Leitores de longa data deste blog podem se lembrar que, há algum tempo atrás, discutimos a perspectiva de domesticar animais selvagens. Mais especificamente, explicamos por que tentar domesticar animais selvagens é uma idéia terrível que quase certamente terminará em sentimentos feridos, destruição de propriedade, e/ou lesões corporais.

…Mas e os animais que são apenas “parcialmente” selvagens? Eles fazem bons animais de estimação?

Nos últimos anos, cada vez mais pessoas têm se interessado em obter animais de estimação híbridos – ou seja, cães domesticados que foram criados com cães selvagens ou gatos domésticos que foram criados com gatos selvagens. Os tipos mais populares de híbridos são os cães-lobo (que, como o nome sugere, são um cruzamento entre um cão e um lobo) e os gatos de Savana (que são um cruzamento entre um gato e um serval africano). Dependendo da parentesco do animal (como supervisionado por um criador humano), estes híbridos podem ter muito DNA selvagem ou apenas uma pequena quantidade.

Muitos de nós têm, num ponto ou noutro, fantasias divertidas de manter animais selvagens como animais de estimação. E os híbridos podem parecer uma forma simples e segura de dar vida a estas visões. Antes que você fique muito animado com a perspectiva de ter um cão que é parte lobo ou um gato que é parte serval, no entanto, aqui estão algumas coisas a considerar:

Os animais híbridos nem sempre se comportam como cães ou gatos “normais”.

Os humanos começaram a domar lobos há cerca de 10.000 anos atrás – talvez mesmo antes disso. Isto significa que há pelo menos 10 milênios de criação seletiva que separa os pooches modernos dos seus parentes lobos. É um pouco mais difícil rastrear a linhagem dos gatos, mas os registros antropológicos sugerem que eles têm andado com humanos por aproximadamente o mesmo período de tempo. Eles não foram “projetados” para realizar tarefas específicas da maneira que os cães eram (razão pela qual as raças de gatos não são tão distintas quanto as raças de cães), mas os humanos os valorizavam para fins de companhia, assim como sua habilidade de capturar roedores e outras pragas.

Embora os lobos e servais selvagens tenham muitas das características positivas que os humanos vieram a associar aos cães e gatos, eles também tendem a vir “por fio” com muitas das características negativas que nós fizemos um esforço consciente para reproduzir fora dos nossos animais de estimação. Por exemplo, os lobos são geralmente territoriais, agressivos na alimentação e completamente desinteressados em agradar (ou mesmo passar tempo de qualidade com) os humanos. Os servos têm um impulso de presa muito forte, são curiosos e rambuncentos ao ponto de serem destrutivos, e têm propensão para fugir de suas casas/encerramentos se se aborrecerem ou sentirem perigo. Quando você reintroduz o DNA “selvagem” na linha de sangue de um animal “domesticado”, você corre o risco de voltar atrás em toda aquela criação seletiva. Sim, você terá um cão que se parece com um lobo…mas ele pode instintivamente atacar as galinhas do seu vizinho como um, também.

Em algumas áreas, os cidadãos particulares não estão autorizados a manter animais híbridos como animais de estimação.

Não é incomum para certos estados e municípios ter proibições gerais de possuir certos tipos de animais. Antes de considerar a compra de qualquer tipo de animal de estimação exótico, é essencial que você pesquise as leis locais – incluindo a cidade, o município e o estado. Além disso, se você aluga sua casa ou vive em uma subdivisão supervisionada por uma associação de proprietários, verifique seu contrato de arrendamento ou os estatutos do bairro: eles podem ter regras sobre animais de estimação exóticos, também.

Acreditamos que a legislação específica da raça é um assunto muito delicado para muitas pessoas, portanto, por favor, não aceite nosso aviso como algum tipo de endosso de tais políticas.

Vacinar animais híbridos pode ser complicado.

Felizmente, não há vacina contra a raiva aprovada pelo USDA para cães-lobos. Quando os donos de cães-lobo trazem seus animais de estimação ao veterinário local para a vacinação anual, eles são frequentemente obrigados a assinar uma renúncia reconhecendo que a vacina anti-rábica está sendo usada “off-label”, e assim, não há garantias sobre sua eficácia ou segurança. E enquanto a vacina irá quase certamente proteger Fido contra a contração do vírus de outro animal, se ele morder alguém (seja por agressão ou medo), é muito provável que ele seja tratado como se não estivesse vacinado.

Savannah cat enthusiasts don’t have to worry as much much about vaccines, because Savannahs can-and should-receive the same annual or 36-month rabies shots that any other domesticated cat would. Há um pouco de debate, no entanto, entre criadores e veterinários sobre se os Savannahs precisam de vacinas “mortas” (nas quais os patógenos foram exterminados por calor ou meios químicos mas ainda podem causar a reação imunológica necessária no corpo do gato) ou vacinas “modificadas vivas” (nas quais os patógenos ainda estão tecnicamente vivos mas foram modificados para não causar um surto completo da doença). Se você tiver alguma preocupação, não hesite em trazer o assunto à tona com um veterinário de animais exóticos; eles serão capazes de lhe oferecer conselhos especializados.

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Aconselhamos fortemente que as pessoas façam suas pesquisas antes de adicionar um cão-lobo ou um gato de Savana à sua casa. Muitas pessoas que possuem híbridos cuidam profundamente deles, e muitos animais híbridos são bem comportados e bem treinados.