(Xenopeltidae)

Clasa Reptilia

Ordinea Squamata

Subordinea Serpentes

Familia Xenopeltidae

Descriere în miniatură
Șerpi semifosori comuni, cu solzi netezi, strălucitori, irizați. Deși maro închis deasupra și gri deschis sau galben dedesubt, solzii reflectă culorile spectrului, de unde și numele lor comun, șerpi cu raze de soare

Mărime
2-3 ft (aproximativ 1 m)

Număr de genuri, specii
1 gen; 2 specii

Habitat
Zone agricole și așezate și la marginea pădurilor

Statut de conservare
Nu este amenințat

Distribuție
Sud-estul Asiei

Evoluție și sistematică

Xenopeltidele par a fi un neam relict, bazal față de Macrostomata, deși unii autori recenți au inclus familia în cadrul Macrostomata pe baza presupunerii că acești șerpi posedă proprietăți macrostomatice. Cele două specii recunoscute de Xenopeltis sunt foarte asemănătoare între ele, dar diferă de alți șerpi printr-o serie de caracteristici structurale. Analizele filogenetice actuale plasează familia între aniliide și booide (pitonide, boide și șerpi înrudiți). Nu sunt recunoscute subfamilii.

Caracteristici fizice

Cerințele fizice ale șerpilor Xenopeltis adulți au corpuri care par ușor aplatizate, dar în rest sunt asemănătoare cu cele ale șerpilor țevi. Jumătatea dorsală a corpului este de un maro închis, purpuriu, în timp ce jumătatea ventrală este albă, gri deschis sau galben deschis. Pe cap, galbenul se extinde pe solzii labiali superiori. Puii au un inel luminos distinct în jurul părții posterioare a capului și a gâtului anterior. Capul are formă de pană și este aplatizat. Coada reprezintă aproximativ o zecime din lungimea totală și are solzi subcaudali perechi. Solzii de pe corp sunt mari, de obicei în 15 rânduri pe toată lungimea trunchiului, plăcile capului sunt reduse ca număr și mari, iar ochiul este mic. Acești șerpi au o serie de trăsături anatomice neobișnuite, inclusiv dinți pe premaxilă, fixare mobilă a dinților (dinți cu balama) pe toate oasele dințate, un plămân stâng cu o lungime de aproximativ jumătate din cea a plămânului drept, fără vestigii pelviene, un palat

atârnat strâns de bot, dar un bot și o regiune facială (maxilarul, prefrontalii) care se pot mișca în sus și în jos pe encefal, și un proces dințat mobil extraordinar pe osul dentar care se extinde în spate mai mult de jumătate din lungimea maxilarului inferior. Patratul lor este scurt și orientat pe verticală și este atașat dorsal de un supratemporal parțial încorporat în oasele care acoperă urechea. Spre deosebire de șerpii macrostomatici, vârfurile anterioare ale maxilarului inferior la Xenopeltis sunt strâns legate, la fel ca și maxilarele de premaxilă. Maxilarul inferior are, de asemenea, coronoizi lungi, asemănători unor atele, și o articulație intramandibulară mobilă.

Distribuție

De la Myanmar la sud de Insulele Nicobar și Andaman, la est prin Thailanda, Laos, Cambodgia, Vietnam și sudul Chinei, la sud prin Malaezia și Indonezia la est de Borneo, Java, Sulawesi și sud-vestul Insulelor Filipine.

Habitat

Acești șerpi sunt comuni în zonele agricole și așezate și de-a lungul marginilor pădurilor, dar fie sunt rari sau mai greu de găsit în pădurile adânci. Cele mai multe exemplare se găsesc în litieră, sub gunoaie sau în zone deranjate.

Comportament

Când nu scormonesc, xenopeltidele se mișcă rapid și nervos, cu capul lipit de substrat și cu mișcări rapide ale limbii. Dacă sunt atinse, se mișcă rigid, dar rapid, în direcții imprevizibile. De asemenea, s-a raportat că vibrează rapid coada într-un mod similar cu șerpii cu clopoței.

Ecologie alimentară și dietă

Cele mai multe informații disponibile sunt cunoscute ca fiind valabile doar pentru șarpele comun cu rază de soare (Xenopeltis unicolor). Conținutul stomacal al șerpilor capturați în sălbăticie conține predominant șopârle (în special șobolani), șerpi și broaște, deși au fost înregistrate și mamifere mici și păsări. În captivitate, șerpii cu rază de soare mănâncă de obicei șoareci, inclusiv șoareci adulți pe care îi ucid prin constricție. Capturarea prăzii în captivitate este neobișnuită prin faptul că pare accidentală și neorientată, deși șerpii urmăresc șoarecii. Înghițirea este extrem de rapidă, în ciuda mobilității limitate a maxilarelor superioare.

Biologie reproductivă

Șerpii cu rază de soare sunt ovipari. Cu toate acestea, se cunosc remarcabil de puține lucruri, iar reproducerea în captivitate nu a fost raportată. Femelele au fost găsite cu până la 17 ouă.

Statut de conservare

Nu este amenințat.

Semnificație pentru oameni

Niciuna cunoscută.

Resurse

Cărți

Campden-Main, S. M. A Field Guide to the Snakes of South Vietnam. Washington, DC: Smithsonian Institution, 1970.

Cox, M. J. The Snakes of Thailand and Their Husbandry. Malabar, FL: Krieger Publishing Company, 1991.

Deuve, J. Serpents du Laos. Paris: ORSTOM, 1970.

Zug, G. R., L. J. Vitt, and J. P. Caldwell. Herpetology: An Introductory Biology of Amphibians and Reptiles, 2nd ed. San Diego: Academic Press, 2001.

Periodicals

Frazzetta, T. H. „Adaptations and Significance of the Cranial Feeding Apparatus of the Sunbeam Snake (Xenopeltis unicolor): Part 1. Anatomia craniului.” Journal of Morphology 239 (1999): 27-43.

David Cundall, PhD

.