Will e William West eram doppelgangers que partilhavam o mesmo nome e foram ambos condenados à prisão na Penitenciária de Leavenworth, no Kansas. Acredita-se que seu caso notável seja parte da razão pela qual a impressão digital tornou-se comumente usada para identificação nos EUA.

Na virada do século 20, os investigadores começaram a usar a impressão digital, mas a técnica não era amplamente utilizada. Em 1901, a Scotland Yard tinha estabelecido o seu primeiro Gabinete de Impressões Digitais e, no ano seguinte, as impressões digitais foram apresentadas como prova, pela primeira vez, nos tribunais ingleses. Só em 1903 é que as prisões do estado de Nova Iorque adoptaram o uso de impressões digitais, seguido mais tarde pelo FBI. Para identificar os suspeitos, os investigadores confiaram no muito confiável sistema Bertillon, que “mediu dezenas de características do rosto e do corpo de um criminoso e registrou a série de números precisos em um grande cartão junto com uma fotografia”

No entanto, em 1903 Will West foi enviado para a prisão federal de Leavenworth, no Kansas. Enquanto ele estava sendo processado, o funcionário das admissões, M.W. McClaughry pensou ter reconhecido West e perguntou se ele já havia sido encarcerado lá. Will respondeu que certamente não o tinha feito. O escrivão tirou as medidas do Will Bertillon, convencido de que ele já tinha ido à prisão. Ele então procurou pelo nome de Will em seu sistema de arquivamento e encontrou um William West – que parecia idêntico a Will West nas fotografias em todos os aspectos. Eles até compartilharam as mesmas medidas de Bertillon.

Mas Will West insistiu com McClaughry que não era ele: ‘Essa foto é minha, mas eu não sei onde você a conseguiu, pois sei que nunca estive aqui antes.’

Para o choque de McClaughry, ele estava absolutamente certo, também. William West era uma pessoa completamente diferente e na verdade tinha sido admitido na prisão dois anos antes, cumprindo uma pena perpétua por assassinato.

Para ter certeza, os funcionários verificaram as impressões digitais de Will contra as de William e isto mostrou claramente que não eram a mesma pessoa.

O caso destacou as falhas no método Bertillon e em 1904, a prisão abandonou o sistema Bertillon e começou a tirar impressões digitais de todos os seus presos.