Chicago nu este faimos doar pentru echipele sale sportive proeminente și pentru reinterpretarea ciudată a pizzei. Orașul figurează, de asemenea, pe lista celor mai periculoase 15 municipalități din Statele Unite. Cu o populație de aproape 3 milioane de oameni și o rată a crimelor de 17,5 la 100.000, această așezare rămâne una dintre cele mai mortale din țară.

După izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial în Europa și restaurarea ulterioară a economiei americane, populația orașului a crescut exponențial. Chiar și înainte de aceasta, epoca prohibiției a încurajat nașterea unor asociații criminale organizate. Mafia și bandele mai mici de contrabandiști au terorizat locuitorii din interior.

În efortul de a combate suprapopularea, au fost stabilite și aprobate planuri pentru noi proiecte de locuințe, iar construcția a început încă de la mijlocul anilor ’30 și până la sfârșitul anilor ’40. Deseori caracterizate de condiții de trai precare și de un acces limitat la educație și la serviciile sociale de bază, aceste sate au oferit mult teren fertil pentru infracționalitate.

Astăzi, majoritatea proiectelor de pe teritoriul orașului Chicago au fost demolate. Altele au trecut prin mai multe încercări de modificare și încă mai sunt active. Fără alte comentarii, să vedem care sunt zonele pe care ar trebui să le evitați în următoarea călătorie în cel mai mare oraș din Illinois.

Numărul 10: Cabrini-Green Homes
Construite pentru prima dată în anii 1940 și supuse unor extinderi suplimentare până la începutul anilor șaizeci, Cabrini-Green Homes au fost un set de locuințe puse la dispoziție de stat în partea de nord a orașului Chicago. Poate una dintre cele mai cunoscute locații din zonă, acest sat a ajuns deseori la știri din cauza violențelor pur și simplu săvârșite în interiorul granițelor sale.

Aici au avut loc mai multe împușcături asupra ofițerilor de poliție, violuri și alte infracțiuni în cea mai mare parte a anilor ’70 și ’80. În cele din urmă, Autoritatea pentru Locuințe din Chicago a decis, în 1995, să înceapă demolarea întregii zone. Începând din 2011, doar un rând scurt de clădiri dărăpănate a rămas intact.

În ultimii ani, zona a fost marcată pentru renovare. Obiectivul statului este de a crea un cartier cu venituri mixte. Activitățile infracționale reziduale, care au loc mai ales în cele câteva apartamente care au rămas în picioare, par să fi încetinit procesul de conversie. Zona rămâne periculoasă, localnicii raportând ocazional focuri de armă și furturi.

Numărul 9: Henry Hornet Homes
Dedicat guvernatorului din Illinois care merge cu același nume, acest proiect a fost finalizat la sfârșitul anilor ’50. Planul inițial includea mai multe clădiri înalte, precum și alte clădiri cu mai multe etaje, pentru un total general de aproximativ 1650 de unități.

În zona respectivă operau mai multe bande, inclusiv Blackstone Rangers, Gangster Disciples și Four Corner Hustlers. Locuitorii de la Henry Hornet Homes se aflau adesea în mijlocul unor bătălii violente, în care se trăgeau focuri de armă. De asemenea, o serie de violuri și omucideri oarecum celebre au avut loc aici între anii 1970 și 1980.

În cele din urmă, rezidenții acestui proiect de locuințe s-au săturat de condițiile de viață insuportabile și de pericolul continuu. Un grup dintre ei a intentat, în 1991, un proces colectiv împotriva orașului Chicago și a autorității locale pentru locuințe. Ei au deplâns problemele legate de instalații sanitare, iluminat și infestarea cu rozătoare. Demolarea a început în 1995 și a fost finalizată în 2008.

Numărul 8: Stateway Gardens
Relativ aproape de Robert Taylor Homes, în cartierul Bronzeville, se afla complexul de locuințe Stateway Gardens. Construit în 1955 și oferind adăpost pentru peste 3.000 de persoane, acest proiect a devenit în curând un cuib pentru activități infracționale și a căzut sub controlul mai multor bande.

Potrivit unui studiu, în 1984, Stateway Gardens era una dintre cele mai sărace zone din Statele Unite. Drogurile și alte substanțe ilicite făceau ravagii pe străzile acestui cartier. Într-un efort de a limita pagubele, orașul Chicago a format o unitate de poliție specializată care urma să înlocuiască firmele private de securitate în diverse locații.

După mai multe planuri de reorganizare eșuate, CHA a stabilit, în cele din urmă, ca acest complex să fie demolat. Lucrările au început în 1996, dar unele clădiri au rămas în picioare până în 2007. În prezent, situl este în curs de transformare într-un cartier cu venituri mixte, în timp ce în zonă au loc încă violențe sporadice.

Numărul 7: Robert Taylor Homes
Unul dintre complexele de locuințe de pe Dan Ryan Expressway, în partea de sud a orașului Chicago, Robert Taylor Homes a fost construit între 1961 și 1962. Proiectul a fost dedicat lui Robert Taylor, un activist afro-american și membru al consiliului de administrație al Chicago Housing Authority.

Complexul a ajuns să devină unul dintre cele mai mari din țară. La un moment dat, 28 de clădiri înalte ofereau până la 4415 unități de cazare. Proiectul Robert Taylor Homes a suferit de probleme similare cu cele întâlnite în alte inițiative de locuințe: droguri, violență și sărăcie. Mickey Cobras și Gangster Disciples dominau împrejurimile sale.

În urma unor infracțiuni generalizate – inclusiv a bătăii până la moarte a unui lucrător de întreținere care a colaborat cu poliția – planurile de reamenajare au fost prezentate în 1993. Întreaga zonă, care a fost demolată între 1998 și 2007, este în prezent repopulată ca un cartier cu venituri mixte.

Numărul 6: Ida B. Wells Homes
Încă în cartierul Bronzeville, în partea de sud a orașului, Ida B. Wells Homes a fost un complex de case construite pentru afro-americani. Ideea inițială a fost de a crea o locație dedicată muncitorilor care au inundat orașul la sfârșitul anilor 30 și începutul anilor 40. Proiectul a fost finalizat în 1941.

În urma celui de-al doilea război mondial, Black P. Stones a revendicat în curând teritoriul ca fiind al lor. Unul dintre membrii fondatori ai acestui grup avea să fie ucis mai târziu în casa sa de aici. Împușcăturile, violența și vânzarea de narcotice au devenit norma. Fotojurnalistul și laureat al premiului Pulitzer, John H. White, vizita deseori incinta pentru a face poze cu viața americanilor de culoare.

În 1995, Departamentul pentru Locuințe și Dezvoltare Urbană a preluat administrarea acestui complex și l-a programat pentru demolare. Lucrările au început în 2002 și au fost finalizate în august 2011.

Numărul 5: ABLA Homes
The ABLA Homes au fost o serie de patru proiecte de locuințe separate în partea de vest a orașului. Cele patru complexe au fost construite între 1938 și 1962. În cea mai mare parte a duratei lor de viață, cele 3596 de unități au găzduit mai mult de 17000 de persoane. Doar o parte dintre acestea, însă, locuiau oficial acolo.

Facțiuni ale Discipolilor Gangsterilor Negri au fost cunoscute ca operând în zonă. La fel ca în multe alte proiecte de locuințe, drogurile, violența, traficul și o lipsă generală de respect pentru lege erau o problemă cotidiană la ABLA. Un episod deosebit de notoriu, împușcarea lui Ruth McCoy, în vârstă de 52 de ani, a avut loc aici în aprilie 1987.

În urma aprobării unui vast plan de revitalizare a zonei, majoritatea clădirilor de la ABLA Homes au fost fie demolate, fie transformate între 2002 și 2007. Planul Roosevelt Square vizează construirea unui cartier modern cu venituri mixte.

Numărul 4: Rockwell Gardens
La câțiva kilometri vest de Chicago Loop, acoperind o parte din East Gardfield Park, se găsește zona cunoscută cândva sub numele de proiectele de locuințe Rockwell Gardens. Acest complex de 1126 de unități s-a ridicat la sfârșitul anilor 1950. Atât fonduri federale, cât și de stat au fost folosite pentru a-i finanța construcția.

În timp ce viața aici a fost liniștită în cea mai mare parte a anilor ’60 și ’70, zona a fost implicată în Operațiunea Clean Sweep a orașului Chicago. Un efort comun desfășurat atât de poliția locală, cât și de mai multe agenții guvernamentale, această operațiune a dus în cele din urmă la planuri de reamenajare a mai multor locuințe furnizate de stat.

Demolarea și reconstrucția au început în 2003, ultima clădire ajungând la pământ în 2006. Orașul intenționează să înființeze 750 de locuințe moderne, din care o fracțiune a fost rezervată pentru chiriașii care erau deja deserviți de CHA.

Numărul 3: Altgeld Gardens Homes
Homele Altgeld Gardens Homes se află la granița dintre Chicago și așezarea Riverdale. Construit pentru prima dată în 1945, acest complex oferă rezidenților săi aproape 1500 de unități de locuințe puse la dispoziție de stat. Conform recensământului din 2000 din Statele Unite, 97% dintre persoanele care locuiesc la Altgeld Gardens sunt afro-americani.

Unul dintre cele mai vechi din oraș, acest proiect de locuințe a făcut obiectul mai multor încercări de modernizare. În anii 1980, la scurt timp după ce azbestul a fost etichetat oficial ca fiind un material periculos, liderii comunității locale și rezidenții au pledat pentru eliminarea acestuia. Evenimentul este descris în cartea „Dreams From My Father” a fostului președinte Barack Obama.

Astăzi, violența bandelor rămâne o problemă atât în Altgeld Gardens, cât și în cartierele din jur. Membrii Discipolilor Negri, Discipolilor Gangsterilor și Black P. Stones – încurajați de lipsa unei forțe de poliție adecvate în zonă – folosesc acest complex ca bază de operațiuni.

Numărul 2: Julia C. Lathrop Homes
Mult mai mic decât omologii săi din partea de vest și de sud a orașului, complexul Julia C. Lathrop Homes se află între cartierele Lincoln Park și North Center. Construcția celor 925 de unități a început în 1937. Începând cu 21 februarie 2012, această locație este marcată ca loc de interes istoric.

În 2006, Autoritatea pentru Locuințe din Chicago a propus un plan de demolare și reconstrucție a întregii structuri. Având în vedere semnificația sa istorică, rezidenții s-au opus acestor proiecte și au insistat în schimb pentru modernizare. În cele din urmă, s-a ajuns la o înțelegere: complexul va fi renovat ca locuințe ecologice.

În ciuda eforturilor de a menține această zonă în siguranță, Julia C. Lathrop Homes a fost recent victima unei creșteri destul de severe a violenței și a criminalității. Latin Kings, care încă domină zona, controlează traficul de narcotice, arme și alte obiecte ilicite. Adunările membrilor bandelor și confruntările sunt, de asemenea, o priveliște obișnuită.

Numărul 1: Dearborn Homes
Dearborn a fost încă un proiect de locuințe construit pentru a oferi populației afro-americane în creștere un loc pe care să îl poată numi al lor. Construcția a început în 1949. Proiectele inițiale includeau 800 de unități, dar după renovare au rămas doar 660. Acesta este, de asemenea, unul dintre singurele două proiecte de pe State Street Corridor care încă mai există.

La începutul anilor 1980, teritoriul a fost administrat de mai multe organizații criminale. În principal, grupul cunoscut sub numele de Mickey Cobras a controlat vânzarea de narcotice și viața majorității rezidenților până în anii 2000. În 2006, mai multe persoane au murit din cauza supradozelor, când o variantă întărită de heroină și-a făcut loc în case. 30 de membri ai bandei ar fi fost apoi luați în custodie.

Dearborn Homes rămâne unul dintre cele mai periculoase locuri din cadrul orașului Chicago. În august 2013, mai multe schimburi de focuri de armă au izbucnit în tot complexul. Doi bărbați și-au găsit moartea, în timp ce alți 14 au fost răniți.

Acestea au fost cele mai periculoase 10 proiecte de locuințe din Chicago din toate timpurile!
Ai avut vreodată ocazia să treci prin unele dintre aceste locații? Ați auzit povești și mărturii despre viața în astfel de complexe?

.