A poesia de William Dunbar continha uma grande variedade de temas, humores e metros. Ele escreveu muitas obras religiosas devotas e peças nobres da corte, mas também produziu peças cómicas que muitas vezes faziam uso de elementos de calúnia e linguagem desinibida.

Obras comemorativas e ocasionaisEditar

Alguns dos poemas de Dunbar foram claramente encomendados para marcar eventos públicos. Sua alegoria The Thrissil and the Rois comemorava o casamento de Margaret da Inglaterra com o Rei James em 1503, enquanto o elogio a Bernard Stewart, Senhor de Aubigny, saudava a chegada de um ilustre soldado franco-escoquético como embaixador da França em 1508. Acontecimentos locais também foram marcados como a visita da Rainha Margaret ao ‘blyth and blissful burgh of Aberdein’ em 1511.

Obras religiosas e moraisEdit

Dunbar foi ordenado sacerdote da Igreja Católica Romana na Escócia e várias de suas obras têm temática religiosa. Rorate Celi Desuper, Of the Passioun of Christ and Done é um Battell on the Dragon Blak que trata da Natividade, Paixão e Ressurreição, respectivamente. Ane Ballat of Our Lady é um hino de louvor à Santíssima Virgem. A Mesa da Confissão discute o pecado e a confissão.

Poemas com um tema moral secular também ocorrem em sua obra como De Deming e a trilogia de pequenos pedaços de Discretioun em Asking, Of Discretioun em Geving e Of Discretioun em Taking.

Os poemas de Dunbar The Tabill Of Confessioun, Rorate Celi Desuper e Done Is A Battell On The Dragon Blak foram incluídos na seção “Ballatis of Theologie” do Manuscrito Bannatyne.

Entretenimento da corteEditar

Muitas das peças do poeta parecem proporcionar entretenimento para o Rei, a Rainha e seus companheiros de corte com elementos cômicos como um tema recorrente. A conhecida A Dance in the Quenis Chalmer é uma sátira cômica da vida da corte. O famoso voar com Kennedy foi uma troca de insultos poéticos ultrajantes com seu companheiro Walter Kennedy, enquanto A Dança dos Sete Pecados Mortais é uma série de cenas cômicas ambientadas em Hell.

Poems na tradição do amor cortês estão representadas na obra de Dunbar, incluindo uma pequena letra Sweit Rois de Vertew e a alegoria prolongada The Goldyn Targe.

Outros passatempos da corte foram mais pessoais. De James Dog e sua sequela He Is Na Dog, He Is a Lam descreve as relações do poeta com o guarda-roupa da rainha.

Sátiras e comentários sobre a vida públicaEditar

Um tema recorrente na obra de Dunbar é a sátira. Ele satirizou colegas dos quais desaprovou, como em The Fenyeit Freir of Tungland e exortou as hambúrgueres de Edimburgo a mostrarem maior orgulho cívico em To the Merchantis of Edinburgh. Tydings Fra The Sessioun criticou a corrupção no Tribunal de Sessão. No Tratado do Sr. Andro Kennedy, ele dirige sátira a um membro da corte de James IV.

alguns dos poemas satíricos de Dunbar são preservados no Manuscrito Bannatyne, incluindo The Dregy of Dunbar, The Twa Cummeris, e The Flyting of Dumbar e Kennedie para citar alguns.

Petições ao Rei e assuntos pessoaisEditar

William Dunbar estava disposto a revelar seus assuntos pessoais em sua poesia e várias de suas obras são peticionadas ao Rei, pedindo-lhe um avanço pessoal. Ele freqüentemente solicitava ser nomeado para um cargo na igreja, o que ele se refere como um benefício. Um exemplo típico é o Quone Mony Benefices Vakit. Em outras ocasiões, os seus pedidos eram mais modestos. Em A Petição do Cavalo Cinzento, o poeta Auld Dunbar pediu ao Rei um novo traje de roupa para marcar o Natal. O poema Schir, Ye Have Mony Servitouris, deixa claro o seu valor comparativo para o rei e o país.

Elsewhere, Dunbar parecia revelar outros aspectos da sua vida privada. Lamento pelos Makaris é uma reflexão sobre a mortalidade, na qual ele se lembra de seus companheiros de luta agora falecidos. Meditatioun In Wyntir considera o envelhecimento e as ambições frustradas do poeta enquanto On His Heid-Ake é aparentemente uma tentativa de desculpar a falta de produtividade recontando uma enxaqueca.