William Rowan
Aos 14 anos de idade, Rowan foi comissionado como alferes na 52ª Infantaria Ligeira em 4 de Novembro de 1803 e promovido a tenente em 15 de Junho de 1804. Foi destacado para a Sicília em 1806 e para a Suécia em 1808 antes de ser promovido a capitão e de ser promovido a comandante de uma companhia no 2º Batalhão do seu regimento a 19 de Outubro de 1808.
Guerra Peninsular e WalcherenEdit
Durante a Guerra Peninsular ele lutou na Espanha sob o comando do General Robert Craufurd: embora fortemente empenhado em cobrir o famoso retiro de Sir John Moore, ele não estava presente na Batalha de Corunha em Janeiro de 1809, tendo sido destacado para Vigo, de onde regressou a Inglaterra.
Ele estava presente na captura de Flushing em Agosto de 1809 durante a desastrosa Campanha Walcheren. Após retornar à Espanha, esteve presente na Batalha de Sabugal em abril de 1811, na Batalha de Vitória em junho de 1813, na Batalha dos Pirineus em julho de 1813 e na Batalha de Bidassoa em outubro de 1813, assim como na Batalha de Nivelle em novembro de 1813, na Batalha de Nive em dezembro de 1813, na Batalha de Orthez em fevereiro de 1814 e, tendo sido promovido a brevet major em 3 de março de 1814, também lutou na Batalha de Toulouse em abril de 1814.
A promoção de Rowan a brevet major foi directamente em reconhecimento da sua coragem pessoal e do sucesso do seu comando na luta no pântano que realmente decidiu a batalha de Orthez a favor de Wellington.
WaterlooEdit
Durante os Cem Dias Rowan lutou na Batalha de Waterloo em Junho de 1815, participando numa importante carga liderada por Sir John Colborne contra a Guarda Imperial, durante a qual ele foi ferido em acção e 150 dos seus homens foram mortos ou feridos. Após a Guerra, serviu no Exército de Ocupação da França e foi colocado à frente do 1º arrondissement de Paris.
CanadaEdit
Promovido a tenente-coronel a 21 de Janeiro de 1819, Rowan foi colocado com o seu regimento em New Brunswick em 1823, antes de ser promovido ao posto de major a 4 de Maio de 1826. Transferiu-se para o 58º Regimento de Pé em 27 de Julho de 1826 e, tendo sido promovido ao posto de tenente-coronel em 22 de Julho de 1830, tornou-se Secretário Militar e Civil de Sir John Colborne, Tenente Governador do Alto Canadá, em 1832. Ele foi promovido a coronel em 10 de janeiro de 1837 e ajudou Colborne no novo papel de Governador Geral Interino da América do Norte Britânica durante as rebeliões do movimento Patriota, em 1837. Rowan foi nomeado Companheiro da Ordem dos Banhos em 19 de julho de 1838 antes de retornar à Inglaterra em 1839.
Promocionado a Major-General em 9 de novembro de 1846, Rowan retornou ao Canadá como Comandante-em-Chefe, América do Norte na primavera de 1849. Neste papel, ele fez um importante discurso conciliatório em resposta à queima dos Edifícios do Parlamento em Montreal por uma multidão enfurecida em abril de 1849. Rowan foi promovido à patente local de tenente-general em 22 de junho de 1849.