Luni, 10 septembrie 2018 (HealthDay News) – Atunci când persoanele în vârstă folosesc medicamente precum Valium sau Xanax pentru a calma anxietatea sau pentru a le ajuta să doarmă, acestea prezintă un risc ridicat de a deveni dependenți de droguri, sugerează un nou studiu.

În studiul efectuat pe aproape 600 de adulți cu vârsta medie de 78 de ani, aproximativ unul din patru cărora li s-au prescris aceste tipuri de sedative benzodiazepine a ajuns să le folosească timp de cel puțin un an.

Acest lucru se întâmplă în ciuda avertismentelor împotriva utilizării pe termen lung a medicamentelor, în special în rândul persoanelor în vârstă. Benzodiazepinele – o clasă care include, de asemenea, Ativan, Halcion și Klonopin – pot crește riscul de accidente de mașină, căderi, fracturi de șolduri și alte efecte secundare dăunătoare, avertizează experții.

Așa că noul studiu „arată că trebuie să ajutăm furnizorii să înceapă cu gândul la final atunci când prescriu o benzodiazepină, începând cu o prescripție de scurtă durată și să implicăm pacienții în discuții despre momentul în care trebuie să reevalueze simptomele lor și să înceapă reducerea treptată a pacientului”, a declarat autorul principal, Dr. Lauren Gerlach. Ea este psihiatru geriatric la Universitatea din Michigan din Ann Arbor.

„De asemenea, trebuie să educăm furnizorii de servicii medicale cu privire la alternativele eficiente de tratament non-farmaceutic, cum ar fi terapia cognitiv-comportamentală, pentru acești pacienți”, a declarat Gerlach într-un comunicat de presă al universității.

Un psihiatru a numit studiul un memento foarte necesar pentru medici.

„Clinicienii, inclusiv psihiatrii, continuă să prescrie benzodiazepine acestei populații într-o rată alarmantă”, a declarat Dr. Brian Keefe, director medical la Spitalul Zucker Hillside din Glen Oaks, New York.

Cu toate acestea, „mai multe studii efectuate de-a lungul mai multor ani au demonstrat în mod constant un risc ridicat de căderi și de căderi cu fractură la persoanele în vârstă care iau aceste medicamente, un risc care crește odată cu doza zilnică”, a spus Keefe, care nu a fost implicat în noua cercetare.

În cadrul studiului, echipa lui Gerlach a urmărit utilizarea benzodiazepinelor în rândul a 576 de adulți în vârstă care au primit prima lor rețetă între 2008 și 2016. Doar câțiva dintre aceștia avuseseră parte de îngrijire psihiatrică, psihologică sau psihosocială în ultimii doi ani, se notează în raport.

În total, 152 dintre pacienți au menținut o rețetă curentă sau recentă la un an după ce li s-a prescris inițial o benzodiazepină, a constatat studiul.

Studiul a inclus în cea mai mare parte persoane care și-au primit rețeta de la un medic de îngrijire primară sau de la un alt medic care nu este psihiatru, deoarece acesta este modul în care majoritatea pacienților mai în vârstă primesc benzodiazepine, au explicat autorii.

Descoperind cifrele, echipa lui Gerlach a constatat că pacienții albi au fost de patru ori mai predispuși să folosească aceste medicamente pe termen lung, în comparație cu pacienții minoritari.

De asemenea, persoanele ale căror rețete inițiale au fost scrise pentru cel mai mare număr de pastile au fost mai predispuse să devină utilizatori pe termen lung. De fapt, pentru fiecare 10 zile suplimentare de medicamente prescrise, riscul de utilizare pe termen lung aproape că s-a dublat în următorul an, au raportat cercetătorii.

Și în comparație cu utilizatorii pe termen scurt, pacienții care au luat benzodiazepine pe termen lung nu au fost mai predispuși să fie diagnosticați cu anxietate sau depresie – două afecțiuni care ar putea justifica utilizarea acestor medicamente pe termen lung, a spus Gerlach.

Utilizatorii pe termen lung au fost mai predispuși să spună că au avut probleme de somn, totuși, chiar dacă benzodiazepinele nu sunt recomandate pentru utilizarea pe termen lung ca ajutoare pentru somn. De fapt, acestea pot chiar să înrăutățească somnul cu cât sunt folosite mai mult timp, au spus cercetătorii.

„Deoarece furnizorii de servicii de sănătate mintală văd doar o minoritate foarte mică de adulți în vârstă care au probleme de sănătate mintală, trebuie să sprijinim mai bine furnizorii de îngrijire primară în timp ce gestionează îngrijirea acestor pacienți”, a spus Gerlach. „Trebuie să-i ajutăm să se gândească în mod critic la modul în care anumite rețete pe care le scriu ar putea crește șansele de utilizare pe termen lung.”

Atunci de ce atât de mulți medici reînnoiesc rețetele, chiar și atunci când nu este justificat?

Keefe avea o teorie. „Reducerea treptată și, în cele din urmă, oprirea acestor medicamente poate fi inconfortabilă pentru ambele părți”, a spus el. Așadar, o reticență în a face acest lucru „poate duce la continuarea status quo-ului, chiar și atunci când nu este recomandabil pe termen lung”, crede Keefe.

Dr. Harshal Kirane conduce serviciile de dependență de la Spitalul Universitar Staten Island din New York. El a numit utilizarea excesivă a benzodiazepinelor „o epidemie tăcută.”

Noul studiu „evidențiază un decalaj uluitor între liniile directoare și practicile din lumea reală”, a spus Kirane, și „subliniază o dependență persistentă de medicamente narcotice pentru rezolvarea simptomelor, cum ar fi insomnia, care pot fi îmbunătățite prin numeroase alte opțiuni mai sănătoase”.”

Kirane a spus că medicii trebuie să facă mai mult pentru a ajuta la ghidarea pacienților cu insomnie sau alte plângeri către soluții mai sigure, non-farmaceutice.

Raportul a fost publicat online pe 10 septembrie în revista JAMA Internal Medicine.