W. bancrofti completam o seu ciclo de vida em dois hospedeiros: os humanos servem como hospedeiro definitivo e os mosquitos são os hospedeiros intermediários. Os parasitas adultos residem no sistema linfático e são ovovivíparos, ou seja, os seus descendentes desenvolvem-se no útero da fêmea.

Ciclo de vida de Wuchereria bancrofti

MicrofilariaeEdit

O primeiro estágio do parasita é chamado microfilariae e está presente no sistema circulatório. As microfilarias migram continuamente da circulação profunda para a circulação periférica. Durante o dia estão presentes nas veias profundas e durante a noite migram para a circulação periférica, de onde o verme é transferido para o vector. Os vetores artrópodes mais comuns são os mosquitos das espécies Culex, Anopheles, Aedes e Mansonia. Dentro do seu segundo hospedeiro, as microfilárias amadurecem em larvas móveis.

LarvaEdit

Quando o mosquito infestado se alimenta, deposita a forma larvar do verme no sangue do hospedeiro humano. A larva migra para os gânglios linfáticos, predominantemente nas pernas (virilhas) e área genital, onde se desenvolve na forma adulta do parasita ao longo de cerca de um ano. Por esta altura, as fêmeas adultas podem produzir novas microfilariadas.