Uma discussão pelos membros do Conselho do Condado do Havaí sobre a possibilidade de fechar a Waipio Valley Road aos peões foi apaixonada mas inconclusiva na quinta-feira.

A reunião de quinta-feira da Comissão de Obras Públicas e Trânsito de Massa, Valerie Poindexter, vereadora de Hamakua, apresentou um projeto de lei para fechar o acesso de pedestres à íngreme e íngreme estrada de uma via para o Vale do Waipio por razões de segurança, mas também adiou a tomada de decisão sobre a moção, a fim de prolongar a discussão para futuras reuniões.

Waipio Valley Road, disse Poindexter, é “diferente de qualquer outra estrada do condado”, na medida em que os únicos veículos motorizados que podem percorrê-la com segurança são os veículos com tração nas quatro rodas. Apesar disso, a estrada também vê uma grande quantidade de tráfego graças à popularidade do Vale do Waipio como local turístico.

A combinação de terreno perigoso e alto tráfego é uma receita para o desastre, disse Poindexter.

No entanto, Poindexter disse, a segurança pública é apenas uma questão relativa à estrada que precisa ser abordada.

“O propósito da estrada, originalmente, era para os residentes e agricultores do vale”, disse ela. “Mas agora, infelizmente … porque é uma estrada pública, temos que permitir o acesso público”.

Poindexter disse que os moradores do vale expressaram preocupações sobre o impacto do alto tráfego na estrada primária da qual dependem para o seu sustento.

Os moradores do vale testemunharam durante a reunião em apoio ao projeto de lei, ecoando a preocupação de Poindexter.

“A colina ficou cada vez mais congestionada ao longo dos anos. … Todo mundo quer ter uma fotografia de si mesmo perto da cachoeira agora”, disse Waipio taro agricultor Jim Cain. “Francamente, é incrível que ainda ninguém tenha morrido”

No entanto, outra testemunha, Sheena Lopes, disse que remover os pedestres da estrada é “apenas uma solução para um problema”, e não necessariamente reduzirá o alto tráfego na estrada.

Poindexter salientou que, embora o elevado tráfego de peões na estrada seja perigoso para eles próprios e para a saúde pública – apontando várias vezes que as limitadas instalações sanitárias na área levaram a que os visitantes “urinassem e defecassem em todo o lado” – os condutores fora do estado que não compreendem os perigos da área ou como controlar os veículos com tracção às quatro rodas também são, eles próprios, perigosos.

Embora Poindexter tenha dito que sua intenção não é impedir os visitantes de visitar o vale, sua prioridade é proteger a segurança e o modo de vida de seus residentes.

Outros membros do conselho apoiaram a moção, mas Poindexter decidiu adiar seu projeto de lei para permitir que o público, o conselho e Heather Kimball, que foi eleita terça-feira para ser a sucessora de Poindexter, continuassem a discutir.

O projeto de lei será discutido novamente durante a próxima reunião da comissão, em 17.11.

Email para Michael Brestovansky: [email protected].