William Jay Smith, (nascido em 22 de abril de 1918, Winnfield, Louisiana, EUA)-(nascido em 18 de agosto de 2015, Pittsfield, Massachusetts), poeta lírico americano que era conhecido por sua precisão e habilidade e por sua variedade de assuntos e estilos.

Filho de um oficial do exército, Smith passou grande parte de sua primeira vida em um posto do Exército dos EUA, um período que ele lembrou no Army Brat: A Memoir (1980; reemitido em 1991). Depois de freqüentar a Universidade de Washington, St. Louis, Missouri (BA, 1939; M.A., 1941), ele serviu na Marinha dos EUA de 1941 a 1945. Posteriormente fez pós-graduação na Universidade de Columbia e nas Universidades de Oxford e Florença. Ele lecionou em várias faculdades e universidades, serviu na Câmara dos Deputados de Vermont de 1960 a 1962, e em 1968-70 foi consultor em poesia para a Biblioteca do Congresso dos EUA (agora consultor laureado em poesia).

As primeiras coleções publicadas de Smith, Poemas (1947) e Celebration at Dark (1950), revelam a amplitude do seu alcance narrativo e sua surpreendente fidelidade a verso medido e rimado. Ele começou a experimentar verso livre em A Lata e Outros Poemas (1966). Os outros trabalhos de Smith incluem Plain Talk: Epigramas, Epitáfios, Sátiras, Disparates, Ocasional, Concreto e Poemas de Cuotidiano (1988), O Mundo Abaixo da Janela: Poemas, 1937-1997 (1998), A Lotaria Cherokee: A Sequence of Poems (2000), e The Girl in Glass: Love Poems (2002).

Smith começou a colecionar seus poemas caprichosos e sem sentido para crianças em Laughing Time (1955) e Boy Blue’s Book of Beasts (1957). Suas coleções posteriores de poesia infantil incluem Filhotes e Seixos: A Nonsense ABC (1959), Cidade da Máquina de Escrever (1960), Ho for a Hat! (1964; rev. ed., 1989), Laughing Time: Collected Nonsense (1990), e Around My Room (2000). Ele também editou vários volumes de poesia infantil.

Smith fez uma reputação como tradutor com versões de Poemas de um Multimilionário de Valéry Larbaud (1955) e Escritos Selecionados de Jules Laforgue (1956), e editou e traduziu outras poesias de várias línguas, incluindo as Canções da Infância de Federico García Lorca (1994). Sua A Casa dos Espectros (1961) é um estudo de conhecidos embustes literários e lampiões.