Ce constituie durata de valabilitate în cazul vinului este mai complexă decât în cazul majorității celorlalte produse. Ea poate încorpora puncte de vedere cu privire la cât timp vinul își păstrează aroma inițială, cât timp este nevoie ca vinul să-și îmbunătățească caracterul pentru a atinge un punct ideal sau un platou – potențialul său de învechire – sau cât timp vinul rămâne acceptabil din punct de vedere comercial (potabil). Numai în cazul vinurilor destinate a fi consumate tinere se așteaptă ca acestea să își păstreze caracteristicile gustative practic neschimbate. Inițial, schimbările de aromă după îmbuteliere pot fi benefice, cu pierderea oricăror mirosuri reziduale de drojdie și o reducere a amărăciunii și astringenței. Modificările ulterioare au ca rezultat, de obicei, o dispariție progresivă a aspectelor proaspete fructate sau florale ale vinului. Vinurile cu un termen de valabilitate lung (potențial de învechire) prezintă, de obicei, dezvoltarea a ceea ce se numește un buchet învechit. Acesta înlocuiește gustul original al vinului și orice aromă varietală distinctivă pe care ar fi putut să o posede. În cazul în care un vin dezvoltă arome nepotrivite sau aromele sale inițiale nu sunt înlocuite de un buchet învechit, durata de păstrare poate fi de câteva luni sau ani față de decenii. De obicei, pierderile premature de calitate senzorială apar ca urmare a unor defecțiuni sau deficiențe ale închiderilor sticlelor sau ale altor recipiente, a expunerii la lumina soarelui, a temperaturilor ridicate, a contaminanților din mediul înconjurător sau a deteriorării microbiene.