Os filmes sobre mulheres empurradas para a beira da violência e para além dela são algo de um subgénero para elas próprias, mas normalmente concentram-se nas mulheres que procuram vingança por crimes contra elas directamente. Há exceções, é claro, incluindo os filmes como Hard Candy (2005) e Peppermint (2018), e um dos melhores – e mais recentes – é Abner Pastoll’s A Good Woman Is Hard to Find. É um thriller apertado e inesperado, com uma performance fantástica, e serve como um lembrete de que mães solteiras realmente podem fazer tudo.

Sarah (Sarah Bolger) tem dois filhos pequenos, contas a pagar, e um marido recentemente falecido. É uma vida difícil, especialmente porque a polícia parece desinteressada em investigar ou resolver o assassinato de seu marido, mas ela se conforma. Um novo desafio surge, no entanto, quando um pequeno bandido chamado Tito (Andrew Simpson) entra no apartamento dela, a fugir de bandidos maiores, que ele acabou de roubar. Tito esconde as drogas lá e vai embora, mas logo faz visitas de retorno contra a vontade de Sarah. Pior, a busca do senhor do crime local por Tito está trazendo ele e seus filhos para mais perto da casa dela e dos filhos também.

A montagem do roteiro de Ronan Blaney é bastante simples, mas a alegria está nas direções e escolhas que seguem o tempo de corrida enxuto e eficiente de A Good Woman Is Hard to Find. Décadas de thrillers de som semelhante ensinaram os espectadores a esperar certas coisas, particularmente na relação entre uma protagonista feminina e um bandido que não é o pior, mas o filme se mantém em pé e dança agilmente em torno desses clichês.

Pastoll capta a ação e o suspense bate bem, mas a maior força do filme vem no tempo gasto

com Sarah entre essas seqüências alimentadas pelo gênero. Seu equilíbrio constante entre exaustão e resiliência é altamente reconhecível e funciona para cativar Sarah para os espectadores de formas inesperadas. Uma cena envolvendo seu esforço para tentar relaxar com uma “amiga” motorizada a torna imediatamente relatável e humanizada de maneiras que a maioria dos thrillers só poderia sonhar para sua protagonista malvada. Sarah está fazendo o seu melhor para criar dois filhos, um dos quais ficou mudo desde que testemunhou o assassinato de seu pai, e ela está tendo sucesso apesar do julgamento de sua mãe, das autoridades locais e até mesmo de estranhos no supermercado.

“Se você quer chegar a algum lugar neste mundo, você tem que ser um pouco cabra”, diz a mãe dela, e é apenas mais um truque contra Sarah. O ponto de ruptura parece inevitável, e Pastoll dá um passo a passo com o seu filme, assim como a sua mistura de batidas de personagem, humanidade e violência se constroem

com uma intensidade absorvente. Através de tudo isso, Bolger apenas o mata com uma performance que é tão empática quanto feroz. O amor de Sarah por seus filhos – duas fantásticas performances infantis, a propósito – é equilibrado com uma raiva contra um conteúdo mundial para rotulá-la e esquecê-la, e embora ela não seja uma planejadora mestre quando se trata de buscar justiça, os resultados são ao mesmo tempo emocionantes e satisfatórios.

O filme dá um pequeno tropeço com o personagem de Leo Miller (Edward Hogg) como o grande mal, mas enquanto a performance de Hogg parece um pouco exagerada demais para o resto do filme, traz um grau de diversão sombria que acaba por não prejudicar as coisas. (A questão maior é o inexplicável esquecimento de Leo para a existência de Tito Jackson…) Ele se sente um ou dois passos afastado do resto dos personagens, mas isso

funciona sem dúvida a serviço do seu papel aqui como algo como um papão local. Simpson também merece um grito, pois Tito é um ato de equilíbrio próprio que se move de um punk enganosamente cativante para alguém muito mais imprevisível.

Como Pastoll’s recurso anterior, Road Games (2015), seu último é mais uma vez um thriller atraente que se sente tanto fresco e familiar o suficiente. O cinegrafista Richard C. Bell encontra uma beleza estrondosa no ambiente de Sarah enquanto o compositor Matthew Pusti ajuda a propulsão e a atmosfera do filme, sendo o resultado um conto sólido e divertido de uma mulher que levou vários passos longe demais. Comentários pontuais sobre o julgamento cego muitas vezes atribuído à classe trabalhadora, alguns pedaços de corpo horríveis, e o que deveria ser uma performance estelar, e A Good Woman Is Hard to Find se torna uma das coisas mais estranhas deste estranho ano.