KARACHI:
Lumea wrestlingului este neiertătoare. Este casa rănilor, a torturii fizice și psihice, a dependenței, a alcoolismului și a multor alte vicii. Sau cel puțin, așa a fost cazul până când WWE a început în sfârșit să ia în serios problema.
Dar în afară de asta, wrestlingul independent din întreaga lume rămâne în mare parte necontrolat, lăsându-i pe luptători pe propriul lor risc. Din fericire, aceștia sunt mai atenți în zilele noastre. Cultura petrecerilor grele din anii ’80 și ’90 aproape că a dispărut. Contuziile și chiar și rănile minore primesc asistență medicală imediată, iar luptătorii se gândesc în general pe termen lung pentru a-și proteja sănătatea.

Potrivit site-ului Wrestlerdeaths.com, cauza numărul unu de deces la luptători sunt bolile legate de inimă rezultate în urma anilor de abuz de substanțe. Cu toate acestea, o parte dintre ei au murit în timp ce se aflau în ring sau din cauza unor complicații de după meci. Crimele și sinuciderile nu sunt, de asemenea, neobișnuite în istoria wrestlingului. Aici, enumerăm patru decese ale unor luptători care au zguduit industria din temelii.
4 nunți WWE mai „regale” decât nunta regală
1) Chris Benoit: O dublă crimă-sinucidere

Moartea lui Benoit în 2007 a provocat o undă de șoc în mediul de afaceri. A devenit motivul pentru care WWE a început să ia mai în serios contuziile și rănile la cap, și-a întărit politica de bunăstare a talentelor și, în cele din urmă, a schimbat programarea de la TV-14 (în 2008) la PG.
La 22 și 23 iunie, Benoit și-a strangulat soția Nancy și fiul de șapte ani, Daniel. Apoi s-a spânzurat pe 24 iunie. Chiar și după mai bine de un deceniu, motivul pentru care a făcut acest lucru nu este clar, dar mulți suspectează că veteranul de 40 de ani al luptelor de wrestling avusese mai multe contuzii netratate pe parcursul anului. Acest lucru și una dintre mișcările emblematice ale lui Benoit, „diving head-butt” (în care zbura de pe turnbuckle-ul de sus și lovea cu fruntea umărul adversarului) îi provocase leziuni cerebrale. O autopsie a arătat că creierul regretatului luptător era similar cu cel al unui pacient de 85 de ani bolnav de Alzheimer.
Poate că au existat tensiuni interne în familie. Mulți spun că Benoit a fost profund afectat de moartea prietenului său apropiat și colegului său de wrestling Eddie Guerrero cu 19 luni înainte. Nu contează, incidentul tragic a schimbat modul în care funcționează afacerea de wrestling la un nivel de bază. WWE s-a distanțat în mod special de luptător și a eliminat orice mențiune despre el oriunde. De asemenea, a interzis mișcările care vizează în mod specific regiunea capului și a gâtului (cum ar fi loviturile cu scaunul). În ciuda faptului că a fost unul dintre cei mai mari wrestleri din toate timpurile, memoria lui Benoit este acum pătată.

2) Eddie Guerrero: Insuficiență cardiacă

Decesul neașteptat al lui Guerrero, în noiembrie 2005, a fost mai mult ca sigur o turnură tristă în industria wrestlingului. Unul dintre cei mai populari wrestleri ai epocii, a fost găsit mort de nepotul său Chavo într-o cameră de hotel. Autopsia a arătat că Guerrero a murit în urma unei insuficiențe cardiace. Abuzul de steroizi a intrat în discuție, iar mai târziu, în 2006, WWE a instituit politica de wellness pentru a-i împiedica pe luptători să folosească medicamente nemedicale.

Luptătorul în vârstă de 38 de ani a murit, evident, prea devreme. În ciuda acestui fapt, moștenirea lui Guerrero este de așa natură încât a inspirat nenumărați alții să se alăture industriei și continuă să facă acest lucru. Legende precum Ric Flair, Chris Jericho și Kurt Angle au spus că a fost unul dintre cei mai buni din toate timpurile. Luptătorul nu era doar amuzant, ci avea și tehnică și era maestru al meseriei sale. În timp ce rămâne viu în inimile oamenilor, Chavo continuă să-l facă mândru pe unchiul său, jucând în promoția Lucha Underground din SUA.
3) Owen Hart: Accident în ring

Hart’s este unul dintre cele mai nefericite cazuri văzute vreodată în lumea wrestlingului. La pay-per-view-ul Over the Edge, organizat de WWE în mai 1999, unul dintre cei mai buni luptători tehnici din toate timpurile a murit când echipamentul s-a defectat și a căzut de pe grinzile arenei.
Tânărul de 34 de ani urma să-l înfrunte pe The Godfather pentru titlul de campion intercontinental. El ar fi trebuit să fie coborât în ring printr-un ham și o linie de prindere pentru o intrare dramatică. Dar a căzut de la 78 de metri, aterizând cu pieptul înainte pe frânghia de sus. Ulterior s-a anunțat că a decedat din cauza unei hemoragii interne provocate de un traumatism cu un obiect contondent. Într-o mișcare controversată, WWE a decis să continue spectacolul, deși nu a mai fost distribuit comercial de atunci.
Soția lui Hart, Martha, a dat ulterior în judecată WWE, iar cei doi au ajuns în cele din urmă la o înțelegere. Dar până în prezent, ea nu a iertat compania pentru moartea soțului ei, motiv pentru care superstarul canadian nu a fost niciodată inclus în WWE Hall of Fame. Martha a folosit cele 18 milioane de dolari pe care le-a primit în urma înțelegerii pentru a înființa Fundația Owen Hart.
4) Bruiser Brody: Crimă

La 17 iulie 1988, Jose Gonzalez (care a jucat sub numele de Invader 1) l-a înjunghiat pe Brody, în vârstă de 42 de ani, cu un cuțit în culisele unui spectacol de wrestling din Puerto Rico. Mai multe alte persoane au fost prezente în momentul incidentului, dar cele mai notabile mărturii au venit din partea lui Tony Atlas și Dutch Mantell (cunoscut și sub numele de Zeb Colter).
Atlas și Brody se aflau în vestiar când Gonzalez s-a apropiat de cel din urmă pentru a vorbi despre afaceri. Câteva minute mai târziu, Brody’s a strigat și a ieșit împiedicat din zona dușurilor, cu sângele curgându-i din abdomen. Gonzalez îi perforase plămânii. A urmat panica, deoarece a fost nevoie de 40 de minute pentru ca paramedicii să ajungă. După două operații, Brody a sângerat până la moarte. Potrivit lui Atlas, acesta ținea în mână o fotografie a fiului său în momentul decesului.
Gonzalez a fost arestat, dar ulterior achitat pentru că a susținut că a acționat în legitimă apărare. Citațiile emise pentru martori au ajuns la aceștia abia după ce procesul s-a încheiat. Ceea ce a făcut ca situația să fie și mai controversată a fost faptul că Carlos Colon (tatăl fostei vedete WWE Carlito) era proprietarul promoției care îi angajase pe Brody și Gonzalez. După incident, Colon a continuat să-l promoveze pe Gonzalez ca pe un erou și chiar l-a folosit în poveștile de wrestling. Lipsa de implicare a poliției în acest caz și ignoranța juridică calculată a acțiunilor lui Gonzalez au dat naștere la speculații conform cărora Colon ar fi fost implicat în crimă.
Rumorile spun că luptătorii portoricani ar fi adesea geloși atunci când artiștii americani veneau și le luau locurile. Mai mult, Brody era cunoscut pentru stilul său de wrestling lipsit de nonsens și sălbatic. Poate că a apăsat de prea multe ori pe butoanele lui Gonzalez? Acesta din urmă încă mai umblă liber, la vârsta de 72 de ani, în timp ce Colon a fost inclus în WWE Hall of Fame.