Xander Feng foi um empresário chinês e associado próximo de Raymond Tusk.

Biografia

O avô de Feng lutou ao lado de Mao Tse Tung na Revolução Comunista Chinesa durante o final da década de 1940. O Feng é grande na indústria das telecomunicações. O seu património líquido é superior a 50 biliões. O próprio Feng enfrentou duas vezes o julgamento por corrupção, que leva à pena de morte na China.

Canal de volta à cimeira económica EUA-China

Reunião do VP Underwood a pedido do Tusk em Maio de 2014 no condado de Spotsylvania, na Virgínia, Feng discutiu as próximas propostas de projectos económicos entre os EUA e a China como parte dos esforços de canalização para a cimeira económica EUA-China que decorria simultaneamente em D.C. Underwood viu sua participação neste canal de retaguarda da Tusk como mais uma oportunidade para soltar o controle da Tusk sobre o Presidente.

Primeiro item da lista, uma refinaria de elementos de terras raras na China que o governo chinês estava interessado em oferecer à Tusk como um arrendamento de 40 anos, explodiu sem problemas, pois era um dado adquirido que a empresa da Tusk, Clayton West, estaria ganhando o contrato, embora Underwood tenha avisado Fang que o processo teria que ser aberto a licitações oficiais para fins de aparições externas. O segundo item foi a ponte Port Jefferson Bridge ligando Port Jefferson, Nova York e Milford, Connecticut sobre o Long Island Sound – um projeto de grande importância para os esforços domésticos do presidente para reduzir o déficit – que o Comitê de Investimento Estrangeiro do governo dos EUA havia planejado deixar uma empresa chinesa construir em troca de um contrato de cobrança de pedágio de 25 anos. Esperando outro item fácil, o vice-presidente Underwood foi muito surpreendido quando Fang o informou que o lado chinês estava preparado para matar o projeto de ponte, a menos que os EUA continuem seu processo de manipulação de moeda contra a China em frente à Organização Mundial do Comércio (OMC).

Precisando que o fim potencial do governo chinês à política cambial intervencionista yuan (¥) poderia liberar as taxas de juros e reduzir a inflação na China, da qual tanto Feng como Tusk lucrariam, Underwood duvidava se o pedido de Feng para que os EUA continuassem com seu processo na OMC estava realmente vindo do governo chinês ou se era apenas um estratagema auto-serviço de Fang (e por procuração de Tusk). Underwood achou que Feng pode muito bem ter algum apoio dentro do estabelecimento chinês para seus esforços de moeda aberta, mas também achou que o Comitê Permanente Chinês deveria estar dividido sobre esta questão. Em qualquer caso, como uma forma de atirar uma chave inglesa aos potenciais planos de Feng e Tusk, Underwood decidiu no local não transmitir o pedido original de Feng à Secretária de Estado Cathy Durant em D.C. na cimeira oficial, mas sim transmitir exactamente o oposto – que os chineses não farão o projecto da ponte a não ser que o processo da OMC seja abandonado – sabendo que os EUA abandonariam imediatamente o processo como resultado, porque a ponte era um item prioritário para o Presidente. Stamper expressou preocupação de que a cúpula poderia ser jogada no caos caso a delegação chinesa sentisse que sua mão estava sendo forçada por Feng ou pelo lado americano, mas Underwood era inabalável. E só para manter Feng e Tusk fora de equilíbrio, ele também decidiu fazer Stamper vazar imediatamente a informação de que os EUA estão desistindo de seu processo na OMC junto com uma dica de que a informação está vindo de uma pessoa do lado chinês perto das negociações da cúpula (sabendo que a imprensa chinesa provavelmente ligaria essa descrição a Feng) para alguém do grupo de imprensa reunido, assim que Durant a tenha apresentado na cúpula.

A informação vazou rapidamente para Ayla Sayyad e a história sobre os EUA terem desistido do processo da OMC apareceu na edição online do Wall Street Telegraph quase imediatamente. Posteriormente, também foi capturada pela imprensa chinesa, que chamou Feng explicitamente enquanto saudava a decisão como uma vitória chinesa. Infeliz com o desenrolar dos acontecimentos, Feng falou primeiro com Tusk, informando ao seu parceiro de negócios que o VP Underwood não transmitiu a sua mensagem com precisão à Secretaria de Estado. Nessa noite, Feng e o chefe de gabinete do VP Doug Stamper reuniram-se em circunstâncias tensas. Stamper mencionou abertamente a Feng que o fato do VP Underwood duvidar de sua legitimidade é a razão pela qual sua mensagem não foi retransmitida para D.C. corretamente. Feng reagiu zangado e passivamente agressivo ao dobrar para baixo – dizendo diretamente a Stamper para passar a mensagem de que o projeto da ponte está morto, a menos que o processo da OMC seja reintroduzido antes de avisar Stamper (e por procuração Underwood) que se a mensagem não fosse entregue corretamente desta vez, ele simplesmente contornaria Underwood completamente, lembrando-lhes que este canal de retorno tinha sido arranjado por Raymond Tusk em primeiro lugar.

Stamper disse a Underwood sobre o pedido de Feng de reintroduzir o processo da OMC, mas mais uma vez, Underwood decidiu não retransmiti-lo para Washington, optando, em vez disso, por ficar completamente calado e concentrar-se na própria ponte, interessado em ver como a delegação oficial chinesa na cimeira reagiria no dia seguinte ao anúncio oficial de que o processo seria abandonado. Ao observar a atitude oficial chinesa em relação ao projeto da ponte, Underwood também esperava determinar se Feng estava blefando quando disse que a ponte estaria morta se o processo da OMC não fosse reintroduzido.

Muito preparado e esperando levar uma bala que poderia vir de qualquer direção devido ao caos que sua manobra já causou, Underwood foi convocado no dia seguinte para uma teleconferência com o Presidente, Tusk, e o Secretário Durant do outro lado da linha. Furioso que o lado chinês tenha agora decidido tirar o projeto da ponte da mesa em reação ao anúncio de que o processo da OMC seria arquivado, o presidente queria o projeto de volta à mesa por todos os meios necessários e ficou completamente boquiaberto quanto ao motivo pelo qual os chineses decidiram retirá-lo da agenda da cúpula quando o seu pedido de volta canalizado através de Feng foi atendido. As coisas pareciam ainda piores para Underwood quando Tusk mencionou falar com Feng, que acusou Underwood de não transmitir a sua mensagem com precisão. Underwood agora entrou em modo de defesa total, rejeitando as palavras de Feng para Tusk como a própria agenda de negócios de Feng escapando como ele está para lucrar com a moeda chinesa aberta, antes de fingir que sua veracidade está sendo questionada e mentindo convincentemente ao presidente que ele tinha retransmitido cada palavra do pedido de Feng com precisão, e, finalmente, apelando ao Presidente no sentido de “quem você acredita mais – seu próprio vice-presidente ou algum empresário chinês corrupto”, o que parecia ser suficiente para que o Presidente desistisse da acusação de Feng e se convencesse da versão de Underwood de que Feng estava tentando interpretar todos eles dizendo a Underwood uma coisa e outra completamente diferente de Tusk. No entanto, o presidente ainda não sabia por que os chineses decidiram tirar o projeto da ponte da mesa, com a sugestão de Underwood de que é apenas negociações alavancando a obtenção de uma aprovação suave. O Presidente tomou uma decisão no local para acabar com toda a canalização de volta por enquanto, ordenando tanto Underwood como Tusk que parassem de falar com Feng até o projeto da ponte estar de volta à mesa.

Embora agora esteja sob ordens diretas do Presidente para parar com os esforços de canalização de volta com Feng, Frank queria se encontrar novamente com o empresário chinês. Eles o fizeram à noite no bosque de Spotsylvania, bem no local onde o avô do avô de Frank morreu, conseguindo realizar a reunião sob o pretexto de prestar respeito ao seu antepassado confederado. Na reunião pouco ortodoxa, Feng tentou convencer Underwood a não trabalhar contra ele, o que Frank tomou como um pedido para submeter a Feng e Tusk. Quando Feng pediu ao vice-presidente para parar de sabotar as negociações, Underwood contra-atacou acusando Feng de usá-las para seus próprios fins pessoais. Feng protestou muito, acrescentando que ele levou sete anos para convencer o Comitê Permanente de que a moeda aberta e de livre fluxo é o curso de ação correto, que Frank deflacionou lembrando-lhe que tal curso de ação também ganhará bilhões para Feng e Tusk. Agora, claramente irritado, Feng se perguntava por que Underwood sequer organizou esta reunião quando tudo o que ele está fazendo é atacá-lo. Underwood respondeu que organizou esta reunião para enviar uma mensagem a Raymond Tusk de que o Presidente e o Vice-Presidente não são os seus fantoches. Feng ladrou de volta que o negócio da ponte agora está morto e que não haveria como salvá-lo, o que Frank deu uma resposta cinicamente cínica, respondendo que não derramaria uma lágrima. Lembrado por Feng que o Presidente atribuirá o fracasso a ele, Underwood se abalou ainda mais dizendo que assumiria esse risco. Frank agora tomou a iniciativa, enquanto a conversa se transformava em ameaças veladas, trazendo à tona a forma como Grant derrotou Lee. Por sugestão de Feng, ele e Tusk têm grandes recursos à sua disposição, o agressivo Frank ladrou de volta dizendo “somem todos os vossos biliões juntos e vocês ficam com o PIB da Eslováquia, eu tenho o governo federal dos Estados Unidos da América, o vosso dinheiro não me intimida, a maior parte que vocês podem comprar é influência, mas eu exerço autoridade constitucional”. A reunião terminou com grande azedume.

No próximo dia, numa chamada a três com Tusk e o Presidente, Tusk confrontou Frank com o facto de ter encontrado Feng apesar das ordens do Presidente para não o fazer. Frank mentiu, negando ter encontrado Feng e contrariando a pergunta de Tusk porque ele se comunicou com Feng quando ele também estava sob as mesmas ordens. Tusk disse que Feng se aproximou dele e ele atendeu. Ficando cada vez mais desapontado com o que ele está ouvindo, o presidente exasperado dirigiu uma sugestão velada a Frank de que meses de canalização de volta e termos claros pré-estabelecidos estão sendo bagunçadas aqui, ao que Underwood respondeu que “estamos lidando com um regime que não está sendo franco e vai se apoderar do mais tênue cheiro de trepidação”, implorando ao presidente “para não jogar o jogo deles” e terminar as conversas. Tusk era completamente contra isso, dizendo que as consequências econômicas seriam catastróficas, o que Frank costumava questionar as lealdades de Tusk. Indignado com a sugestão de Frank, Tusk ladrou furiosamente de volta e, nesse momento, o Presidente interveio, transmitindo sua decepção em ambos os homens, acrescentando que tudo isso era um erro – ambos permitindo que Tusk alistasse um de seus parceiros de negócios para essas conversas, bem como alistando Frank, que fez “mal-entendidos ao invés de clareza e diplomacia pobre”. O presidente então decidiu retirar-se das conversações comerciais com a China, dirigindo-se especificamente a Frank que não foi porque ele o sugeriu, mas porque ele fez uma tal confusão nestas negociações que não teve outra escolha senão uma demonstração de força. Ele então desligou em ambos, levando Tusk a admitir a Frank que foi a primeira vez em 20 anos que Garret desligou o telefone.

Após a renúncia do Presidente Garrett Walker, a imunidade de Feng foi rescindida pelo Presidente Frank Underwood em troca de uma retirada mútua entre a Marinha dos EUA e a Marinha chinesa. Feng foi escoltado por Marechais Federais dos EUA e presumivelmente executado por corrupção após sua extradição para a China.