Windy Run Trail, Windy Run Park, fevereiro 2016

Arlington, Virginia’s Windy Run Trail oferece um breve passeio panorâmico com quatro passagens de riacho, culminando na base de uma das melhores cachoeiras da área de Washington, DC. Começando na N. Kenmore Street, a trilha de quase 800 metros desce mais de 120 pés; a maior parte dela vem no final, quando o caminho pedregoso desce um bluff de arenito, terminando na Potomac Heritage Trail, nas margens do seu rio homônimo. Visitar Windy Run Falls é um curto mas excelente passeio – uma jóia escondida situada a pouco mais de duas milhas da Estação de Metro de Rosslyn.

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Map of Windy Run Trail, Windy Run Park; criado usando os Mapas Geográficos Nacionais/AllTrails, alltrails.com (Veja também a versão PDF, mapa interativo, e Map My Hike track)

A caminhada

A pé, Windy Run Falls pode ser alcançado após 1,5 milhas caminhando para oeste a partir de Theodore Roosevelt Island na cênica Potomac Heritage Trail. De carro, é mais fácil andar a 4/10 milhas da N. Kenmore Street, um beco sem saída suburbano situado na Lorcom Lane, em Arlington. Uma grande placa florida marcada “Windy Run Park & Nature Trail” indica o início da caminhada. Siga o amplo caminho de túmulo ao passar por um edifício de manutenção (passe por ambos os lados) depois de menos de cem metros. Aqui entra uma trilha de esporão à direita. (Nota: este caminho sobe uma série de escadas para o Centro de Ginástica YMCA Woodmont e um parque infantil público e área de estacionamento.)

Atrás, a trilha oferece a sua primeira espreitadela ao Windy Run, abaixo à esquerda. Com uma grade aquática à esquerda e drenagens de pedra à direita, o trilho segue para norte e depois desce uma escadaria de pedra para chegar ao nível do riacho. A algumas centenas de metros do início, o percurso Windy Run cruza-se com dois trilhos de esporão à direita; mantenha-se à esquerda. Passando o segundo cruzamento, a trilha mergulha e faz sua primeira travessia de Windy Run. Todos os quatro cruzamentos do percurso Windy Run são curtos, mas requerem algum cuidado com o pé e com a rocha para evitar um mergulho fresco.

Pista Windy Run perto da partida

Reemergindo na margem esquerda do Windy Run, o percurso continua a jusante durante 150 jardas e depois atravessa novamente o Windy Run. (Nota: A ponte alta adiante proporciona passagem para carros no George Washington Memorial Parkway). Não se habitue muito a terra firme, pois o percurso rapidamente percorre o riacho pela terceira vez.

Segundo cruzamento da Windy Run com a GW Parkway à frente

Doze minutos do início do percurso, a rota da Windy Run passa sob a GW Parkway e depois inicia a descida íngreme e imperdoável até ao rio Potomac. Após uma modesta descida inicial, o percurso atravessa a Windy Run um tempo final, a montante da margem da Windy Run Falls. A cautela é imprescindível quando a trilha desce bruscamente uma escadaria que lembra o Senhor dos Anéis. Felizmente, o trilho oferece um luxo que os hobbits não ficam – uma grade metálica enferrujada mas robusta para apoio durante a descida de joelhos.

Descida de degrau na trilha Windy Run

O fundo da travessia rochosa abre no final da caminhada, com vista para o Rio Potomac e para as Cataratas Windy Run, à medida que o caminho se funde com a trilha do Patrimônio Potomac. Descanse ou faça uma pausa para lanchar nas cataratas – não a melhor, mas surpreendentemente impressionante considerando a sua distância, a apenas um passo de uma grande cidade americana. Durante um verão seco, porém, pode ser pouco mais do que uma primavera ou um inverno que faz gotejar, a melhor época para visitar.

Trilha de Corrida Ventosa e Cachoeiras Windy Run

Cachoeiras Windy Run, Trilha de Corrida Ventosa

Continuar à direita ou à esquerda na Trilha Patrimonial Potomac – ou refaça seus passos de volta para a N. Kenmore Street. Reserve cerca de 45 minutos desde o out-and-back até Windy Run Falls.