O que quer que seja a sua posição, trabalhar para uma companhia aérea ou num aeroporto nem sempre é fácil. Você estará sempre em movimento. Como a indústria aérea é aquela que vive e morre pela satisfação do cliente, espera-se sempre que você trabalhe rápida e eficientemente sob pressão de prazos.

Você também deve estar preparado para longas horas e, dependendo da sua posição, longos períodos longe de casa. Muitas companhias aéreas requerem pilotos, agentes de vendas de reservas e comissários de bordo para se deslocarem para os seus centros de operações ou cidades com grandes aeroportos. Os horários irregulares e o jet lag podem causar fadiga e até mesmo o esgotamento do trabalho.

Determinadas posições, tais como trabalhos de manuseamento de carga, mecânico de manutenção e agente de rampa, podem ser fisicamente exigentes. Como explica um coordenador de rampa:

Pode entrar em trabalhos físicos bastante árduos. Pode ser perigoso. Você está trabalhando de perto com todos os tipos de máquinas diferentes. É barulhento.

Além disso, você deve estar preparado para trabalhar duro antes de ser capaz de sair da sua primeira posição. A indústria aérea é competitiva, e com a demanda por empregos de nível superior superando o número de posições, você terá realmente que se destacar em qualquer posição antes que lhe seja oferecida uma promoção.

Nas palavras de um empregado de longa data de uma companhia aérea:

Muitas pessoas que chegam a uma posição na companhia aérea se vêem a subir a escada imediatamente, mas a realidade é que não há muitas posições acima delas, por isso há muita concorrência. Eles pensam que estão na pista rápida e só vão estar no seu trabalho um pouco antes de serem promovidos, e quando isso não acontece imediatamente, as pessoas ficam frustradas. Então você precisa ter certeza de que pode ser feliz fazendo o trabalho para o qual foi contratado se você quiser fazer uma carreira para si mesmo.

Simplesmente, trabalhar para um aeroporto pode significar horas longas e exigentes. Um aeroporto é muito orientado ao serviço ao cliente, e você faz parte da equipe que mantém um aeroporto confortável, limpo e de fácil utilização para os visitantes.

Embora não haja tanta interação com o cliente como há trabalhando para companhias aéreas, o cliente ainda vem em primeiro lugar no aeroporto. As condições de trabalho variam de acordo com o tamanho do aeroporto e o tipo de posição ocupada. Alguns trabalhadores ficam sentados em um escritório o dia todo enquanto outros estão fora do aeroporto, lidando com os viajantes, respondendo perguntas e dando instruções.

Exigências do cliente

Os vôos nem sempre saem como planejado, e quando isso acontece, quase todos os funcionários são afetados. Assistentes de bordo, agentes de atendimento ao cliente, agentes de rampa, agentes de bilhetes e outros trabalhadores devem lidar com passageiros difíceis, más condições meteorológicas, situações de emergência e voos atrasados.

Como explica uma hospedeira de bordo:

Na sua carreira de hospedeira de bordo você terá que lidar com um cliente descontente, então você terá que ser um bom mediador e permanecer agradável sob coação.

Os clientes ficam rabugentos quando seus planos estão fora do horário, a bagagem às vezes se perde, e os voos ocasionais devem ser cancelados ou reencaminhados. Através de tudo isso, espera-se que os funcionários da companhia aérea mantenham uma atitude otimista e prestem um excelente serviço.

Como diz um gerente de atendimento ao cliente da companhia aérea:

Os inconvenientes do trabalho são que você tem que lidar com clientes irritados por algo que você não teve nada a ver com isso. Você tem que ser capaz de responder às suas frustrações sem se envolver pessoalmente.

Um antigo representante de atendimento ao cliente da companhia aérea acrescenta:

Você tem que estar realmente orientado ao atendimento ao cliente. A maioria das companhias aéreas se esforça para isso. Você tem que ouvir as pessoas.

Purloughs & Demissões

Outra reclamação entre os funcionários da companhia aérea é o risco de ser demitido ou furloughed.

Com a recente incerteza e agitação na indústria aérea, novas contratações podem ser suscetíveis a demissões, embora à medida que os funcionários ganham antiguidade e experimentam uma melhora constante na segurança de seu trabalho, graças aos acordos sindicais com a maioria das companhias aéreas. Ser demitido significa que seu emprego em uma companhia aérea ou aeroporto é rescindido. Ser demitido significa que você ainda é um funcionário, mas não há trabalho para você. Você tem o direito de tirar o desemprego enquanto espera para voltar ao trabalho. A vantagem de esperar uma licença é que, quando for chamado de volta ao trabalho, você manterá a sua antiguidade. Se você sair para um emprego em outra companhia aérea, você será obrigado a recomeçar com aquele empregador.

Uma pessoa de dentro da indústria que resistiu mais de trinta anos no negócio explica:

O custo de operar companhias aéreas é tal que pode haver grandes demissões. Se uma companhia aérea tem que reduzir o seu tamanho, eles vão estritamente por antiguidade. Esse é um dos inconvenientes.

Equipamentos de trabalho

Airline e funcionários do aeroporto têm alguns dos horários mais difíceis de qualquer indústria. Devido à natureza 24 horas por dia do setor, trabalhadores de todas as divisões das companhias aéreas e nos aeroportos – de pilotos a manipuladores de carga e representantes de atendimento ao cliente – trabalham à noite, nos fins de semana e nos feriados. Este é talvez um dos aspectos mais difíceis do trabalho da indústria aérea para se acostumar.

Como explica um ex-empregado de uma companhia aérea:

Não espere que seja glamoroso. É um trabalho duro. Você realmente tem que estar pronto para tudo. Você pode ser solicitado a começar a trabalhar às 5 da manhã ou terminar o trabalho à 1 da manhã.

E como o gerente de contratação de um grande aeroporto internacional lembra os candidatos:

Um aeroporto é uma operação de 24 horas. Nós somos como uma mini-cidade, e as coisas não param quando o sol se põe. Aqueles que acabam de chegar podem ficar presos com turnos noturnos.

Condições Meteorológicas

Determinadas posições dentro da indústria aérea são particularmente extenuantes. Muitos funcionários que trabalham no aeroporto, especialmente os que trabalham nos aeródromos, são obrigados a exercer as suas funções em todos os tipos de tempo. O pessoal dos serviços de terra deve estar preparado para carregar e descarregar bagagem, abastecer uma aeronave e operar várias máquinas mesmo em condições meteorológicas de muito baixa visibilidade; os horários de voo devem ainda estar a funcionar o mais próximo possível do normal, mesmo numa tempestade ou nevasca.

Um funcionário dos serviços de terra é rápido a avisar:

Muitas novas contratações partem após alguns meses, porque esperavam que fosse apenas no campo com algumas bandeiras e dirigindo aviões. As pessoas têm que perceber que o pessoal do serviço de terra muitas vezes tem que fazer muitas atividades fisicamente extenuantes em várias condições climáticas, especialmente em certas áreas do país. Se um dia estiver nevando, você não pode simplesmente dizer que não tem vontade de trabalhar.