Sometimes it’s that one song that remind you of your ex. Às vezes é um vídeo engraçado de um cão. Às vezes é um rom-com que você já viu um milhão de vezes, mas essa única linha ainda te pega. Seja qual for o seu gatilho pessoal, num momento você pode ser perfeitamente composto, e no outro você é um soluço de lágrimas de cara molhada e com os olhos vermelhos. Mas assim que a água secou, não é raro sentir-se estranhamente aliviado, como se tivesse acabado de sacudir um peso que não sabia que carregava por aí. Então porque é que os humanos (alguns mais do que outros) vêm com esta forma integrada de expressar emoções? Chorar é bom para nós? Chorar não é mau para nós? Você traz os tecidos; nós trazemos os deets.

Por que choramos?

Criar é uma das primeiras coisas que sabemos fazer, mas de todas as habilidades que poderíamos ter evoluído, de que adianta ser capaz de vazar água dos nossos olhos? Bem, para começar, existem alguns tipos diferentes de lágrimas, explica o Dr. Brian Cassmassi, MD, um psiquiatra em Los Angeles. “As glândulas lacrimais produzem lágrimas conhecidas como lágrimas basais, principalmente para manter a córnea (a superfície do olho) bem lubrificada. Essas glândulas também produzem reflexivamente mais lágrimas quando um irritante afeta o olho, como poeira ou vapores de cebola, a fim de inundá-lo. As lágrimas emocionais são desencadeadas quando a porção límbica do cérebro reage a uma grande mudança emocional”. Curiosamente, as lágrimas que você chora em resposta a uma emoção são fisiologicamente diferentes daquelas que o seu corpo produz para promover uma boa saúde ocular. “Ao contrário das lágrimas basais ou reflexas, as lágrimas emocionais contêm vários hormônios (prolactina, hormônio adrenocorticotrópico) e uma endorfina natural que alivia a dor (leu-enkephalin)”

Mas por que sentir algum tipo de forma traria as lágrimas? Ginger Houghton, uma terapeuta, assistente social licenciada e proprietária do Bright Spot Counseling, sugere que parte dele está mostrando a outras pessoas que estamos chateados e precisamos de apoio. “Estudos mostram que as lágrimas nos ajudam a pegar mais informações sobre como alguém está se sentindo e a ler seu humor com mais precisão”, ela compartilha. “Para os adultos, as lágrimas podem ajudar a enfatizar para a pessoa que você está tentando se comunicar com a importância do tópico que está fazendo você responder dessa maneira”. A produção de lágrimas também ajuda a baixar os níveis de cortisol quando estamos em uma situação de alto estresse e ativa o sistema nervoso parassimpático”: É o sistema do teu corpo que abranda o teu ritmo cardíaco e te ajuda a descansar, entre outras coisas.” Então o choro é basicamente o sinal do seu corpo para os outros e para si mesmo de que suas emoções estão saindo em grande quantidade e você precisa de algum calmante.

Por que o choro é tão bom?

Parece contra-intuitivo que um ato associado à tristeza também deva ser catártico, mas quando você está passando por algo difícil, deixar-se chorar pode, no final das contas, trazer uma sensação de calma. O Dr. Cassmassi explica que é aqui que as hormonas que mencionámos anteriormente podem entrar em acção. “As lágrimas emocionais contêm várias hormonas que podem ajustar o humor, e elas contêm a endorfina leu-enkefalina natural que alivia a dor. Este alívio hormonal e químico da dor pode ter um papel nesse sentimento catártico.” Também pode ser semelhante ao cansaço descontraído que se sente após um exercício físico: “O acto de chorar requer energia, e uma vez terminado o período de choro, podes sentir alívio causado pelo esforço.” E, em alguns casos, associamos o choro subconscientemente a algo que nos traz alívio… e assim acontece. “Às vezes é apenas o padrão aprendido que o choro é igual à catarse, o que nos leva a esperar alguma forma de alívio emocional quando as lágrimas começam a fluir.”

Não desconte também esse elemento social que mencionámos. Ver alguém em lágrimas pode quebrar barreiras rapidamente e promover sentimentos calorosos entre vocês. “Cientistas comportamentais vêem o choro num aspecto social: Consolar a pessoa que está chorando torna-se uma chance de se unir”, Dr. Cassmassi elabora. “Esta ligação humana renovada leva à catarse.” No entanto, se você não tiver ninguém ao seu redor quando você pegar esses sentimentos de choro, você pode acabar se sentindo pior depois. “Depende mesmo do contexto”, adverte Houghton. “Alguém que teve o apoio de amigos ou família, ou sente que ganhou uma visão valiosa ao derramar lágrimas, muitas vezes relata melhorias no humor e benefícios. Por outro lado, se alguém se sentiu embaraçado ou mais sozinho enquanto chorava, é mais provável que relata que as lágrimas tiveram um impacto negativo em seu humor”. Portanto, encontrar um ombro para chorar não é apenas uma frase – é uma recomendação legítima para garantir que as suas lágrimas o deixem melhor e não pior.

Recusa-se a chorar mal por si?

É claro que nem todos estão a tentar obter os lenços sempre que a notícia chega. E nós odiamos viver à altura de clichês, mas em geral, diz Houghton, as mulheres choram mais do que os homens. “Eu adoraria descartar isso como um disparate condescendente, mas a pesquisa mostra que as mulheres são mais propensas a chorar do que os homens”. Pode ser devido à testosterona dos homens, que pode inibir as lágrimas, e ao nível mais alto de prolactina das mulheres, que pode aumentar as lágrimas”. Mas não são todos os hormônios, acrescenta ela. “A cultura, que significa como aceitar uma sociedade é deste tipo de exibição emocional, e o estilo de apego, que significa como um indivíduo se liga ao seu parceiro numa relação, também desempenha grandes papéis. Ideias e normas culturais podem encorajar ou dificultar a expressão emocional através de lágrimas. E os pesquisadores do apego descobriram que aqueles que evitam se aproximar dos outros choram menos vezes do que aqueles que estão seguros em seus relacionamentos, enquanto indivíduos que são inseguros, que podem parecer apegados ou temerosos, geralmente choram mais, muitas vezes de uma forma que pode causar problemas”

Não se permitir chorar mesmo quando você quer causar problemas a longo prazo. “A repressão das emoções pode ser problemática”, diz o Dr. Cassmassi. “Em termos psicológicos, a repressão é um ‘mecanismo de defesa imaturo’; se uma pessoa não se permite processar completamente um gatilho emocional, ela continuará a incomodar seu inconsciente e produzirá depressão e estresse. O choro permite a pessoa experimentar plenamente a emoção e depois chegar a uma melhor compreensão da coisa que a causou”. Só porque você é o único que não está soluçando através do “This Is Us”, não significa necessariamente que você está emocionalmente danificado. “Eu não diria que uma pessoa que nunca chora no cinema é emocionalmente reprimida, ao contrário de alguém que nunca chora mesmo depois de uma pesada perda”, nos tranquiliza o Dr. Cassmassi.

Que, se você está se retraindo, tente ceder às lágrimas. “Embora não poder chorar possa não ser prejudicial para você, há alguns benefícios de saúde para um bom choro”, encoraja Houghton. “Por exemplo, as lágrimas criadas em resposta ao estresse podem ajudar a baixar os níveis de cortisol e liberar toxinas”. Outros estudos mostraram que o choro ajuda os indivíduos a se acalmarem. Se alguém não for capaz de chorar, pode sofrer mais queixas físicas, tais como dor de cabeça ou de estômago por empurrar para baixo ou ignorar as suas emoções”. Portanto, se as lágrimas não estão chegando, não se preocupe; mas se estiverem, pegue os lenços de papel, telefone para um amigo e deixe-o sair.

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(Fotos via Getty)