mea, mai multe cărți împachetate într-una singură. Iată de ce ar trebui să o citiți.

Lecții de educație parentală

Cartea este împărțită în trei părți. În prima parte, Michelle vorbește despre modul în care copilăria ei i-a format personalitatea. Vorbind despre rolul mamei sale, ea scrie: „Ne-a iubit în mod consecvent, pe Craig și pe mine, dar nu am fost gestionați în mod excesiv. Scopul ei era să ne împingă în lume. ‘Eu nu cresc copii’, ne spunea ea. ‘Eu cresc adulți’. Ea și tatăl meu ne ofereau mai degrabă linii directoare decât reguli. Asta a însemnat că, în adolescență, nu am avut niciodată o stare de asediu. În schimb, ne întrebau: „Care este o oră rezonabilă la care să fii acasă?” și apoi aveau încredere în noi că ne vom ține de cuvânt.” Există bijuterii geniale de parenting ca acestea în carte.

Coduri pentru o relație de succes

Lucrând la o firmă de avocatură, Michelle a fost rugată odată să fie mentorul unui nou angajat cu un nume ciudat. Întregul birou vorbea despre acest tip chipeș și arătos cu „acreditări excepționale”. Dar Michelle nu a fost impresionată. Acest băiat cu nume ciudat, Barack, a reușit să o descurajeze chiar înainte de a o întâlni, sosind la modă cu întârziere la serviciu. Apoi, când l-a scos în oraș la prânz, așa cum se obișnuia pentru asociații de vară pentru a-i face să se simtă confortabil, el „în mod îngrozitor, la sfârșitul prânzului și-a aprins o țigară, ceea ce ar fi fost suficient pentru a stinge orice interes, dacă aș fi avut vreunul pentru început.”

Cu toate acestea, candoarea și inteligența lui au cucerit-o curând. Au devenit mari prieteni la serviciu, vorbind ore întregi ori de câte ori puteau. Modul în care această minunată prietenie s-a transformat în romantism și, în cele din urmă, a dus la căsătoria lor este descris minunat.

În timp ce totul era bine, relația lor a devenit șubredă atunci când Barack a decis să intre în politică. Atât de mult încât au fost nevoiți să meargă la un consilier. Problemele din căsnicia lor sunt ceva cu care cele mai multe femei s-ar identifica.

Alchimia lor împreună – expusă pentru ca toată lumea să o vadă în interviuri, fotografii și videoclipuri – este un subiect de obiective de relații. Totul pare fără cusur. Dar onestitatea lui Michelle cu privire la problemele de zi cu zi din căsnicia lor face din această carte o lectură obligatorie pentru toată lumea.

Celebrarea feminității

Michelle vorbește cu sinceritate despre avantajele și dezavantajele de a fi femeie într-o lume a bărbaților. Majoritatea femeilor pe care le cunosc s-ar identifica cu frustrarea pe care a simțit-o atunci când viața ei s-a schimbat în procesul de a deveni mamă – și după aceea – în timp ce nimic nu părea să se fi schimbat pentru soțul ei. „Poate că a fost poate atunci când am simțit o primă sclipire de resentiment care implica politica și angajamentul de nezdruncinat al lui Barack față de muncă. Sau poate că simțeam doar povara acută a faptului că sunt femeie.

Simțeam deja că sacrificiile vor fi mai mult ale mele decât ale lui. În săptămânile următoare, el își va vedea de treburile lui obișnuite, în timp ce eu mă duceam zilnic la ecografii. Nimic din toate acestea nu a fost din vina lui, dar nici nu a fost egal, iar pentru orice femeie care trăiește după mantra că egalitatea este importantă, acest lucru poate fi puțin confuz”, scrie ea. Ea își exprimă durerea de a nu fi putut concepe în mod natural și de a fi apelat apoi la un tratament de fertilizare in vitro.

Partea mea preferată din carte este atunci când, mai târziu, descrie mândria pe care a simțit-o de a putea produce o viață și de a trăi acest proces știind că un bărbat nu poate simți asta niciodată.

Un alt lucru care îmi place este modul în care vorbește despre importanța cercului de prietene din viața fiecărei femei. Ea povestește cum femeile puternice din viața ei au susținut-o și au avut un impact asupra ei. Vorbește despre faptul că și-a făcut timp să se întâlnească cu cercul ei ori de câte ori a putut și despre cum a ajutat-o acest lucru, mai ales în noua etapă a maternității. Acesta este un lucru cu care toate femeile independente și cu spirit liber ar fi de acord.

Story of Hope

Michelle era aproape sigură că soțul ei nu avea nicio șansă să devină POTUS, dar l-a susținut oricum pentru că el aspira la asta. În final, povestea te lasă cu speranța că orice este posibil. „Există portrete ale mele și ale lui Barack atârnate acum în Galeria Națională de Portrete din Washington, un fapt care ne umilește pe amândoi. Mă îndoiesc că cineva, uitându-se la copilăria noastră, la circumstanțele noastre, ar fi prezis vreodată că vom ajunge în acele săli… Dacă noi aparținem, atunci și mulți alții pot face la fel”, scrie ea.

Candoarea ei face din această carte o comoară. Poți să te identifici cu ea la atât de multe niveluri, atât de mult încât – până la sfârșit – simți că o cunoști cu adevărat și că probabil ești prieten cu Michelle Obama.

Publicată pentru prima dată în revista eShe