Dacă faci drumeții pe trasee pline de flori sau treci cu mașina pe lângă drumuri stropite cu curcubeu, primăvara face dificil să nu te îndrăgostești profund de Texas. Explozia de albăstrele din acest sezon este o curtoazie a ploilor record și a iernii blânde experimentate în toată zona centrală a Texasului. În timp ce iubitele bluebonnets ale statului au atins apogeul, încă mai există petice în care să vă puteți poza dacă vă grăbiți – multe dintre acestea sunt, de asemenea, înflăcărate de Indian paintbrush, despre care experții spun că se bucură de un an de excepție. Și o nouă menajerie de flori sălbatice radiante încep să împartă scena, oferind timp suficient pentru a mirosi florile și a face fotografii.

„Florile sălbatice de primăvară pot rămâne până la sfârșitul lunii mai, chiar și la începutul lunii iunie, dacă avem parte de ploi consistente și temperaturile nu depășesc 90 de grade”, spune Jason Singhurst, botanist la Texas Parks and Wildlife Department.

În timp ce autostrăzile sunt în mod notoriu căptușite cu spectaculoase expoziții de flori sălbatice, acestea nu sunt cele mai sigure (sau cele mai relaxante) locuri de oprire. În schimb, aventurați-vă pe drumuri secundare de țară, bucle sinuoase, parcuri de stat și trasee de flori sălbatice conduse de unul singur. Mai jos sunt 10 pariuri excelente pentru a vedea flori care îți taie răsuflarea, toate pe o rază de 160 km de centrul orașului Austin.

1. Texas Hill Country Wine and Wildflower Trail (80 de mile până la Fredericksburg)

Lăsați Hill Country să creeze perechea perfectă: vinul și florile sălbatice. The 2016 Wine & Wine & Wildflower Trail (de acum până pe 17 aprilie) îmbină observarea florilor sălbatice cu degustarea de vinuri la nu mai puțin de 48 de crame participante, în timpul celui mai uluitor sezon din Hill Country. Biletele (70 $ cuplu / 40 $ individual) includ o degustare completă gratuită la fiecare cramă, cu o limită de patru crame pe zi; o reducere de 15 la sută la achiziționarea a trei sticle; și un pachet de semințe de flori sălbatice. Mai multe la texaswinetrail.com.

2. Washington County’s Bluebonnet Trail (90 de mile până la Brenham)

Primăvara este momentul perfect pentru a parcurge 80 de mile de drumuri agricole înflorite cunoscute sub numele de Washington County’s Bluebonnet Trail, care șerpuiește prin Burton, Independence, Washington, Chappell Hill și Brenham. În fiecare primăvară, acest peisaj pastoral este cunoscut sub numele de bluebonnet country datorită câmpurilor de un verde strălucitor care se transformă peste noapte în buchete albastre. Anul acesta, bluebonnets au răsărit în valuri, spune Lu Hollander, de la Brenham/Washington County CVB, iar florile portocalii strălucitoare de Indian paintbrush sunt excepțional de abundente. Sărbătoriți floarea de stat în acest weekend oprindu-vă la Chappell Hill pentru cel de-al 52-lea Festival anual Bluebonnet (9-10 aprilie) sau bucurați-vă de spectacolele spectaculoase plimbându-vă de-a lungul FM 390 (cunoscut și sub numele de La Bahia Trail), o frumoasă șosea cu curbe și dealuri de la Burton la Independence sau la capătul nordic al Old Independence Road. Aflați cele mai recente actualizări privind înflorirea pe site-ul visitbrenhamtexas.com/wildflower-watch.

3. The Willow City Loop (76 mile)

Când sunteți în căutarea florilor sălbatice, Willow City Loop oferă drumul prin excelență în Hill Country. Drumul îngust de 13 mile al fermei face loc unor panorame uimitoare acoperite de culori și este renumit pentru o varietate de flori, fie că este vorba de bluebonnets și Indian paintbrush sau firewheels și maci. Evitați traficul de-a lungul drumului pitoresc din ce în ce mai popular, făcând o excursie în timpul săptămânii. Citiți recenzia scriitoarei Pam LeBlanc de la Statesman despre buclă la fitness.blog.austin360.com.

4. Wildseed Farms (70 mile)

La șapte mile est de Fredericksburg, Wildseed Farms este o fermă de flori sălbatice în funcțiune, plină de peste 200 de acri de câmpuri de flori sălbatice în floare din martie până în octombrie. Deschis șapte zile pe săptămână, vizitatorii pot explora trasee de mers pe jos, se pot poza în fața unor fundaluri de maci de porumb de un roșu aprins sau de albăstrele strălucitoare, pot răsfoi Blossoms Boutique și Lantana Nursery, pot savura o bere în Brewbonnet Biergarten și pot cumpăra semințe de flori sălbatice native pentru a le planta acasă. Aflați mai multe la wildseedfarms.com/home.php.

5. Burnet (60 mile)

Recunoscut oficial de Legislativul texan ca fiind „Capitala Bluebonnet a Texasului”, Burnet este un punct fierbinte pentru a vedea florile. Sărbătoriți floarea de stat în acest weekend la cel de-al 33-lea Festival anual Bluebonnet (8-10 aprilie), care atrage peste 30.000 de persoane în fiecare an. Mai multe informații la bluebonnetfestival.org.

6. Highland Lakes Bluebonnet Trail (80 km până la Marble Falls)

Începeți acest tur pitoresc pe cont propriu, care trece prin comunitățile de pe malul apei din Highland Lakes, luând o hartă de la Marble Falls Visitor Center. Expozițiile de flori sălbatice demne de uimire îi vor impresiona cu siguranță pe toți, de la familiile dornice de instantanee la fotografii serioși, în și în jurul Marble Falls, Horseshoe Bay, Granite Shoals, Kingsland, Inks Lake și Buchanan Dam. Mai multe informații la lakesandhills.com/bluebonnettrail.htm.

7. Parcuri de stat din Texas

Texasul este casa câtorva mii de specii de flori sălbatice, iar cele aproximativ 100 de parcuri de stat din Texas oferă unele dintre cele mai bune locuri pentru a le vedea, spune Singhurst, care sugerează vizitarea parcului de stat Pedernales Falls și a parcului de stat Inks Lake din apropiere, ambele pline de flori sălbatice în mod constant. Consultați panoul Pinterest Board al TPWD pentru a afla ce înflorește în care parcuri de stat din Texas: pinterest.com/texasparks/where-to-see-wildflowers.

8. Lady Bird Johnson Wildflower Center (12 mile)

Situat în sud-vestul orașului Austin, Lady Bird Johnson Wildflower Center este un loc înspăimântător în oraș pentru a vedea spectacolele de primăvară. Ploile din toamnă și de la începutul iernii au încurajat germinarea bună a florilor sălbatice anuale de primăvară, spune Andrea DeLong-Amaya, director de horticultură.

„Lucrurile au încetinit la începutul anului în timpul unei perioade de secetă, dar am început să primim din nou ploi în martie, ceea ce a împins bluebonnets, coreopsis, Indian paintbrush și altele să aibă flori minunate pentru primăvară”, spune ea. „De fapt, paintbrush are un an spectaculos – cel mai bun pe care mulți dintre noi și-l amintesc.”

Descoperă-te de multitudinea de flori frumoase oferite, inclusiv coneflower purpuriu, primula de seară roz, winecup, salvie de cedru, spiderwort gigant și multe altele. Sau alegeți din aproximativ 30 de specii de semințe de flori sălbatice – acum este momentul să plantați flori sălbatice anuale care înfloresc vara și toamna, cum ar fi floarea-soarelui, dar așteptați până în toamnă pentru a planta flori anuale care înfloresc primăvara, cum ar fi bluebonnets și Texas star. Mai multe informații la wildflower.org.

9. Llano (76 mile)

În acest an, venirea și plecarea din Llano este o priveliște spectaculoasă. Marginile drumurilor sunt covorâte cu bluebonnets și Indian paintbrush înflăcărat de-a lungul Autostrăzii 71 în ambele direcții, de-a lungul Autostrăzii 29 pe traseul de la Burnet la Mason și de-a lungul Autostrăzii 16.

„Fiecare metru din cele 10 mile este frumos”, spune Tommy Snow, un pădurar de la Lake Somerville State Park, despre porțiunea pitorească de la nord de Llano pe Autostrada 16. Mai multe informații la tpwd.texas.gov/state-parks/lake-somerville.

10. Drumuri secundare pitorești

O mare varietate de flori sălbatice acoperă împrejurimile orașului Austin. Singhurst a văzut recent ropote de flori care se întind de la Indian paintbrush, Drummond phlox, yellow bladderpod, Engelmann’s daisy, antelope horns, Drummond’s onion și winecup de-a lungul drumurilor care duc la Hamilton Pool și Westcave Preserve. Vedeți informații despre înflorire și actualizări la texas.wildflowersightings.org, wildflowerhaven.com și bluebonnetlove.com.

.