Em 13 de abril de 1997, Tiger Woods, de 21 anos, venceu o prestigioso Torneio de Mestres por um recorde de 12 pancadas em Augusta, Geórgia. Foi a primeira vitória de Woods em um dos quatro principais campeonatos de golfe – o U.S. Open, o British Open, o PGA Championship e o Master – e o melhor desempenho de um golfista profissional em mais de um século. Também fez dele o golfista mais jovem em dois anos a ganhar o Masters e a primeira pessoa de herança asiática ou africana a ganhar um major.

Eldrick “Tiger” Woods nasceu num subúrbio de Los Angeles, Califórnia, em 30 de Dezembro de 1975. Filho único de um pai afro-americano e de uma mãe tailandesa, Woods foi encorajado desde a infância pelo seu pai para uma carreira no golfe. Aos dois anos de idade, ele se enfrentou com o comediante Bob Hope no programa de televisão Mike Douglas Show. Aos cinco anos de idade, ele foi apresentado no programa de televisão That’s Incredible. Aos oito anos, Woods ganhou seu primeiro campeonato mundial júnior e, em 1991, aos 15 anos, tornou-se o jogador mais jovem a ganhar o Campeonato Amador Júnior dos Estados Unidos. Ele também conquistou os títulos de Junior Amateur de 1992 e 1993, e em 1994 aceitou uma bolsa de estudos para cursar a Universidade de Stanford. Naquele ano, ele veio de seis buracos atrás para ganhar o primeiro de seus três campeonatos amadores consecutivos dos EUA. Ele tinha 18 anos e era o campeão amador mais jovem da história.

Em 1995, Woods jogou o Masters, seu primeiro grande campeonato profissional. O Clube Nacional de Golfe Augusta, que dirige o Masters, não tinha deixado um afro-americano entrar nas suas fileiras até 1991. Woods terminou em 41º lugar na sua primeira participação no Masters. Em 1996, ele ganhou o título colegial. Nessa época, ele já atraía considerável atenção da mídia e atraía multidões de novos fãs para o esporte. Depois de conquistar seu terceiro título americano de amador, Woods deixou a faculdade e se profissionalizou em agosto de 1996. Jogando como profissional em oito eventos da Associação de Golfistas Profissionais (PGA) em 1996, ele conquistou um título e foi nomeado o melhor estreante da PGA Tour. Em Dezembro de 1996, foi celebrado pela revista Sports Illustrated como o seu “Desportista do Ano”

No jogo profissional, a maioria dos adversários de Woods estavam na casa dos 30 ou 40 anos. Com 6’2″ e 155 libras, ele era esbelto e atlético, e tinha desenvolvido um balanço devastador que rotineiramente lhe permitia bater batidas de mais de 300 jardas. Ele também tinha uma reputação de resistência mental e era um excelente “putter and chipper”. Em abril de 1997, todos esses atributos se uniram para a vitória mais decisiva dos 44 anos de história do Masters.

A sua margem de vitória – 12 tacadas – foi a maior do século 20, e a segunda maior do Velho Tom Morris – 13 tacadas no British Open de 1862. Sua pontuação de 18 abaixo de 270 quebrou o recorde de 32 anos de Jack Nicklaus no Masters de 17 abaixo de 271.

Até Junho de 1997, Woods era o número um do mundo. Em 1999, ele ganhou oito torneios PGA, ganhou um recorde de 6 milhões de dólares e começou uma série de vitórias que acabou empatando a série de 1948 de Ben Hogan, a segunda mais longa da história da PGA. Em junho de 2000, ele conquistou seu primeiro título do Aberto dos EUA, batendo um recorde de 12 abaixo de 272 para terminar 15 tacadas à frente de seus concorrentes mais próximos. Foi o maior desempenho profissional de golfe da história, superando até mesmo o triunfo do seu Masters em 1997 e a exibição do velho Tom Morris em 1862. Em julho de 2000, ele conquistou o British Open, e em agosto o campeonato da PGA. Aos 24 anos, ele foi o jogador mais jovem a ganhar os quatro principais títulos de golfe e o segundo a ganhar três majors em um ano. Em 10 de abril de 2005, ele ganhou seu quarto green sport coat no Augusta National, tornando-se a primeira pessoa a ganhar quatro Masters antes dos 30.

Wood’s winning pace slowed por volta de 2004, quando ele dedicou tempo para refazer seu swing e reabilitar seu joelho reparado cirurgicamente. Foi também durante este período que ele se casou com Elin Nordegren, uma antiga modelo sueca que se tornaria a mãe de seus dois filhos. Woods estava de volta à sua melhor forma em 2005, ganhando o seu 10º curso. O seu desempenho flutuou durante o resto da década, enquanto ele lutava com um ACL rasgado e problemas pessoais que atraíram a atenção da mídia: No final de 2009, na sequência de um acidente de carro fora da casa de Wood na Flórida, várias mulheres afirmaram ter tido casos com o famoso golfista. Nordegren se divorciou dele em agosto de 2010, assim como Woods começou sua primeira temporada sem vitórias em sua carreira.

Depois de cair do ranking internacional, a carreira de Woods começou a recuperar-se em 2013. Ele venceu o Torneio de Masters em 2019, sua primeira grande vitória no campeonato em onze anos.