Educação

Bell recebeu um Bacharelato em Jornalismo de Radiodifusão da Universidade do Colorado Boulder em 1992. Em 1994, ela recebeu um Mestrado em Jornalismo de Radiodifusão da Universidade do Missouri.

Carreira

Bell começou sua carreira em 1998 como Âncora/Relator de Notícias na WTAE-TV e trabalhou lá até 2016. Ela é 21 vezes premiada com o Emmy Award – repórter e âncora de notícias com 5 Edward R. Murrow Awards por excelência na escrita, reportagem e ancoragem de notícias, 11 Golden Quill Awards, 17 Associated Press Awards e mais de 2 dúzias de NAPBA nods.

Em 2019-2020, Bell foi um apresentador de rádio de conversação da tarde na KDKA.

Em setembro de 2020, Bell foi tirado do ar na KDKA (AM) após comentários que ela fez em seu programa, sugerindo que os guardas-florestais deveriam “filmar à vista” as pessoas vandalizando monumentos públicos. O proprietário da estação, Entercom, anunciou a mudança em seu site em uma declaração atribuída a Entercom Pittsburgh Vice-Presidente Sênior Michael Spacciapolli que diz:

“Entercom é o lar de milhares de vozes representando americanos de todas as raças, etnias, identidade de gênero, orientação sexual, crenças e habilidades. Levamos muito a sério nossa responsabilidade de proporcionar uma plataforma para que nossas comunidades se engajem em diálogos diversos e significativos, debates e o direito à liberdade de expressão, não toleramos o incitamento à violência em nenhuma de nossas plataformas. “

“Membros da nossa comunidade trouxeram recentemente à nossa atenção comentários feitos por Wendy Bell que não se alinham com os valores da Entercom. Wendy foi tirada do ar até nova ordem. Entercom Pittsburgh permanece firme em nosso compromisso com conversas inclusivas que envolvam todos em Pittsburgh, excluindo qualquer forma de violência”

Controvérsia

Em 31 de março de 2016, a Hearst Television e a WTAE encerraram Bell por causa de uma controvérsia envolvendo um post que ela fez em 20 de março de 2016 em sua página pessoal no Facebook.

Após um tiroteio em massa em 9 de março em Wilkinsburg, Pensilvânia, Bell escreveu, em parte, “Você não precisa ser um traçador de perfil criminal para desenhar um esboço mental dos assassinos que partiram tantos corações duas semanas atrás quarta-feira… eles são jovens negros, provavelmente na adolescência ou no início dos 20 anos. Eles têm vários irmãos de vários pais e suas mães trabalham em vários empregos”.

Ela então escreveu sobre um jovem afro-americano, este um trabalhador que ela viu num restaurante da SouthSide Works. Ela disse que ligou para o gerente e elogiou o homem, acrescentando: “Eu me pergunto quanto tempo faz desde que alguém lhe disse que ele era especial”

Desde que originalmente publicou no Facebook, Bell editou a declaração e eventualmente a removeu. Ele criou uma agitação online, com paródias em sites como verysmartbrothas.com e milhares de comentários a favor e contra a jornalista de longa data em sites como o Reddit.

Bell pediu desculpas mais tarde pelo seu post no Facebook. Em parte, o pedido de desculpas dizia: “Eu agora entendo que algumas das palavras que escolhi eram insensíveis e podiam ser vistas como racistas. Eu me arrependo de ter ofendido alguém. Lamento mesmo muito”.

202020

Em abril de 2020, Bell enfrentou uma reação nas mídias sociais sobre comentários que ela fez sobre a decisão de fechar negócios durante a pandemia do coronavírus.

O nome de Bell estava tendendo no Twitter depois que um clipe apareceu da antiga âncora da WTAE-TV questionando a decisão do governo de arriscar um possível fechamento econômico para salvar uma pequena porcentagem de vidas do vírus. Os comentários foram feitos no estúdio de rádio KDKA, enquanto a Sra. Bell transmitia um segmento de 10 minutos no Facebook ao vivo. Bell disse que ela estava “na cerca” sobre ações tomadas pelo governo e autoridades de saúde para evitar a propagação da COVID-19:

Disseram-nos que precisamos fechar a economia. Há um custo. Tudo se fecha, mas com que fim? “

“Sim, cada vida perdida é uma vida a mais. Sim, esse é o ponto de discussão. Isso é o que nós vamos dizer. Mas no final, dólares e cêntimos resumem-se a: “Vão à falência da América e do futuro por menos de 1% da nossa população? Muitos dos quais já estão doentes ou envelhecidos. Eu estou numa cerca.”

O clip começou a ter tendências locais enquanto os utilizadores ligavam para a rádio KDKA para despedir o Bell. KDKA-TV, que não possui nem opera a Rádio KDKA, também recebeu backlash e respondeu aos usuários para esclarecer que a estação de televisão não está associada à estação de rádio com o mesmo moniker.

Em 24 de abril de 2020, Bell comparou as ordens do coronavírus do Governador Tom Wolf para pessoas mortas em 2012 ataque Benghazi:

“Há uma enorme desconexão, Governador Wolf aqui na Pensilvânia, entre você e as pessoas que compõem esta grande comunidade. Você não está ouvindo”, disse ela durante seu monólogo em seu programa de rádio KDKD em 24 de abril. “Eles estão nas trincheiras, a lutar pelas suas vidas, e você não os está a ouvir. Sabe, foi em 11 de setembro de 2012, quando o embaixador dos EUA em Benghazi na Líbia, que havia pedido repetidamente mais segurança naquela embaixada dos EUA em Benghazi e nunca a recebeu. As suas chamadas nunca foram atendidas. Os seus pedidos de ajuda nunca foram atendidos. Quando ele foi brutalmente atacado e assassinado junto com outros três americanos e sete líbios”

Antes do monólogo de Bell, um anúncio tocou que dizia que o show de Bell estava sendo patrocinado pela cadeia local de concessionárias de carros Shults Ford. Numa declaração da COVID-19 no seu website, Shults Ford diz: “À medida que navegamos por este tempo desafiador, a saúde e segurança dos nossos clientes e empregados é a nossa principal preocupação”. Um anúncio para Shults Ford também tocou diante de um segmento da Bell, onde Bell dirigiu críticas que recebeu para questionar se valia a pena fechar muitas partes da economia americana para evitar que milhões de americanos morressem de coronavírus.

Os comentários de Bell sobre o coronavírus foram alvo de críticas significativas, por parte de pessoas da mídia social e em um relatório arquivado na FCC. Em 10 de abril, o anunciante local da Fábrica de Colchões Original denunciou os comentários de Bell e pediu à KDKA que retirasse seus anúncios do programa de Bell.

Em setembro de 2020, Bell foi retirado do ar na KDKA (AM) após comentários que ela fez em seu programa, sugerindo que os guardas-florestais deveriam “filmar à vista” as pessoas vandalizando monumentos públicos. Em um vídeo de um segmento do seu programa ao vivo postado na sua página no Facebook da “Wendy Bell Radio” em 26 de junho de 2020, e recentemente amplamente compartilhado nas mídias sociais, Bell disse: “A minha solução fácil para os guardas-florestais e espero que os franco-atiradores que vão estar atentos a isto é filmar à vista. Atire, pronto. Acabaram-se as brincadeiras com monumentos. Você quer mexer com um monumento? Feito, saia”. O vídeo, assim como outros posts recentes e amplamente compartilhados de Bell, tem atrapalhado as mídias sociais e a KDKA-TV, apesar de a KDKA-TV e a KDKA (AM) serem de propriedade de empresas separadas. A confusão forçou a KDKA-TV a emitir uma declaração em suas páginas de mídia social e website na terça-feira esclarecendo que a Sra. Bell não trabalha para a KDKA-TV. “A KDKA TV gostaria de lembrar aos nossos telespectadores e leitores que Wendy Bell não trabalha para a KDKA-TV, uma estação de televisão de propriedade da ViacomCBS”, disse a estação de televisão. “Bell trabalha para a Rádio KDKA, que é propriedade do grupo de rádio Entercom Communications. Por favor, dirija todos os comentários e perguntas para a KDKA Radio, 412-353-1300”.

Vida Pessoal

Wendy Bell O’Toole é casada e tem cinco filhos jovens. Ela vive em Point Breeze, um bairro de Pittsburgh, de acordo com seu perfil no site da WTAE. Seu marido, Dr. Joseph O’Toole, é cardiologista da Universidade de Pittsburgh Medical Center Shadyside, em Pittsburgh.

Bell mudou-se para Pittsburgh com o marido depois de se encontrar com ele no Missouri, disse o perfil dela. Ele é originalmente da área de Pittsburgh. “Golfe, churrasco, jardinagem e viagens familiares ao Carnegie Science Center e ao Zoológico de Pittsburgh &PG Aquarium estão entre seus hobbies”, disse a biografia. “Eu sempre digo, eu faço o que gosto, para poder estar com as pessoas que amo”, disse ela à revista WHIRL Magazine em um perfil de 2013.