Em anos normais. o feriado do Dia de Santo Estêvão na Irlanda pode ter a ver com as vendas, mas tradicionalmente era sobre a carriça.

É frequente dizer-se que o Natal na Irlanda não dura apenas a véspera de Natal e o Natal, mas dias de Janeiro com celebrações especiais e observações que prolongam a época festiva. No Dia de Santo Estêvão, no dia seguinte ao Natal, o pássaro de pulso é ovacionado.

Porquê? A história conta que durante o Tempo dos Crimes, houve uma vez uma conspiração contra soldados locais numa aldeia irlandesa. Eles foram cercados e estavam prestes a ser emboscados quando um grupo de wrens bicou seus tambores e despertou os soldados. O enredo falhou e o wren ficou conhecido como “O pássaro do diabo”

No dia de St. Stephens (26 de dezembro) na Irlanda, uma procissão acontece onde um poste com um arbusto de azevinho é carregado de casa em casa e as famílias se vestem com roupas velhas e com rostos enegrecidos. Em tempos antigos, uma ruína real era morta e colocada no topo do poste.

Este costume desapareceu, em grande medida, mas a tradição de visitar de casa em casa em St. O Dia de Estevão sobreviveu e faz muito parte do Natal.

Memórias do Dia de Santo Estevão na Irlanda

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Dia de Santo Estevão na Irlanda é agora tudo sobre as vendas de compras. Imagem: iStock.

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Aqui estão as memórias de uma mulher de celebrar a carriça no Dia de Santo Estêvão quando criança:

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Nunca estávamos preparados para elas. Chegavam sempre como uma invasão de um mundo exterior.

Após a excitação da véspera de Natal e do dia de Natal ter terminado, normalmente sentimo-nos sem fôlego e desorientados, com o facto de nos levantarmos tarde e cedo para não perder nada! Então, quando gangues de meninos e jovens se agarraram ao quintal cedo no Dia de São Estêvão toda a nossa casa foi apanhada desprevenida. Os nossos pais rapidamente se ajustaram e se agitaram, encantados com o espectáculo. No entanto, nós, crianças, estávamos comovidos, tímidos e até um pouco assustados.

A cena de Natal na nossa casa de fogueiras quentes, coisas deliciosas para comer, novos jumpers e bonés para usar e meias cheias de surpresas de Santy parecia de repente ser abalada quando estranhos chegavam à nossa porta. Estes visitantes eram, claro, os Wren Boys ou, como se diz na revista rural Co. Limerick, os Ran Boys. Eles eram sempre homens. Nenhuma menina fazia parte dessa tradição.

No dia de St. Stephens (26 de dezembro) na Irlanda, uma procissão acontece onde um poste com um arbusto de azevinho é carregado de casa em casa.

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A sua aparição estrondosa e súbita chocou-nos porque vivíamos numa estrada curta que ligava as duas partes da paróquia e, para além da nossa casa cheia de crianças, havia ali apenas mais três casas tranquilas. Por isso, qualquer visita invulgar foi surpreendente.

Naqueles primeiros tempos dos anos 50 e 60 a prática de seguir a carriça era bastante comum, mas porque acontecia apenas uma vez por ano, nunca esperávamos isso. E que confusão que causou!

Upa o pátio, eles vieram com grande barulho e clamor. Muitas vezes tinham música – talvez um assobio de lata ou um violino e às vezes viajavam com um pequeno cão guirlandava com um rufo de papel. Mas os próprios meninos se levantavam! Eles usavam casacos e casacos velhos com bocados de lata atrás das suas roupas. Tinham frequentemente uma espécie de pintura facial ou um “agaidh fidil” e carregavam pequenos arbustos de azevinho decorados com trapos e papel colorido.

Canto do Dia de Estevão

Cantaram em voz alta o seu canto do dia:

The Wren, the Wren
The King of the Birds
No Dia de Estevão
Ele foi apanhado no pêlo.
Ampola com a chaleira
E para baixo com a frigideira
Dê-nos a tua resposta
E vamos embora.

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Os nossos pais faziam o grupo ir para dentro, fora do frio e lá estavam eles na nossa cozinha. Agora todos nós relaxávamos enquanto os rapazes respondiam às perguntas que lhes eram feitas, identificando quem eram e de onde vinham enquanto comiam bolo de Natal com canecas de chá. Eles podiam fazer uma seleção de jigs rápidos no violino antes de aceitar graciosamente as poucas moedas que meu pai apertava em suas mãos. E então eles se foram, pelo quintal e pelo portão, levando nossos pequenos corações tímidos com eles para o grande mundo além do portão da nossa fazenda.

Lembro-me que muitos anos, especialmente depois, meus pais se perguntavam se o tempo seria ruim demais para os Wren Boys virem até nós ou se não valeria a pena para eles, considerando que estávamos tão fora dos trilhos batidos. E depois a alegria e o elevador que eles nos deram quando nos chamaram. À medida que envelhecíamos, não ficávamos mais assustados com a sua aparição barulhenta e gritante. Conseguimos vê-los pelo que eram – artistas no amplo palco da vida campestre que proporcionavam prazer e cor e cantavam a si próprios numa tradição antiga.

Como passam o Dia de Santo Estêvão na Irlanda?

* Kate Murphy, Tramore, Co Waterford. Esta história é um extracto do “The Little Book of Christmas Memories”, uma colaboração conjunta entre o website GoldenIreland.ie, de mais de 55 anos, e a Liberties Press. Apresenta uma colecção edificante de mais de sessenta histórias nostálgicas de Natal de conhecidos autores irlandeses e histórias de concursos anteriores de escrita de contos da Golden Ireland. Todos os royalties desta colecção serão doados à Aware, uma instituição de caridade que apoia indivíduos e famílias afectadas pela depressão.

* Este artigo foi originalmente publicado em 2017.