Filo: Ascomycota – Classe: Sordariomycetes – Ordem: Xylariales – Família: Xylariaceae

Distribuição – História Taxonómica – Etimologia – Identificação – Fontes de referência

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Xylaria hypoxylon, vulgarmente chamada de Candlesnuff Fungus, aparece ao longo do ano mas é particularmente perceptível durante o final do Outono e Inverno. Esta pequena lontra omnipresente é um dos piromicetas ou fungos do frasco e um dos últimos fungos a atacar madeira apodrecida; é muitas vezes precedido por uma sucessão de outras espécies como o Fungos de Mel (Armillaria mellea e seus parentes) e o Tufo de Enxofre (Hypholoma fasciculare).

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Raramente frutificando em grupos fotogénicos, este fungo mórbido é o tipo de espécie do género Xylaria. É necessário mencionar que estes fungos resistentes mas insubstanciais não são geralmente considerados como comestíveis.

Distribuição

Uma espécie muito comum na Grã-Bretanha e Irlanda, a Xylaria hypoxylon é encontrada também em toda a Europa continental e em muitas partes da América do Norte.

Embora pareça referir-se a uma comparação física relevante, o nome comum Candlesnuff Fungus é algo como um enigma. Ele sugere algo que uma vez emitiu luz mas já não o faz; na realidade, porém, é um fungo bioluminescente, e num lugar realmente escuro pode ser visto a emitir luz continuamente à medida que o fósforo acumulado dentro do micélio reage com o oxigênio e outras substâncias químicas no fungo. Infelizmente a quantidade de luz deste e da maioria dos outros fungos bioluminescentes é realmente muito fraca, e para vê-lo claramente você precisa ou de um intensificador de imagem (como aqueles construídos para vistas noturnas usadas por soldados e espiões) ou para tirar uma fotografia de longa exposição em uma sala totalmente escura.

alguns fungos – Armillaria mellea the Honey Fungus é um desses exemplos – dão luz suficiente para ser visível ao olho humano, mas apenas em noites muito escuras, nubladas e sem lua em bosques densos onde a poluição luminosa de outras fontes está num mínimo absoluto. Provavelmente a maneira mais fácil de ver a bioluminescência fúngica é cortar através de um pedaço de madeira que está sendo consumido por fungos bioluminescentes; isto porque o micélio emite luz com mais força do que os corpos de fruta. A cor fantasmagórica esverdeada da luz dos cogumelos bioluminescentes, dos cogumelos sapossóis e de outras formas de corpos de fruta deve certamente ter contribuído para os muitos mitos obscuros associados ao reino infernal dos fungos.

História taxonómica

O nome científico Clavaria hypoxylon foi dado a este fungo ascomycetous em 1753 por Carl Linnaeus, mas o seu nome actualmente aceite Xylaria polymorpha data de 1824, quando o micólogo e ilustrador escocês Robert Kaye Greville (1794 – 1866) transferiu os Dedos do Homem Morto para o género Xylaria.

Sinônimos de Xylaria hypoxylon incluem Clavaria hypoxylon L.., Sphaeria hypoxylon (L.) Pers., Sphaeria ramosa Dicks., e Xylosphaera hypoxylon (L.) Dumort.

Etimologia

O nome do género Xylaria vem do substantivo grego Xýlon que significa madeira – da mesma fonte da palavra xilema, que é a madeira de uma árvore que transporta água e nutrientes das raízes até aos ramos, galhos e folhas. O epíteto específico hipoxylon vem do significado de hipo (ou menos que) e -xylon significa madeira. Como você vê, tanto o gênero como os nomes das espécies deixam claro o assunto dos desejos desta lontra.

Algumas pessoas se referem a esta espécie como Formigas de Carbono, e isto parece tão apropriado quanto Candlesnuff Fungus – sendo este último o nome comum promovido na lista de Nomes Ingleses de Fungos da British Mycological Society. Outro nome que você pode ver atribuído à Xylaria hypoxylon em alguns guias de campo mais antigos é Stag’s Horn Fungus, que pode causar confusão com uma espécie basidiomycete de forma semelhante Calocera viscosa, comumente conhecida como Yellow Stagshorn.

Guia de identificação

	Descrição Estrroma pequeno, vertical (o nome dado aos corpos de frutos comuns dos fungos ascomycete) 2 a 8mm de diâmetro na base e tipicamente 3 a 5cm de altura, geralmente em massas. Alguns são simples espigões, mas a maioria dos ramos gostam de chifres. Inicialmente negro e finamente abaulado perto da base estéril e branco com conídios (esporos assexuais) em direção às pontas, todo o estroma eventualmente escurece à medida que os ascósporos amadurecem dentro de asci que se desenvolvem dentro de peritécio tipo frasco embutido na superfície. (As pequenas saliências com orifícios minúsculos na superfície exterior da secção superior dos corpos de fruta coincidem com a localização dos peritécios)
	poros Em forma de vaso, liso, 11-15 x 4-6µm. Mostrar imagem maior Esporos de Xylaria hypoxyon X Imprimir porosidade Preto. Asci Tipicamente 140 – 220 x 8µm, com oito esporos por ascus.
Odour/taste	Não distinto. >
Habitat & Papel ecológico	Saprobic, em ramos caídos e cepos apodrecidos de árvores de folha larga; muito ocasionalmente em cepos de pinheiro. Candlesnuff Fungus é especializado em não consumir nem a celulose softish nem a lignina muito mais dura, mas sim os polissacarídeos – glucan e outros compostos de teor minoritário da madeira que ligam a celulose e a lignina para formar o que reconhecemos como madeira. Como resultado, quando estes e vários outros fungos ascomicetos consumiram o que podem de um toco morto, o restante é uma bagunça macia e rica em nutrientes que os insetos e outras pequenas criaturas são capazes de se alimentar (se outros fungos que apodrecem da celulose ou da lignina não a encontraram primeiro).
Estação	Até ao longo do ano, mas produzindo ascósporos no Outono e no início do Inverno, altura em que todo o corpo do fruto fica preto.
Espécies semelhantes	Xylaria carpophyla é semelhante mas muito mais esbelta; cresce em mastro de faia apodrecida e é frequentemente enterrada em folhagens.

Agradecimentos

Esta página inclui fotos gentilmente cedidas por David Kelly.

Fontes de referência

Fascinado por Fungi, Pat O’Reilly 2016.

Provas moleculares e morfológicas para a delimitação de Xylaria hypoxylon Derek Peršoh1, Martina Melcher e Katrin Graf, Mycologia, Março/Abril 2009 vol. 101 no. 2 pp256-268.

Dennis, R.W.G. (1981). British Ascomycetes; Lubrecht & Cramer; ISBN: 3768205525.

Breitenbach, J. & Kränzlin, F. (1984). Fungos da Suíça. Volume 1: Ascomycetes. Verlag Mykologia: Luzern, Suíça.

Medardi, G. (2006). Ascomiceti d’Italia. Centro Studi Micologici: Trento.

Dicionário dos Fungos; Paul M. Kirk, Paul F. Cannon, David W. Minter e J. A. Stalpers; CABI, 2008.

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