Se ainda não ouviu falar em Spandex, certamente já ouviu falar em Lycra ou elastano e provavelmente usa-o todos os dias; não precisa de estar de cabeça para baixo em roupa desportiva para usar spandex.

Todos os três nomes são usados para descrever o mesmo tecido; spandex é o nome genérico para a fibra de elastano na América do Norte, mas no Reino Unido e na Europa, a marca da DuPont para a sua fibra de elastano – Lycra é mais comumente usada. Não sei de onde vem a palavra Lycra, mas segundo a Wikipedia, Spandex é apenas um anagrama da palavra “expande”. Gosto disso!!

AQUANDO FOI INVENTADO SPANDEX?

Esta fibra notavelmente elástica e difundida é completamente sintética; um derivado do petróleo e foi inventada pela primeira vez em 1959 por um químico têxtil americano chamado Joseph Shivers enquanto trabalhava na DuPont num projecto para desenvolver um substituto sintético para a borracha. A sua impressionante capacidade de esticar e recuperar torna-a perfeita para peças de vestuário e roupas usadas por atletas. Até a invenção do spandex, a borracha natural era utilizada no elástico e adicionada aos tecidos para fazê-los esticar, mas de forma crucial, a borracha é danificada pela luz solar, óleos e suor e também reduz gradualmente a elasticidade e força com o tempo.

OUTILIZADOR ESPANDEIRO EM FABRICA?

O spandex não é apenas para calções de ciclismo! Sua presença é inescapável e pode ser encontrada em quase todas as roupas que usamos hoje, trazendo consigo os benefícios de maior conforto, ajuste, facilidade de cuidado (não é necessário passar a ferro!) e durabilidade. Aqui estão apenas algumas das peças de roupa diária que frequentemente contêm Spandex:

• roupa interior confortável que mantém a sua forma e dá grande apoio,
• calças que não se sentem como papelão,
• fatos que não vincam e que são confortáveis o suficiente para usar durante longos dias,
• pernas e collants que não ficam com os joelhos largos,
• e meias que ficam de pé!

Há também muitos lugares onde se pode surpreender ao encontrar spandex:

• algumas fraldas descartáveis,
• bandagens,
• interior de automóveis,
• shoes,
• têxteis de casa como cortinas, almofadas, lançamentos e tapetes.

Spandex nunca é usado por si só e pode ser misturado com outras fibras naturais e artificiais e isto é provavelmente o que tem ajudado a sua incorporação em tantos dos têxteis que usamos e usamos hoje em dia.

Ao escrever esta peça fiz uma pesquisa rápida nas Marcas &Spencer website apenas para ter uma ideia de como o uso do spandex está difundido nos nossos roupeiros:

• quando procurei “lycra” – surgiram 27 produtos, a maioria roupa interior
• quando procurei “elastano” – surgiram outros 44 produtos, a maioria calçado e roupa
• e quando procurei “spandex” surgiram outros 68 produtos – exclusivamente roupa interior e meias, ou seja um total de 139 produtos.

Interessantemente quando fiz o mesmo no site da Zara, as pesquisas por lycra e spandex não trouxeram nada de volta, mas uma pesquisa por “elastano” trouxe um total de 2670 itens em todos os departamentos.

HOW TO CHOOSE THE RIGHT SPANDEX CONTENT?

O conteúdo real de spandex dos tecidos pode variar muito. Se não tem a certeza qual é o melhor conteúdo de spandex para o seu projecto quando está a comprar tecidos, aqui vai um guia rápido (nota – os tecidos no Reino Unido provavelmente serão etiquetados como elastano ou Lycra, não spandex):

• 3-5% dará mais conforto para roupas de ajuste apertado, por exemplo, algodão/elastano camisola simples para camisolas ajustadas e ganga elástica para jeans skinny,
• 10-12% dá uma melhor recuperação (ou seja. evita joelhos largos) para roupas realmente ajustadas, como leggings e algumas roupas ativas,
• 20%+ será melhor para roupas esportivas de alto desempenho e roupas de banho.

COMO PROLONGAR A VIDA DOS SEUS GARMENTOS ESPANDEXOS?

• Não seque na máquina de secar roupa,
• Não passe a ferro
• Não alveje
• Lave num ciclo suave.

Para evitar roupa desportiva com spandex agarrado a esse cheiro de suor do seu treino, aqui estão as minhas melhores dicas para lavar a sua roupa desportiva:

• não exceda os 40 graus de temperatura da água,
• não use o ciclo mais vigoroso na sua máquina,
• e aqui estão as minhas armas secretas – Adiciono cristais de refrigerante ao meu líquido detergente normal e uso vinagre branco destilado na gaveta do amaciador de roupa, o bónus adicional é que estes produtos também mantêm a sua máquina de lavar limpa, amaciam a água, reduzem o calcário e são muito mais baratos do que os detergentes especializados que pode comprar para lavar roupa desportiva – o vinagre branco custa cerca de £1 por garrafa, os cristais de refrigerante custam cerca de £1.20 por saco.

As minhas armas secretas de roupa spandex!

Então secar ao ar dentro ou fora da linha, nunca utilizando uma fonte de calor directa (ou seja, num radiador ou num secador de roupa), pois pode danificar as fibras de elastano.

Existem aqui mais dicas excelentes sobre como cuidar das peças de roupa de spandex: https://www.loveyourclothes.org.uk/guides/how-care-spandex-lycra-or-elastane

O QUE É O IMPACTO AMBIENTAL DO SPANDEX?

Como o spandex é derivado do petróleo e é essencialmente um tipo de plástico, as preocupações ambientais actuais com a poluição por plástico também podem ser relevantes para o spandex (embora menos do que tecidos como o velo que tendem a derramar mais fibras). Há evidências crescentes de que quando lavamos as nossas roupas elas derramam pequenas partículas (microfibras) de fibras sintéticas que são suficientemente pequenas para contornar os filtros não só nas nossas máquinas de lavar, mas também nos nossos sistemas de esgoto, acabando por encontrar o seu caminho para os nossos rios e mares. Há preocupações crescentes de que isto também possa acontecer com elastano.

Estas duas investigações no site do Guardian são particularmente interessantes:

https://www.theguardian.com/science/2016/sep/27/washing-clothes-releases-water-polluting-fibres-study-finds>

https://www.theguardian.com/environment/2016/jun/20/microfibers-plastic-pollution-oceans-patagonia-synthetic-clothes-microbeads>

>https://www.teenvogue.com/story/your-yoga-pants-are-polluting-the-water-you-drink?

>

ATIVEWEAR PATTERNS FOR SPANDEX FABRICS:

Fehrtrade http://blog.fehrtrade.com>

Seamwork https://www.seamwork.com and Closet Case https://closetcasepatterns.com have a few swimwear patterns.

O Kwik Sew tem a gama mais abrangente de modelos de roupa interior, vestuário de noite e vestuário activo. Você pode pesquisar por categoria no site https://kwiksew.mccall.com

Sewaholic tem uma pequena gama de padrões de roupa activa. https://www.sewaholicpatterns.com

Existem padrões para t-shirts, tops de tanque, calças de lounge e muito mais no meu livro Guia para Principiantes a Coser com Tecidos de Malha.

AQUI PARA COMPRAR FABRICAS DE ACTIVEWEAR / SPANDEX NO UK:

Funkifabrics https://funkifabrics.com

Penine Outdoor http://www.pennineoutdoor.co.uk

UK Fabrics Online https://ukfabricsonline.com

Discovery Knitting http://discoveryknitting.co.uk

(Uma versão mais curta desta peça foi originalmente publicada no Reino Unido na revista Love Sewing edição nº. 61 em novembro de 2018.)