entre os exemplos mais flagrantes do sexismo moderno está a noção de que as mulheres são irracionais. Aparentemente, esta noção ainda é comumente considerada e debatida em toda a Internet. Eu defendo que as acusações de irracionalidade são problemáticas de duas maneiras: (1) baseiam-se numa má compreensão do papel das emoções na vida efectiva e (2) constituem uma recusa em compreender as realidades subjectivas dos outros, uma compreensão que é crucial para a construção de relações eficazes e para a resolução de conflitos. Discutirei cada um destes problemas abaixo.

Um mal-entendido das emoções
A ideia de que as mulheres são irracionais está muitas vezes associada a uma noção de que o pensamento racional é superior à emoção, que a razão leva a decisões sólidas e que a emoção leva às pobres. Isto não poderia estar mais longe da verdade; pesquisas têm mostrado que as pessoas não só não tomam melhores decisões quando não estão emocionalmente envolvidas; sem emoções, as pessoas não podem tomar decisões de forma alguma. Assim, as emoções são fundamentais para uma ação efetiva.

A filósofa Martha Nussbaum escreveu sobre as emoções como formas de pensamento inteligente, avaliações do status da vida atual à luz dos objetivos de cada um. Nesta perspectiva, as emoções positivas nos mostram que as coisas estão funcionando bem para nós e as emoções negativas nos mostram que algo está errado em nossas vidas. Este tipo de informação é um guia crítico para uma vida eficaz.

Isto contrasta com uma visão popular das emoções como confusas, difíceis e perturbadoras; como tal, elas devem ser mantidas sob controlo. Com esta mentalidade, muitas pessoas não têm vontade de explorar os seus próprios sentimentos ou os dos outros, e assim têm pouca compreensão dos seus próprios processos emocionais ou dos outros. Nossa sociedade particularmente priva os homens de oportunidades de expressividade e compreensão emocional.

O rótulo “irracional” como uma recusa a entender a realidade do outro
Tipicamente, o que as pessoas querem dizer com comportamento “irracional” é uma demonstração de emoção forte em uma situação na qual o observador não entende porque tal emoção forte é justificada. Mas só porque o observador não entende a emoção não significa que isso não tenha uma explicação perfeitamente razoável. O rótulo “irracional” muitas vezes justifica e mantém a ignorância, pois implica que o comportamento é um produto de uma pessoa tão fundamentalmente quebrada ou com falhas que desafia – e nem sequer merece – a compreensão de quem é razoável.

As relações românticas são uma arena onde as emoções correm desenfreadas, assim como os mal-entendidos das emoções e as acusações de irracionalidade que as acompanham. Os relacionamentos românticos puxam por emoções fortes porque são relacionamentos de apego. Como crianças, os adultos confiam nos relacionamentos de apego para conforto, segurança e amor. A consciência e a capacidade de resposta do homem-mãe às necessidades do outro são o material de conexões seguras entre parceiros. Quando um parceiro sente que a segurança do relacionamento é ameaçada (por exemplo, por comportamento desdenhoso ou que transmite indiferença), ele ou ela pode responder com emoções fortes – solidão, raiva, tristeza e desapontamento. Essas respostas previsíveis, se sentidas e expressas com veemência suficiente, parecem realmente irracionais.

Relevantes emocionais são sinais inteligentes sobre o curso da vida e o status dos relacionamentos mais importantes de uma pessoa. Invalidar a experiência emocional do outro, acusando-o de ser “irracional”, equivale a negar o direito à autodeterminação da pessoa. Aderir a um conceito de nós mesmos como “irracionais” é invalidar nossa própria experiência emocional, e perder os benefícios que nossas emoções oferecem como guias para criar uma boa vida.