Vida pessoalEditar

Burroughs foi o filho de um mecânico e trabalhou com máquinas durante toda a sua infância. Enquanto ele ainda era um menino pequeno, seus pais mudaram-se para Auburn, Nova York, onde ele e seus irmãos foram educados no sistema escolar público.

Ele casou-se com sua esposa, Ida (née Selover) em 1879. Eles tiveram dois filhos e duas filhas: Jennie, Horace, Mortimer (pai de William S. Burroughs II), e Helen.

InventorEdit

Em 1882, ele começou a trabalhar como escriturário num banco. Grande parte do seu trabalho consistia em longas horas a rever livros de contabilidade por erros. Nessa época, Burroughs se interessou em resolver o problema de criar uma máquina de adicionar. No banco, havia uma série de protótipos anteriores, mas nas mãos de usuários inexperientes, aqueles que existiam às vezes davam respostas incorretas, e às vezes ultrajantes. O trabalho de balconista não estava de acordo com os desejos de Burroughs, pois ele tinha um amor natural e um talento para a mecânica, e o tédio e a monotonia da vida clerical pesavam muito sobre ele. Sete anos no banco prejudicaram sua saúde, e ele foi obrigado a renunciar.

No início da década de 1880 (1880-1882), Burroughs foi aconselhado por um médico a se mudar para uma área com clima mais quente e ele se mudou para St. Louis, Missouri, onde obteve um emprego na loja de máquinas Boyer. Este novo ambiente, que mais lhe agradou, acelerou o desenvolvimento da ideia que já tinha em mente, e as ferramentas da sua nova arte deram-lhe a oportunidade de pôr em forma tangível a primeira concepção da máquina de adição. A exatidão foi a base do seu trabalho. Nenhum material comum era suficientemente bom para a sua criação. Seus desenhos foram feitos em placas de metal que não podiam expandir ou encolher pela menor fração de um centímetro. Ele trabalhava com ferramentas endurecidas, afiadas em pontos finos, e quando ele atingia um centro ou desenhava uma linha, ela era feita sob um microscópio.

Então, ele inventou uma “máquina de calcular” (primeira patente registrada em 1885) projetada para facilitar a monotonia do trabalho clerical. Em 1890, as máquinas eram bem conhecidas na indústria bancária, e a adoção estava se espalhando.

Foi um dos fundadores da American Arithmometer Company (1886). Após a sua morte, o sócio John Boyer levou a empresa adiante depois de renomeá-la Burroughs Adding Machine Company (1904).

Recebeu a Medalha John Scott Legacy do Instituto Franklin pouco antes da sua morte. Ele foi admitido postumamente no Hall da Fama dos Inventores Nacionais. Ele era o avô do escritor de Beat Generation William S. Burroughs e bisavô de William S. Burroughs Jr., que também era escritor.

Burroughs também recebeu a patente de um despertador eléctrico em 1892.

Morreu em Citronelle, Mobile County, Alabama e foi enterrado no Cemitério Bellefontaine em St. Louis, Missouri.