Segunda Guerra Mundial (1939-1945)

A Segunda Guerra Mundial, ou Segunda Guerra Mundial, foi um conflito militar global que envolveu a maioria das nações do mundo, incluindo todas as grandes potências, organizadas em duas alianças militares opostas: os Aliados e o Eixo. A guerra envolveu a mobilização de mais de 100 milhões de militares, tornando-a a guerra mais difundida da história. Num estado de “guerra total”, os principais participantes colocaram toda a sua capacidade económica, industrial e científica ao serviço do esforço de guerra, apagando a distinção entre recursos civis e militares. Mais de setenta milhões de pessoas, na sua maioria civis, foram mortas, tornando-a o conflito mais mortal da história da humanidade.
O início da guerra é geralmente considerado o dia 1 de Setembro de 1939, com a invasão alemã da Polónia e subsequentes declarações de guerra à Alemanha pela maioria dos países do Império e Commonwealth Britânicos, e pela França. Muitos países já estavam em guerra antes desta data, como resultado de outros eventos, e muitos que não estavam inicialmente envolvidos juntaram-se à guerra mais tarde. Alguns dos principais eventos da Guerra são o Incidente da Ponte Marco Polo (combatida entre a China nacionalista e o Japão), o início da Operação Barbarossa (a invasão alemã da União Soviética), e os ataques a Pearl Harbor e colônias britânicas e holandesas no Sudeste Asiático.

Em 1945 a guerra terminou em vitória para os Aliados. A União Soviética e os Estados Unidos emergiram posteriormente como as superpotências mundiais, preparando o cenário para a Guerra Fria, que durou os 45 anos seguintes. As Nações Unidas foram formadas na esperança de evitar outro conflito desse tipo. A aceitação da autodeterminação acelerou os movimentos de descolonização na Ásia e na África, enquanto a própria Europa Ocidental começou a avançar no sentido da integração.

Contexto
Após a Primeira Guerra Mundial, uma Alemanha derrotada assinou o Tratado de Versalhes. Isto fez com que a Alemanha perdesse uma parte significativa do seu território, proibiu a anexação de outros estados, limitou a dimensão das forças armadas alemãs e impôs reparações maciças. A guerra civil russa levou à criação da União Soviética, que logo ficou sob o controle de José Estaline. Na Itália, Benito Mussolini tomou o poder como um ditador fascista prometendo criar um “Novo Império Romano”. O partido Kuomintang (KMT) na China lançou uma campanha de unificação contra os senhores da guerra regionais e unificou nominalmente a China em meados dos anos 20, mas logo se envolveu numa guerra civil contra os seus antigos aliados comunistas chineses. Em 1931, um império japonês cada vez mais militarista, que há muito procurava influência na China como primeiro passo do seu direito de governar a Ásia, usou o Incidente Mukden como justificação para invadir a Manchúria; as duas nações lutaram então vários pequenos conflitos, em Xangai, Rehe e Hebei até à Trégua Tanggu em 1933. Depois, forças chinesas voluntárias continuaram a resistência à agressão japonesa na Manchúria, e Chahar e Suiyuan.

Adolf Hitler, após uma tentativa fracassada de derrubar o governo alemão em 1923, tornou-se o líder da Alemanha em 1933. Ele aboliu a democracia, adotando uma revisão radical da ordem mundial por motivos raciais, e logo começou uma enorme campanha de rearmamento. Isso preocupou a França e o Reino Unido, que haviam perdido muito na guerra anterior, bem como a Itália, que viu suas ambições territoriais ameaçadas pelas ambições da Alemanha. Para assegurar a sua aliança, os franceses permitiram à Itália uma mão livre na Etiópia, que a Itália desejava conquistar. A situação agravou-se no início de 1935, quando o Sarre se reuniu legalmente com a Alemanha e Hitler repudiou o Tratado de Versalhes, acelerando a remilitarização e introduzindo o alistamento. Esperando conter a Alemanha, o Reino Unido, a França e a Itália formaram a Frente Stresa. A União Soviética, preocupada com os objectivos da Alemanha de capturar vastas áreas da Europa de Leste, concluiu um tratado de assistência mútua com a França.

Antes de entrar em vigor, o pacto franco-soviético foi obrigado a passar pela burocracia da Liga das Nações, tornando-a essencialmente desdentada. Em junho de 1935, o Reino Unido fez um acordo naval independente com a Alemanha, flexibilizando as restrições anteriores. Os Estados Unidos, preocupados com os acontecimentos na Europa e na Ásia, aprovaram a Lei de Neutralidade em agosto. Em Outubro, a Itália invadiu a Etiópia, sendo a Alemanha a única grande nação europeia a apoiar a sua invasão. A Itália então revogou objeções ao objetivo da Alemanha de fazer da Áustria um estado satélite.

Em violação direta dos tratados de Versalhes e Locarno, Hitler remilitarizou a Renânia em março de 1936. Ele recebeu pouca resposta de outras potências européias. Quando a Guerra Civil espanhola eclodiu em julho, Hitler e Mussolini apoiaram as forças nacionalistas fascistas do general Francisco Franco em sua guerra civil contra a República Espanhola, apoiada pelos soviéticos. Ambos os lados usaram o conflito para testar novas armas e métodos de guerra e os nacionalistas se mostrariam vitoriosos no início de 1939.

Com o aumento das tensões, foram feitos esforços para fortalecer ou consolidar o poder. Em Outubro, a Alemanha e a Itália formaram o Eixo Roma-Berlim e um mês mais tarde a Alemanha e o Japão, cada um deles acreditando que o comunismo e a União Soviética em particular eram uma ameaça, assinaram o Pacto Anti-Comunista, ao qual a Itália se juntaria no ano seguinte. Na China, o Kuomintang e as forças comunistas acordaram um cessar-fogo para apresentar uma frente unida de oposição ao Japão.

Cronologia
O início da guerra é geralmente considerado o 1º de setembro de 1939 com a invasão alemã da Polônia. Outras datas para o início da guerra incluem a invasão japonesa da Manchúria em 13 de setembro de 1931, o início da Segunda Guerra Sino-Japonesa em 7 de julho de 1937, ou um de vários outros eventos. Outras fontes seguem A. J. P. Taylor, que afirma que houve uma guerra sino-japonesa simultânea na Ásia Oriental, e uma Segunda Guerra Européia na Europa e suas colônias, mas não se tornaram uma Guerra Mundial até a sua fusão em 1941; nesse momento, a guerra continuou até 1945. Este artigo usa a datação convencional.