OK já que o novo filme Guerra nas Estrelas está prestes a ser lançado, pois The Force Awakens é lançado em dois dias, eu pensei em revisitar e expandir um dos meus posts anteriores da Guerra nas Estrelas novamente e desta vez optei apenas pela diversão de cobrir o pior do lote: The Phantom Menace. Ou será??? Vamos descobrir…..
E o habitual aplica-se aqui: ALERTA DE SPOILER!!!
STORY
Então a história começa com o mestre Jedi, Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) e o seu aprendiz, Obi-Wan Kenobi (Ewan McGregor) que são enviados numa missão para negociar o fim de um bloqueio criado pela federação de comércio em torno do planeta Naboo. No entanto, as negociações terminam quando Nute Gunray, o vice-rei da federação comercial, procura o conselho de um conselheiro silencioso, o senhor dos Dark sith, Darth Sidius (Ian McDiarmid) que lhe diz para mandar matar o jedi e invadir Naboo com um exército de dróides de batalha. Qui-Gon e Obi-wan fogem para Naboo onde se encontram com um gungan local, um gungan chamado Jar Jar Binks, que os leva para a cidade subaquática do seu povo. Os Gungans, no entanto, recusam-se a ajudar os Jedi a combater a invasão em Naboo, mas permitem-lhes uma forma de aceder à superfície. A governante de Naboo, a Rainha Amidala (Natalie Portman) é capturada pelo exército da federação, mas ela é logo resgatada por Qui-Gon e Obi-wan, e eles fogem de Naboo usando a nave espacial pessoal de Amidala, que é danificada durante sua fuga do bloqueio. Eles então param no planeta Tatooine para reparos e procuram um assentamento onde vão a uma loja de reparos e se encontram com o proprietário, Watto, que tem um jovem escravo chamado Anakin Skywalker (Jake Lloyd) trabalhando para ele. Qui-Gon sente um forte sentido da “Força” dentro de Anakin e ele acredita que Anakin pode muito bem ser o escolhido que vai trazer equilíbrio à força como profetizado pelo Jedi.
Qui-gon então decide apostar com Watto, para conceder a liberdade de Anakin se ele ganhar num podrace, pois Anakin é um podracer talentoso. Anakin como resultado ganha a corrida e recebe sua liberdade para que Qui-Gon possa levá-lo a ser treinado como um cavaleiro jedi. No entanto, pouco antes da partida, Qui-Gon é atacado por Darth Maul (Ray Park), aprendiz de Darth Sidius, mas Maul foge rapidamente. Anakin é então levado ao conselho Jedi onde Qui-Gon pede que ele treine Anakin, no entanto o conselho liderado por Yoda (expressado por Frank Oz) e o Mestre Jedi, Mace Windu (Samuel L.Jackson) se recusam a deixá-lo, pois estão preocupados que Anakin seja muito vulnerável e possa sucumbir ao lado negro da força, no entanto Qui-Gon promete a Anakin que ele mesmo o treinará. Enquanto isso, um senador Naboo, Palpatine (Ian McDiarmid) convence Amidala a fazer um voto de desconfiança ao chanceler Valorum (Selo Terence) para eleger um chanceler mais eficaz para resolver a crise Naboo. Amidala que empurra para a votação no entanto permanece frustrada pela corrupção no senado e retorna a Naboo.

Ao chegar a Naboo Padme revela-se como sendo a verdadeira Rainha Amidala e que a figura pública que eles viram foi um engodo. Padme implora que os Gungans ajudem contra a federação comercial à qual eles concordam que os Gungans se preparem para a batalha contra o exército de dróides. Padme entretanto decide ir atrás de Gunray em Theed (uma cidade palaciana em Naboo) junto com a ajuda de Qui-Gon e Obi-wan, que logo encontram Darth Maul uma vez e se envolvem em uma feroz batalha de sabres de luz que leva ao clímax do filme…….
THOUGHTS
Como foi o primeiro filme da Guerra das Estrelas em mais de 15 anos naquela época, a Ameaça Fantasma era muito esperada para ser uma grande prequela que começaria a explicar as origens da trilogia IV-VI da Guerra das Estrelas. Infelizmente, porém, é preciso dizer que o filme em si fica muito aquém dessas expectativas, pois George Lucas, que dirigiu as três prequelas, não entrega realmente a mercadoria aqui e criou um filme muito foleiro, mal escrito e, às vezes, pouco competentemente atuado. Mas apesar disso, o Phantom Menace ainda tem seus momentos agradáveis e dada a qualidade dos filmes que o precederam nunca conseguiria viver a expectativa da propaganda que o rodeava.
PERFORMANÇAS E NOTABLE (OU UN-NOTEWORTHY!) SCENES
Performance wise Phantom Menace é certamente um saco muito misto, mas muito se resume à direção (ou má direção) de Lucas, pois ele claramente está tentando dirigir os atores como se eles estivessem aparecendo numa velha ópera espacial em preto e branco dos anos 40.
No entanto, não é tão ruim quanto para os iniciantes, deve-se dizer que Liam Neeson realmente consegue fazer uma performance decente como Qui-Gon Jin, o mestre Jedi rebelde. Neeson tem alguns bons momentos no filme, embora também tenha algumas linhas de diálogo horríveis (mas quem não tem neste filme!) e o pior, mas mais engraçado, é quando Qui-Gon fala com Watto, um alienígena de pele azul, o dono da loja de reparações em Tatooine e diz ao Watto a certa altura “paciência, meu amigo azul! Quero dizer, como é que se começa a puxar essa linha?!!! Uma das linhas ligeiramente melhores do Neeson é quando ele salva Jar Jar Binks quando eles se encontram pela primeira vez de serem achatados por um tanque da federação, e ele diz ao Jar Jar Jar “O que é que estás sem cérebro??? Quase nos mataste!” e Jar Jar Jar diz “Eu falei!” e Qui-gon diz “A capacidade de falar não te torna inteligente!”. Então na mesma cena quando Jar Jar Jar teme voltar para Otoh Gunga (a cidade subaquática dos Gungans) como eles vão fazer “coisas terríveis para mim!” se ele voltar para lá. E Qui-Gon então diz sobre o distante rumor “Você ouve isso? Este é o som de mil coisas terríveis que vêm nesta direcção!”.

Outra cena divertida do Neeson vem quando o Jar Jar Jar usa a sua longa língua para apanhar fruta e ele faz isso uma vez mas quando ele tenta novamente o Qui-Gon apanha a língua do Jar Jar Jar e avisa-o “Não faças isso outra vez!”. Depois há o momento em que o Qui-Gon diz ao Watto depois de perder a sua aposta na corrida da cápsula, quando o Anakin a ganha. E quando o Watto diz amargamente “Fizeste-me batota!” Qui-Gon sorri dizendo “Se você continuar apostando então um dia você vai perder” e Watto diz “Não foi uma aposta justa!” e Qui-Gon diz “Talvez você gostaria de ficar com as cabanas??” deixando Watto sem escolha a não ser dar outra ao Anakin. E por último, vale a pena notar que as cenas de luta de Neeson no filme também são muito boas e um dos melhores momentos do filme é a batalha de Qui-Gon com Darth Maul e eles lutam entre as barreiras de campo de forças que se fecham e ligam, e quando estão separados por uma barreira, Qui-Gon simplesmente ajoelha-se e medita, enquanto Darth Maul caminha pacientemente.
Ewan McGregor também se sai bem como o mais novo Obi-wan Kenobi, que neste momento é o padawan de Qui-Gon, que o ajuda nas batalhas contra a federação de comércio. McGregor, no entanto, parece estar fazendo algum tipo de impressão mestiça de Alec Guinness, mas não sai muito bem durante todo esse tempo, mas ele mesmo faz um trabalho decente o suficiente com o personagem. McGregor também tem algum diálogo foleiro, mas tem uma ou duas linhas decentes, como depois de suas negociações com a federação comercial falharem, eles são forçados a lutar para sair e Obi-wan diz a Qui-gon “Bem, você estava certo sobre uma coisa, Mestre. As negociações foram curtas!”. Outra frase divertida é quando Qui-Gon testa o jovem Anakin para a sua contagem meio-cloriana (que no filme são células microscópicas do corpo que em grande número podem ter uma forte sensação de poder com a “força”) e ele dá a leitura calmamente para Obi-wan que escaneia e diz “Isto é incrível! Nem o Mestre Yoda tem uma contagem meio-cloriana tão alta!”. Depois da reunião do conselho Jedi com Anakin, Obi-wan conta em particular a Qui-Gon suas preocupações sobre a vulnerabilidade de Anakin em ser treinado como um Jedi. E Obi-wan diz ao Qui-Gon: “O rapaz é perigoso. Todos o sentem, porque é que tu não consegues?”. E por último há, claro, a pior frase de McGregor em todo o filme onde Obi-wan avisa Jar Jar o que o exército de dróides fará se os encontrar “se nos encontrarem, esmagar-nos-ão, moer-nos-ão em pedaços minúsculos e MUITO nos esquecerão!”. Ughhh.

Ian McDiarmid, sem dúvida, dá ao filme a sua melhor performance no seu duplo papel de Darth Sidious e Chanceler Palpatine. Como Darth Sidious, McDiarmid é o filme mais memorável (ou o mais memorável que se pode conseguir para este filme!) onde ele diz ao seu aprendiz Darth Maul “Acabem com eles! Todos eles!”. Outro bom momento em sua performance é quando Sidious fala com o Vice-rei, Nute Gunray que diz que é impossível rastrear a nave de Amidala e Sidious diz “Não é para um medroso!” e na imagem do holograma vemos Darth Maul emergir e Sidious diz “Este é meu aprendiz, Darth Maul”. Ele vai encontrar a tua nave perdida!”. E mais tarde como Palplatino, McDiarmid tem um bom momento no final do filme quando olha para o jovem Anakin e diz-lhe “E tu, jovem Skywalker; vamos ver a tua carreira com grande interesse!”.
Natalie Portman também proporciona ao filme uma das suas melhores performances no seu duplo papel de Rainha Amidala e a serva da rainha, Padme, que é amiga do jovem Anakin. Embora o potrayal de Portman de Padme deva ser dito é muito melhor do que o potrayal de uma nota da rainha, que fala como um robô chique (se isso for possível!). Natalie também ainda tem alguns momentos decentes aqui e ali, como a cena em que Padme se expressa desaprovação de Qui-Gon usando Anakin para a corrida da vagem. E a Padme diz irritada com o Qui-Gon “Tens a certeza disso? Confiar o nosso destino a um rapaz que mal conhecemos? A Rainha não vai aprovar!” e Qui-Gon diz quase paternalisticamente “A rainha não precisa de saber” e ele sai deixando a Padme para dizer a si própria “Bem, eu não aprovo!”.
Ray Park também é bastante eficaz no seu papel físico de Darth Maul, o ameaçador aprendiz Sith de pele vermelha, que gira e gira em torno da tela como um bailarino viciado (OK, isso é ainda mais estranho!). Na verdade, isso faz você apreciar o quão bom um vilão Darth Maul poderia ter sido e que ele está um pouco subutilizado no filme. Park, claro, não deu voz ao personagem, pois a voz de Darth Maul foi dada pelo ator e comediante Peter Serafanowicz, que faz a frase mais memorável de Maul “Finalmente nos revelaremos aos Jedi, finalmente teremos a nossa vingança”.
Como para o Jake Lloyd… querido oh querido! O que podemos dizer??? Tenho que dizer que Lloyd é de longe o pior actor de todo o filme e que a sua postura foleira, arrogante e demasiado alegre do Anakin Skywalker, não dá peso a uma criança pequena que tem tanta responsabilidade pesada sobre os seus ombros. Lloyd tem alguns momentos de naff, como a cena em que Qui-Gon lhe diz que ele não é mais escravo de Watto e que ele é livre e o garoto simplesmente vai “Yippee!” e foge! Lloyd tem o estranho momento notável aqui e ali e a rara cena que nos dá uma dica de algo dele vem quando Yoda se encontra com Anakin. E na cena Yoda pergunta a Anakin “Como te sentes?” e Anakin diz “Frio, senhor” e Yoda diz “Ver através de ti nós podemos” e um dos outros Jedis diz “Os teus pensamentos habitam na tua mãe” e Anakin diz “Tenho saudades dela”. E Yoda sonda Anakin dizendo: “Com medo de perdê-la, eu acho, hmm?” e Anakin pergunta: “O que isso tem a ver com alguma coisa?” e Yoda diz: “Tudo!”.

Mas claro que não posso deixar de mencionar uma das piores linhas de Lloyd no filme que é uma das suas primeiras quando Anakin põe os olhos na Padme e lhe pergunta “És um anjo?”. E a Padme pergunta “O quê?” e o Anakin diz “Um anjo”. Já ouvi os pilotos do espaço profundo a falar deles. Eles vivem nas luas de Iego, acho eu. Eles são as criaturas mais bonitas do universo”. Ughhhhhh!!
Mas depois quase me esqueci (ou melhor, desejava tê-lo feito!) e depois foi dado ao Ahmed Best a pior parte do filme para lidar como o extremamente irritante Jar Jar Jar Binks, o desajeitado Gungan baseado em CGI, que ajuda os Jedis e o jovem Anakin. E a voz quase guinchante de Best não ajuda muito a tornar o personagem muito mais suportável, pois ele diz frases como “Oh moy oh moy! Eu te amo!” para Qui-Gon Jon quando eles se encontram depois que ele salva a vida do Gungan. E depois há falas como “Mesa Jar Jar Binks! Mesa seu humilde criado!” ou “Mesa ficando muito assustado!”. Achhhhhhh acabou de se esmigalhar!!
E por último, numa nota ligeiramente mais positiva, Andy Secombe faz um trabalho melhor como a voz do Watto, o rabugento e cínico dono de uma oficina de reparação, que é dono do Anakin como escravo, bem como da sua mãe. Secombe proporciona alguns bons momentos de diversão no filme, como na cena em que se encontra com Qui-Gon, que tenta seu truque mental Jedi, mas descobre que não funciona. E Watto testily diz: “Você acha que é algum tipo de Jedi, balançando a mão assim? Eu sou um Toydarian. Os truques mentais não funcionam em mim. Só dinheiro. Sem dinheiro, sem peças, sem negócio!”. E mais tarde Qui-Gon annoucnes a sua aposta para a corrida de cápsulas e refere-se secretamente ao piloto de cápsulas do Anakin como o “mais rápido da galáxia” e Watto ri-se a dizer “Espero que não tenhas matado ninguém que eu conheça por isso!”.
O DIRECTOR E A MÚSICA
Finalmente passando para os parágrafos do realizador e da música, começando pelo escritor/produtor e realizador do filme, George Lucas, definiu para si próprio uma grande tarefa aqui ao tentar seguir a trilogia original e, como realizador, ele tem sucesso em algumas áreas e falha miseravelmente noutras. Onde Lucas tem sucesso é na apresentação visual do filme, pois os efeitos CGI são excelentes e impressionantes, mesmo que muitos dos personagens do CGI como Watto, Jar Jar Binks e Boss Nass (expressado por Brian Blessed) não sejam tão convincentes como criaturas alienígenas. Lucas também lida muito bem com as cenas de luta do sabre de luz do filme, especialmente no grande duelo de sabres entre Qui-Gon, Obi-Wan e Darth Maul. Mas onde Lucas realmente cai aqui é na sua incapacidade de dirigir atores, já que a maioria da atuação é mais hammy do que um açougue depois de ter recebido uma grande carga numa segunda-feira de manhã!

No entanto o filme tem uma excelente pontuação de John Williams que se destaca facilmente como uma das características mais salváveis do filme e se encaixa sem esforço no universo Star Wars e tem uma grande mistura de atmosfera, drama e suspense. E a faixa mais memorável do filme é “Duelo dos Destinos”, o que é ótimo e John Williams conduziu a faixa junto com o coro de vozes londrinas e as vozes do coro ajudam a torná-la uma peça musical de destaque. Mas no geral é uma excelente partitura e é uma pena que não tenha sido incluída num filme melhor!
FLAWS
Então, ao entrar nas falhas do filme….. o rosto do Phantom Menace…..let tem a sua parte justa. Para começar, o enredo é bastante monótono e, embora estabeleça a base de toda a franquia, um dos piores aspectos da história é o subplot de disputas comerciais galácticas, que dificilmente são o material de apanhar a história! E o filme também tem várias cenas de políticos que só discutem pessoalmente ou através de projeções holográficas de si mesmos! E não há dúvida de que essas cenas poderiam ter sido editadas ou pelo menos aparadas.
Então temos o exército de dróides que não são tão eficazes como inimigos e Qui-Gon poderia demolir todo o exército quase sozinho se fosse preciso, pois os dróides são na sua maioria finos (bem, as tropas são!) e também têm vozes digitalizadas americanas bastante irritantes. Mas é preciso dizer que o uso de sotaques para algumas das personagens é definitivamente questionável e bastante pobre, particularmente o uso do vice-rei que soa bizarramente asiático, algo que viu algumas acusações de racismo dirigidas a Lucas pela sua representação das personagens.
É preciso dizer também que o personagem de Anakin não é realmente tratado de uma maneira muito convincente e também não há um peso real na responsabilidade de Anakin no filme, o que, vamos encarar, não é ajudado pelo elenco do Jake Lloyd em primeiro lugar! E também pensei que a forma como Anakin foi retratado como um herói acidental no final foi realmente estúpida, ao saltar para um caça estelar vazio a bordo da nave de controle do exército de dróides, e ele acidentalmente dispara uma explosão de laser no reator da nave, o que derruba o exército de dróides e eles não estão mais operacionais como resultado! Sim, muito convincente, George! É o equivalente à mesma ideia tola que ele teve na Guerra das Estrelas original onde há UMA porta de escape vulnerável na Estrela da Morte que, se um tiro for disparado contra ela, destruirá toda a Estrela da Morte!

E, claro, um dos maiores problemas do filme é o seu personagem mais irritante: Jar Jar Jar Binks, que poderia ser dito ser o equivalente em termos de aborrecimento como o maldito toque de rã que saiu há alguns anos atrás! E Jar Jar Jar está correndo para esbarrar nas coisas desajeitadamente e dizer “Mesa mesa!!” o tempo todo fica cansativo muito rápido. O personagem foi obviamente projetado para proporcionar alívio cômico para o filme, mas no final ele apenas faz o filme inteiro parecer um pantomine (na verdade talvez eles devessem ter renomeado The Pantomine Menace!). E a crítica ao Jar Jar Jar na época foi tão dura que Lucas até decidiu deixá-lo de lado na sequência seguinte, O Ataque dos Clones, que mostra que ele tomou pelo menos uma ou duas decisões sensatas enquanto dirigia os prequels.
Outra coisa é que Lucas realmente não explica como e porque Anakin tem uma contagem tão alta de clones medianos, e também que diabos são as coisas de qualquer maneira? Particularmente porque não houve nenhuma menção a tais coisas nos três primeiros filmes da Guerra das Estrelas e se você olhar para isso, não há nenhuma menção a elas em Ataque dos Clones ou Vingança dos Sith! Então é como se fosse um pobre pensamento posterior de George, que ele se afundou ali para tentar justificar a natureza única de Anakin.
Também levanta a questão de como a mãe de Anakin, Shmi, não consegue nem mesmo se lembrar como ela conciveu seu filho em primeiro lugar e ela apenas diz de forma um pouco fraca: “Não havia pai. Eu o carreguei, eu dei à luz, eu o criei. Não consigo explicar o que aconteceu”. Por isso, só nos deixa adivinhar o que aconteceu e talvez estes medi-chlorains sejam como uma força invisível que, por acaso, impregnam quem eles querem num dado momento! Mais uma vez é um dos pontos principais do filme que não faz sentido e que não é realmente referenciado novamente.
E por último tenho de perguntar o que se passa com os Jedi e queimar os seus mortos em funerais??? É assim que eles preferem fazer um funeral para os Jedi caídos, queimando-os numa fogueira aberta???? Parece haver algo de errado com isso, pois Luke é visto fazendo o mesmo com Anakin no retorno dos Jedi e obviamente eles seguiram o exemplo aqui como se fosse um costume que os Jedi são obrigados a seguir. E eu só acho bem o que há de errado em colocá-los em um caixão e enterrá-los, ou mesmo em uma caixa e fazer uma cremação dessa maneira, em vez de vê-los queimar e se decompor em uma fogueira aberta?! Hmmm, não me fica bem, é o que estou a dizer.
E isso também traz à tona como os Jedi morrem de forma diferente nos filmes, pois tanto Obi-wan quanto Yoda desaparecem no ar quando morrem, então não há corpo para queimar ou destruir, só parece estranho que não haja muita consistência no método do seu falecimento. E não deveria ser esse o caso de Qui Gon aqui, por que o corpo dele não desapareceu ou o de Anakin para esse fim? Eu posso ser um idiota, mas não há consistência aqui para como os Jedi após a morte desaparecem pela noite dentro (literalmente ou não!).
Ainda isso é tudo para as falhas.
SUM UP
Para resumir o Episódio I: The Phantom Menace é facilmente o pior dos seis primeiros filmes, pois é mal escrito e dirigido por George Lucas e apresenta algumas performances realmente foleiras de seu elenco, com exceção de Neeson, McGregor e McDiarmid. Por outro lado, é visualmente bastante impressionante (mesmo que tenha muitos personagens CGI!) tem uma excelente pontuação de John Williams e tem algumas cenas de luta impressionantes que o ajudam a subir um pouco (e sim, Darth Maul dá uma coça e é uma pena que não o tenham usado mais!) Mas eles ainda não ajudam muito a salvar o que é um peru de um filme que é em grande parte bastante chato e carente em quase todos os departamentos.
Anyway então é isso por enquanto e eu estarei de volta com outra crítica em breve e também vou poder ver The Force Awakens em algum momento e quando o fizer terei certeza de fazer uma crítica aqui também.
Ate a próxima un, que a force….uhhh quero dizer boa noite!