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D.C. NPR afiliada WAMU 88.5 anunciou que irá vender WRAU(FM) de Ocean City, Md., para Delaware Public Media. Na pendência da aprovação da Comissão Federal de Comunicações, o negócio será fechado em junho, e as mudanças de programação estão previstas para o mesmo mês.

O comunicado de imprensa posiciona a venda como “um movimento estratégico de ambas as partes para beneficiar a audiência auditiva da WRAU”. Os termos não foram divulgados.

Adicionalmente, a WAMU disse que a audiência auditiva atual da WRAU representa apenas 2% da audiência de transmissão semanal da WAMU. A WRAU está licenciada para a área metropolitana de Salisbury – a mais de duas horas de D.C., onde a programação da Universidade Americana licenciada tem origem – e seu sinal chega a Wicomico, Worcester e Somerset nos condados de Maryland e Sussex em Delaware, de acordo com um representante da WAMU.

Para aqueles não familiarizados com a geografia da costa leste de Maryland, Salisbury está a apenas um passo da linha do estado de Delaware. De acordo com o mapa de cobertura WRAU da Radio-Locator, o sinal local da estação chega perto de Milton, Del., e seu sinal marginal se estende bem além de Dover, representando mais da metade da área geográfica do estado.

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No anúncio, a Presidente de Mídia Pública de Delaware Jane Vincent disse que a compra está em linha com a missão da sua organização de servir os três condados de Delaware “com notícias e programação independentes de alta qualidade para e sobre Delaware”. (Atualmente descreve a WRAU como uma estação repetidora para a WAMU.) Ela acrescentou que o contínuo “acesso à grande programação da NPR” para Sussex Country, Del., residentes e “manter o sinal dentro da família NPR” são “bônus” do negócio.

Delaware Public Media foi fundada em 2010 como um “ponto de venda somente digital” e acrescentou a WDDE(FM) 91.1 dois anos depois, tornando-a a única afiliada NPR do Primeiro Estado. A organização também auxilia a WMPH(FM) do Distrito Escolar Brandywine e a WMHS(FM) do Distrito Escolar Red Clay Consolidated.

Para a parte da WAMU, indicou que o apoio financeiro da WRAU não estava de acordo com as metas atuais. De acordo com o anúncio, a WAMU irá se concentrar na área metropolitana de D.C. O Gerente Geral da WAMU, JJ Yore, descreveu a decisão como uma vitória para ambos os pubcasters para fornecer “o melhor serviço público possível para o público local”. Ele enfatizou que a WAMU está “profundamente comprometida em fortalecer nossa cobertura da região de Washington, não apenas em 88.5, mas também através do WAMU.org, DCist, nossos podcasts e mídias sociais”