As pirâmides eram o túmulo mais característico para os reis do Velho Reino. As múmias de faraós tais como Djoser, Khafre e Menkaure foram colocadas em uma câmara subterrânea debaixo da pirâmide. A múmia de Khufu, porém, foi colocada na Câmara do Rei, que está dentro da Grande Pirâmide, não subterrânea, como era costume. Antes da invenção das pirâmides, os reis egípcios foram colocados para descansar em câmaras subterrâneas debaixo de uma mastaba, um morro de agachamento, um monte de superfície plana.

As pirâmides de Gizé foram o culminar da construção da pirâmide no antigo Egito – aqueles que marcaram os lugares de descanso dos faraós do antigo e médio reino eram menores. O túmulo de Mentuhotep foi combinado com seu templo funerário em Deir el-Bahri, uma prática incomum. Embora o complexo esteja agora arruinado, ele provavelmente apresentava uma pequena pirâmide descansando em um terraço duplo.

Os faraós do Novo Reino foram colocados para descansar em tumbas cortadas na rocha, no Vale dos Reis. Estes túmulos foram entalhados nas profundezas do penhasco, muitas vezes sem estrutura exterior. Depois que o Vale dos Reis foi abandonado durante a 20ª dinastia, os faraós foram enterrados em tumbas simples, no recinto principal do templo da cidade de Tanis. Não foram identificados mais tarde tumbas reais no Egipto propriamente dito.