Winnipeg Blue Bombers
BeginningEdit
A primeira equipa de futebol em Winnipeg foi formada em 1879, e chamava-se Winnipeg Rugby Football Club. Em 10 de junho de 1930, eles se reuniram com todas as outras equipes do Manitoba Rugby Football Union para criar o Winnipeg Winnipeg Rugby Football Club, adotando as cores verde e branco. Os Winnipegs jogaram seu primeiro jogo contra o St. John’s Rugby Club em 13 de junho de 1930, quando o St. John’s venceu por 7-3. Em 1932, os Winnipegs e St. John’s fundiram-se numa só equipa e adoptaram as cores azul e dourado.
1935 Grey CupEdit
As equipas ocidentais tinham ido ao jogo da Grey Cup 10 vezes desde 1909, mas tinham sempre ido para casa de mãos vazias. Naquela época era claro que o Oriente era muito mais poderoso, superando os seus adversários por 236-29 nestes jogos. Em 7 de dezembro de 1935, os Bombardeiros tiveram sua primeira chance de ganhar a 23ª Copa Cinza. O jogo estava sendo realizado em Hamilton, com os Tigres da cidade natal sendo seus adversários. Era um dia chuvoso no Hamilton Amateur Athletic Association Grounds, com 6.405 fãs presentes.
Winnipeg estava a 5-0 antes mesmo de muitos fãs terem chegado aos seus lugares. O jogador de Hamilton Jack Craig deixou o pontapé inicial saltar para a relva enquanto um jogador de Winnipeg rapidamente recuperou a bola na linha das 15 jardas de Hamilton. Winnipeg marcou rapidamente em um passe de Bob Fritz para Bud Marquardt para conseguir a vantagem antecipada. Depois de marcar mais um touchdown em uma pegada de Greg Kabat na zona final, Winnipeg passou para o intervalo com 12-4. A vantagem foi logo cortada para três pontos no segundo tempo depois de Hamilton marcar um touchdown deles, ajudado por um chute bloqueado que colocou a bola na linha de 15 jardas de Winnipeg.
Então, depois de um rouge de Hamilton, o RB/KR de Winnipeg, Fritz Hanson pegou um pulo, e depois de alguns lances e algumas tacadas perdidas, estava a caminho de um touchdown de 78 jardas, fazendo o placar 18-10. Hamilton forçou a segurança a se aproximar dos seis pontos, mas não conseguiu quebrar a endzone, chegando até a linha de quatro jardas de Winnipeg. A pontuação final foi Winnipeg 18, Hamilton 12. Com isso, Winnipeg havia se tornado o primeiro time do oeste do Canadá a ganhar uma Copa Cinza.
Blue BombersEdit
Em 1935, antes de um jogo de exibição contra o North Dakota State (NDSU), o escritor esportivo Winnipeg Tribune, Vince Leah, decidiu pedir emprestado ao Grantland Rice, que rotulou Joe Louis como “The Brown Bomber”. Ele chamou a equipe de “Os Bombardeiros Azuis do Futebol Ocidental”. Até aquele momento, a equipe tinha sido chamada de “Winnipegs”. A partir desse dia, a equipe passou a ser conhecida como os “Winnipeg Blue Bombers”. Nesse mesmo ano, os Blue Bombers, Calgary Bronks e Regina Roughriders formaram a Western Interprovincial Football Union como o mais alto nível de jogo no Canadá Ocidental.
Primeiros dias de glóriaEditar
De 1936 a 1949, os Bombers ganharam o direito de competir pela Taça Cinzenta em 1937, 1938, 1939, 1941, 1942, 1943, e 1945. Destas aparições, Winnipeg ganhou apenas duas vezes, em 1939 sobre os Ottawa Rough Riders e novamente na sua desforra de 1941.
Jack Jacobs eraEdit
Jack Jacobs, conhecido como Indian Jack, era um quarterback de Oklahoma. Ele veio para os Bombers em 1950, depois de uma carreira de sucesso nos Estados Unidos. Ele levou os Bombardeiros a duas participações na Copa Cinza, perdendo ambas. Seu emocionante estilo de jogo e talento extremo aumentaram a venda de ingressos e a conscientização e popularidade geral do clube. A receita que os Bombardeiros estavam obtendo com a sua nova popularidade foi suficiente para convencê-los a mudar do pequeno e ultrapassado Estádio Osborne para o novo Estádio Winnipeg (mais tarde conhecido como Estádio Inns do Canadá). Jacobs foi tão bem recebido, que os torcedores até se referiram ao novo estádio como “A Casa que Jack Construiu”. Jacobs se aposentou em 1954 para se tornar um caçador de talentos para a equipe.
Em 1951, Jack Jacobs se tornou o primeiro quarterback de futebol profissional a arremessar mais de 3.000 jardas em uma temporada com 3.248 jardas. Naquele ano, ele também foi o primeiro quarterback profissional de futebol a lançar pelo menos 30 touchdowns, com 33. No ano seguinte, ele superou essa marca com 34,
Glory years e Bud Grant sagaEdit
Bud Grant juntou-se à equipa em 1953, após um período de dois anos com os Philadelphia Eagles, como um dos numerosos jogadores da NFL atraídos para o Canadá durante a primeira parte da década, para então melhores salários. Após uma carreira de quatro anos como receptor, então chamada de final ofensivo, ele aceitou o cargo de treinador principal dos Bombardeiros em 1957. Grant passou a treinar a equipa durante os 10 anos seguintes antes de se tornar o treinador principal dos Vikings Minnesota da NFL.
Em 1956, os adeptos dos Bombardeiros Azuis nomearam o Labatt’s Pilsener Lager, que tinha um rótulo azul, Labatt Blue, em honra da sua equipa. Em 1958, os Bombardeiros Azuis juntaram-se à recém-formada Liga de Futebol Canadense e competem lá desde então.
Até ao cargo de treinador principal de Grant, os Bombardeiros deram as boas-vindas à equipa a jogadores como Ken Ploen, Leo Lewis, Ernie Pitts, e Ed Kotowich. Os Bombardeiros competiram em seis jogos da Copa Cinza durante o mandato de Grant, ganhando quatro (1958, 1959, 1961, e 1962). Em 1961, os Bombardeiros ganharam 21-14 contra os Hamilton Tiger-Cats no primeiro jogo da Taça Cinzenta a entrar no prolongamento. Os Bombardeiros e os Bombardeiros se encontraram novamente na Taça Cinza de 1962, com o jogo sendo adiado às 9:29 do quarto tempo devido à visibilidade zero no famoso “Fog Bowl”. O jogo foi retomado na manhã seguinte com os Bombardeiros vencendo 28-27.
Durante a segunda metade dos anos 60, o domínio dos Bombardeiros deu lugar a anos magros, com quatro temporadas de dois dígitos na coluna de derrotas. A equipa recuperou no início dos anos 70 com jogadores como o quarterback Don Jonas, o running-back Mack Herron, os grandes receptores Jim Thorpe, e Bob LaRose. A equipe terminou em primeiro lugar na Conferência Oeste em 1972, a primeira vez que o fez desde 1962. No entanto, os Bombardeiros falharam na final do Oeste contra os Saskatchewan Roughriders. No jogo, os Bombardeiros desperdiçaram 13 pontos, terceiro quarto de jogo, liderando o caminho para uma derrota de 27-24, com o pontapé de Saskatchewan Jack Abendschan convertendo uma pequena tentativa de gol de campo na última jogada do jogo para mandar o ‘Riders para a Copa Cinza de 1972 contra o Hamilton. A temporada de 1972 também marca a última vez em que a equipe terminou em primeiro lugar no Oeste. A equipe lutou por mais algumas temporadas sob os treinadores Jim Spavital e Bud Riley antes de Ray Jauch ser trazido como treinador antes da temporada de 1978. Sob o comando de Jauch, os bombardeiros se tornaram uma das equipes mais fortes do Oeste, mas geralmente atrás da antiga equipe de Jauch, o poderoso Edmonton Eskimos treinado por Hugh Campbell.
Em 1981, o grande receptor Eugene Goodlow se tornou o primeiro jogador do CFL a alcançar a marca do século em recepções em uma temporada. Goodlow recebeu 100 passes para 1.494 jardas e 14 touchdowns. Nessa temporada, os Bombardeiros se tornaram uma das primeiras equipes a ter três receptores com pelo menos 1.000 jardas em uma temporada: Goodlow com 1.494, Joe Poplawski com 1.271, e Rick House com 1.102.
Cal Murphy eraEdit
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Em 1983, Cal Murphy foi contratado para ser o novo treinador principal dos Bombardeiros Azuis. Quase imediatamente, Murphy deu o tom para sua carreira com os Bombers, trocando o popular QB Dieter Brock no meio da temporada (por causa do desejo de Brock de jogar na USFL) pelo Hamilton em troca do QB Tom Clements. Trocar Brock acabou sendo uma decisão sábia, com Clements levando os Bombardeiros à vitória esmagadora na Grey Cup de 1984, coincidentemente sobre os Tiger-Cats liderados por Brock. Esta foi a primeira Copa Cinza de Winnipeg em 22 anos, e também sua última vitória e participação no jogo do campeonato como representante do Ocidente até a 107ª vitória na Copa Cinza. Murphy foi nomeado treinador do ano em 1983 e 1984.
Em 1987, Murphy deixou o cargo de treinador principal para se tornar o treinador geral da equipa, com o assistente técnico Mike Riley (filho do antigo treinador de Winnipeg Bud Riley) a assumir as funções de treinador principal. Então, pouco antes do início da temporada de 1987, os Montreal Alouettes dobraram. Com a Divisão Leste subitamente reduzida a três equipas em comparação com cinco no Oeste, a liga deslocou os Blue Bombers para Leste para equilibrar as divisões.
Baixo do Riley, os Blue Bombers rapidamente causaram impacto no Leste, ganhando as Grey Cups sobre os seus antigos rivais da divisão B.C. e Edmonton em 1988 e 1990, respectivamente, e ganhando o Riley o prémio de treinador do ano em ambas as épocas do campeonato. Após a saída de Riley, Darryl Rogers e Urban Bowman lideraram o time por uma temporada até 1993, quando Murphy assumiu novamente as funções de técnico de cabeça. Murphy passou a liderar o time para um total de cinco participações na Copa Grey, ganhando, como treinador em 1984, e como GM, em 1988 e 1990. Ele deixou o clube após a temporada de 1996, tendo passado 14 anos com a equipe. Mais tarde, treinou o Saskatchewan Roughriders em 1999.
Winnipeg jogou um total de oito temporadas consecutivas no Leste antes de se mudar para a recém-criada Divisão Norte em 1995, durante a expansão da CFL para os Estados Unidos. Com o fim da experiência americana da CFL um ano depois, e o restabelecimento dos Alouettes, os Blue Bombers voltaram para a re-constituída Divisão Oeste. Este acordo também durou apenas uma temporada, pois Winnipeg retornou ao Leste novamente para a temporada de 1997, depois que os Ottawa Rough Riders cessaram suas operações.
Anos de re-voltaEdit
Em novembro de 1996, Cal Murphy deixou a organização dos Blue Bombers após 14 anos. Isso se deveu em parte a uma repescagem de 68-7 pelos esquimós Edmonton, e em parte porque a equipe não tinha tido um recorde de vitórias nos dois anos anteriores, ganhando apenas sete jogos em 1995, e nove em 1996.
Jeff Reinebold foi contratado para substituir Murphy como treinador da equipe, e apesar de uma enorme quantidade de propaganda, e promessas de campeonato indo para a temporada de 1997, ele provou ser um dos treinadores menos bem sucedidos na história da equipe. Os Bombers venceram quatro jogos em 1997, e apenas três em 1998.
Os poucos destaques notáveis dessa época incluem:
- Milt Stegall tornou-se um all-star em 1997, seu primeiro ano completo com a equipe, e marcou o que parecia ser pelo menos um longo touchdown em cada jogo.
- Uma bebedeira de 43-12 do eventual campeão da Divisão Oeste, Saskatchewan Roughriders, no Clássico do Dia do Trabalhador de 1997
- Numa vitória dramática sobre os Roughriders em casa em 1998, o esquecido QB Troy Kopp liderou o retorno do segundo tempo com mais de 20 pontos. Este foi o “Dia da Vitória Garantida” que o clube tinha promovido toda a semana, assim como a primeira vitória da temporada, na semana 11.
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Os poucos jogadores memoráveis da equipe durante esse tempo incluíram o linebacker K.D. Williams, segurança Tom Europe, running back/returner Eric Blount, e Milt Stegall.
Milt Stegall eraEdit
Milt Stegall juntou-se aos Bombers em 1995, depois de uma carreira de três anos a regressar aos pontapés e a ver o spot duty no receptor com os Cincinnati Bengals. Ele jogou nos seis jogos finais dos Bombers da temporada 1995, acumulando 469 jardas receptoras. Em 1997, Stegall estabeleceu um novo recorde na liga que ainda hoje representa um ganho médio por recepção, com 26,5 jardas em 61 capturas para 1616 jardas, incluindo 14 touchdowns. Após um breve retorno à NFL, que o viu à beira de fazer o New Orleans Saints, se não por uma grave lesão no joelho no final do campo de treinamento, Stegall continuou sendo o principal receptor da equipe.
Em 1999, os Bombardeiros adquiriram Khari Jones dos Leões da Colômbia Britânica. Juntos, Stegall e Jones devolveram aos Bombardeiros o destaque, sendo Jones o jogador mais destacado da CFL em 2001, e Stegall recebeu a honra em 2002. Durante a Copa Cinza de 2006, Khari Jones e Milt Stegall foram eleitos e homenageados como a melhor combinação QB/WR da história da CFL. Charles Roberts juntou-se a eles em 2001, um ano em que os Bombers foram para a Grey Cup, que eles eventualmente perderam para os Calgary Stampeders. Na temporada seguinte, Winnipeg retornou à Divisão Oeste após o estabelecimento do Ottawa Renegades. A equipa foi uma potência durante este período, sendo uma das melhores equipas da liga desde 2001 até 2003.
Midway through the 2004 season, Jones foi trocado pelo Calgary Stampeders, com o apoio QB Kevin Glenn a assumir as funções iniciais. Glenn levou a equipe a duas temporadas medíocres após a troca. Antes da temporada 2006, os Renegados suspenderam as operações e Winnipeg mais uma vez retornou à Divisão Leste.
Com o núcleo ofensivo de Stegall e Roberts ainda intactos, Glenn levou os Bombeiros de volta à respeitabilidade em 2006. A temporada incluiu muitos destaques, mas nenhum tão emocionante no que é simplesmente conhecido como “The Play”. No dia 20 de julho de 2006, seguindo o Edmonton Eskimos na estrada 22-19, e enfrentando o terceiro e longo na sua própria linha de 10 jardas com 4 segundos de jogo, Milt Stegall pegou um passe de 100 jardas de TD de Kevin Glenn quando o tempo expirou para ganhar o jogo 25-22. É considerado por muitos como a melhor jogada da história do CFL. Ajudados pela captura do “milagre”, os Bombardeiros acabaram por fazer a sua primeira aparição nos playoffs em dois anos. Apesar da derrota na primeira fase, o otimismo ao entrar em 2007 foi maior do que nunca.
A temporada 2007 CFL foi de certa forma o ano de Milt Stegall: ele quebrou o recorde de touchdown da carreira CFL e ficou muito aquém do recorde de receber jardas mantido por Allen Pitts. A temporada 2007 foi a última de Stegall, pois ele tinha 37 anos de idade e estava pensando em se aposentar nas duas temporadas anteriores.
O jogo da Copa Cinza 2007 foi disputado entre os Winnipeg Blue Bombers e os Saskatchewan Roughriders, a primeira vez que as duas equipes se encontraram para o campeonato. Winnipeg foi derrotado pelos Saskatchewan Roughriders 23-19 no Rogers Centre, em Toronto. Durante a vitória final da divisão leste sobre o Toronto Argonauts, o quarterback Kevin Glenn quebrou o braço e Winnipeg ficou com um novato inexperiente para tomar o seu lugar no jogo do campeonato. O quarterback de reserva Ryan Dinwiddie – em sua primeira partida no CFL – não se saiu bem e deu um passe para touchdown, deu um pulo uma vez e fez três interceptações para o cornerback do Saskatchewan James Johnson. Johnson foi mais tarde declarado o jogo MVP.
Uma das escolhas foi mostrada no replay instantâneo para ter atingido o chão antes de ser apanhado. Apesar dos seus erros de estreante, Dinwiddie mostrou promessa para a temporada 2008. Ele foi lançado antes da temporada 2009.
Foi anunciado em 31 de janeiro de 2008, que Milt Stegall voltaria por mais um ano para a temporada 2008. Ele assinou um contrato de um ano por $200.000 com base no fato de sua esposa querer ter seu próximo filho em Winnipeg, e no fato de que eles estavam na fila para concorrer à Copa Cinza. Ele levou um corte de pagamento de $50.000, e começou a temporada a 159 jardas de quebrar o recorde de recebimento de jardas de Allen Pitts de todos os tempos.
Outros jogadores que retornaram e que eram agentes livres indo para a temporada 2008, incluindo a estrela DE Tom Canada, Dan Goodspeed do OL, e Matt Sheridan, assinaram por menos dinheiro dos Bombardeiros do que outras equipes estavam preparadas para pagá-los, na esperança de uma corrida da Grey Cup em ’08. Tom Canada, em particular, alegadamente recusou uma oferta de contrato muito maior dos Montreal Alouettes, para voltar a Winnipeg.
Os Bombers fizeram uma troca surpreendente quando enviaram o running back all-star Charles Roberts para B.C. por Joe Smith em 2 de setembro de 2008. Então, em 8 de setembro de 2008, eles trocaram a estrela DE Tom Canada por Hamilton por Zeke Moreno. Mas em 9 de setembro de 2008, a troca foi cancelada porque o Canadá estava contundido e não podia jogar por pelo menos 10 semanas. Então, como não puderam trocar o Canadá, eles enviaram o Corey Mace e uma palheta na primeira rodada para Moreno.
A seguir a temporada de 2008, na qual os Bombardeiros foram derrotados nas semifinais da divisão, Doug Berry (o treinador principal) foi demitido. Mike Kelly foi escolhido para substituí-lo. No final da era Cal Murphy, Mike Kelly foi o coordenador ofensivo e foi substituído por Jeff Reinebold no cargo de primeiro a favor. Com a cirurgia de Milt Stegall no início da temporada e a queda na produção, mais uma vez especulou-se que Milt Stegall iria se aposentar.
A partida de Brendan Taman em 13 de janeiro de 2009, foi mais um sinal de que esta era estava chegando ao fim e que uma nova era estava começando. Em 18 de fevereiro de 2009, Milt Stegall se aposentou da CFL que formalmente terminou a era Milt Stegall.
A era da Porta GiratóriaEdit
O retorno de Mike Kelly abriu uma nova era Cal Murphy, e a diretoria esperava trazer de volta o sucesso de Murphy. No entanto, Kelly foi demitido pela diretoria da Winnipeg Blue Bombers em 17 de dezembro de 2009, após um ano de trabalho.
Paul LaPolice foi apresentado como o 28º treinador principal na história da Blue Bombers em 5 de fevereiro de 2010. O novo treinador enfatizou a ideia de “equipa” e de jogar pelo uniforme. Ele também fez questão de falar em consertar problemas em vez de arranjar desculpas. O novo paradigma foi testado na temporada 2010, na qual a equipe terminou 4-14 e perdeu os playoffs pelo segundo ano consecutivo. Nove desses jogos foram perdidos por quatro pontos ou menos, enquanto 10 foram perdidos por um touchdown ou menos.
A temporada 2011 apresentou uma equipe quase completamente inalterada (exceto por algumas perdas para a NFL e alguns ganhos com o draft). Os Blue Bombers inverteram a sua classificação do último lugar no Leste em 2010 para terminar em primeiro lugar na divisão Leste com um recorde de 10-8. O sucesso da equipe se deveu a uma defesa líder do campeonato chamada Swaggerville, que a levou ao título da primeira divisão em 10 anos. A equipe avançou para a 99ª Copa Cinza depois de derrotar o Hamilton na final do Leste. No entanto, eles perderam para o favorito BC Lions por um placar de 34-23.
No dia 9 de agosto de 2013, o Winnipeg Blue Bombers anunciou que o CEO Garth Buchko demitiu-se e o Gerente Geral Joe Mack foi demitido.
O CFL retornou a Ottawa em 2014 com a criação dos Redblacks. Inicialmente, a liga planejava manter a Winnipeg no Leste, pelo menos a curto prazo, devido em parte ao contínuo domínio competitivo do Oeste. Apesar disso, a gerência do Blue Bombers fez um forte lobby para retornar imediatamente à Divisão Oeste (por razões históricas), e eventualmente a liga cedeu. Os Blue Bombers terminaram em último lugar na sua primeira temporada de volta ao Oeste, com um recorde de 7-11.
O’Shea e o fim da secaEdit
>Após ser nomeado CEO em Agosto de 2013, Wade Miller foi anunciado como CEO e Presidente do Clube em 12 de Novembro de 2013. O abalo do topo em 2013 também levou Kyle Walters a ter que assumir as funções de GM em exercício, as quais foram oficialmente assumidas em 26 de novembro de 2013, quando ele foi nomeado Gerente Geral.
Mike O’Shea foi contratado pelo Winnipeg Blue Bombers em 4 de dezembro de 2013, para se tornar o 30º Treinador Chefe da equipe na história da equipe. O’Shea ajudou a equipe a voltar aos playoffs quando ele fez a troca para Matt Nichols como o quarterback titular. A equipe ainda não conseguiu avançar para uma Copa Cinza, apesar do aumento do sucesso. Durante a temporada de 2019, uma lesão de Matt Nichols e uma suspensão de Andrew Harris pareciam terminar a temporada. Os bombardeiros trocaram por Zach Collaros mesmo antes do prazo de troca, que se juntou à sua terceira equipa durante o ano. Collaros formou uma dupla de quarterback com Chris Streveler. Os dois quarterbacks, por trás do desempenho dominante da defesa, viram a equipa ganhar o seu 11º campeonato na 107ª Grey Cup, quebrando uma seca de 28 anos. O jogador da cidade natal, Harris, tornou-se o primeiro jogador a ganhar a Taça Cinza MVP e a Taça Cinza Mais Valiosa do Canadá.