Înțărcarea mânjilor este un moment plin de nervi pentru proprietari, precum și una dintre cele mai stresante experiențe din viața unui cal. Dar indiferent dacă sunteți proprietarul unei singure iepe sau conduceți un armăsar mare, medicul veterinar și specialist în mânji Sarah Stoneham MRCVS spune că este important să urmăriți mai degrabă prevenirea problemelor decât vindecarea.

„În sălbăticie, înțărcarea este foarte treptată”, explică ea. „Pe măsură ce iapa are un nou mânz, cel anterior pleacă împreună cu alți tineri pentru a forma benzi în cadrul turmei.

„La calul domesticit, iapa este fie pusă din nou pe fătare, fie merge la muncă. Acest lucru înseamnă că trebuie să adoptăm o abordare diferită, dar să minimizăm în continuare stresul și problemele: trebuie să facem tot posibilul pentru a reduce riscul de probleme, mai degrabă decât să fim nevoiți să le tratăm.”

Pregătirea pentru înțărcare

„Imaginea pe termen lung atunci când se urmărește producerea unui cal de performanță este că trebuie să se minimizeze riscul de probleme de dezvoltare, ceea ce înseamnă menținerea unei rate de creștere uniforme”, spune Sarah, partener la Rossdale & Partners, Newmarket, care conduce unitatea de mânji a cabinetului.

Ea spune că înainte ca un mânz să fie înțărcat, sistemul său digestiv trebuie să fi atins un grad suficient de maturitate și adaptabilitate la dieta sa. Deși potârnichile pot fi văzute mâncând iarbă și poate hrana tare a mamelor lor foarte devreme, intestinul se schimbă dramatic în primele câteva luni.

„La început, este conceput pentru a digera laptele, cu o mare parte din digestie având loc în intestinul subțire, apoi se schimbă pentru a deveni un fermentator al intestinului posterior”, spune ea. „Este important să nu exagerați cu hrana tare din cauza riscului de probleme digestive și articulare.

„Majoritatea producătorilor de furaje oferă diete bogate în proteine cu suplimente bogate în vitamine și minerale pentru a ajuta mânjii să crească, dar, deși există un echilibru între ceea ce este ideal și ceea ce este practic în situațiile în care aveți mai multe perechi împreună; un mânz gras va avea nevoie de o abordare diferită față de unul care trebuie să ia în greutate.

„Este o idee bună să monitorizați înălțimea și greutatea înainte și după înțărcare pentru a verifica dacă mânjii cresc în mod egal. O mulțime de companii producătoare de furaje au diagrame pentru a face acest lucru mai ușor, deși trebuie să fie legate de greutatea la naștere, rasa și mediul înconjurător.”

Este, de asemenea, important ca aportul de fibre să fie menținut, deoarece lipsa de fibre a fost asociată cu începutul comportamentului stereotip, în special țesutul, mușcatul de iesle și suptul vântului. Deși unii cercetători cred acum că caii care încep astfel de comportamente au o predispoziție la ele, stresul de înțărcare poate fi un factor declanșator.

Când să vă înțărcați mânzul

Câteva studii referitoare la mânjii de rasă recomandă să mergeți în funcție de greutate mai degrabă decât de vârstă, dar sfatul lui Sarah este că, pentru majoritatea proprietarilor, vârsta este o linie directoare mai ușoară.

„Metoda greutății corporale trebuie să fie specifică greutății și condițiilor de creștere”, a explicat ea. „Majoritatea oamenilor vor înțărca de la șase luni încolo. Dacă există probleme de sănătate specifice, se poate face de la patru luni încolo, dar este dificil să înțărcați la mai puțin de cinci luni fără a obține o verificare a ratei de creștere.”

Pe o perioadă de cel puțin o lună înainte de înțărcare, mânzul trebuie să se adapteze la a mânca cantități adecvate și suficiente de rație de creștere pentru mânz. Există diferite moduri de hrănire, dar Sarah recomandă hrănirea cu creep pe câmp ca fiind cea mai bună opțiune.

„Dacă îi hrănești în grajd, astfel încât mânzul să mănânce din ieslea iepei, nu ai niciun control”, spune ea. „Sistemul de hrănire târâtoare, în care un țarc secțional ține iepele în exterior, dar permite mânjilor să intre prin arcade pentru a-și primi hrana, este mult mai bun; cele mai bune modele au înălțimi reglabile ale arcadelor.”

Separarea iepei și a mânzului

Când este timpul ca mânjii să se descurce singuri, abordările variază. În timp ce este evident mai ușor pentru crescătorii cu mai mulți mânji, Sarah subliniază că proprietarii cu o singură iapă de reproducție ar trebui să se asigure că mânzul are o companie adecvată.

„Caii sunt animale de herghelie și este nepotrivit să ții un mânz înțărcat de unul singur”, a spus ea. „Ei au nevoie de companie și este, de asemenea, important pentru dezvoltarea lor normală. Fie faceți echipă cu cineva care are o altă iapă și un mânz, fie găsiți un companion potrivit.

„Fermele de armăsari au adesea un ponei retras care acționează ca dădacă atunci când este nevoie, sau chiar un castrat liniștit. Ielele ponei bătrâne care au avut un mânz sau doi sunt adesea cei mai buni tovarăși pentru mânjii singuri, deoarece îi învață ce este un comportament acceptabil și ce nu este.

„Este mult mai ușor atunci când ai un grup de iepe și mânji de vârstă similară care au fost crescuți într-un mod similar. Cea mai bună metodă în acest caz este să scoateți câte o iapă pe rând de pe câmp, lăsând grupul să se liniștească din nou până când o scoateți pe următoarea și lăsând cea mai calmă și mai sensibilă iapă înăuntru până la sfârșit.”

Stresul înțărcării

Foalii sunt indivizi și reacționează în moduri diferite atunci când mamele lor dispar.

„Unii nici măcar nu observă, iar alții vor alerga în sus și în jos timp de câteva zile”, spune Sarah. „Asigurați-vă că împrejmuirea este sigură – și ajută ca laptele iepei să se usuce dacă nu sunt la îndemână.”

Minimizarea stresului este importantă din considerente umane, dar și pentru sănătatea pe termen lung.

„Orice lucru care stresează un mânz îi stresează sistemul imunitar”, spune Sarah. „Dezvoltarea sistemului imunitar este legată de expunerea la diferite boli și nu este complet dezvoltat până la vârsta de peste un an. Printre problemele legate de stres se numără ulcerul gastric și bolile respiratorii recurente.”

Unor crescători le place ca mânjii să fie castrați în timp ce sunt încă pe iapă, motivând că este mai puțin stresant în acel stadiu.

„Puii par să suporte destul de bine stresul atunci când sunt pe iapă, așa că, dacă testiculele au coborât, ar putea fi de luat în considerare”, spune Sarah. „Dar dacă nu este posibil, ar trebui să se facă bine după înțărcare, când mânzul a avut șansa de a se stabili.”

Facerea pauzei este un pas mare. Dar planificarea din timp oferă șanse în favoarea iepei și a mânzului de a merge pe drumuri separate fără stres sau piedici – pentru oricare dintre voi.

Acest articol veterinar a fost publicat pentru prima dată în revista Horse & Hound

.