Context é tudo. Ele molda o significado em toda a comunicação. Sem contexto não se pode comunicar eficazmente. Quando sua mensagem é entregue em um contexto, mas recebida em outro, provavelmente leva a erros de comunicação.

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Como você pode adivinhar eu quero falar sobre o contexto. É um assunto ao qual eu volto muito porque acho que é incrivelmente importante. Também acho que é esquecido com demasiada frequência e não lhe é dada a importância que merece.

A mensagem depende do contexto para comunicar

Deixem-me dar alguns exemplos de contexto. E se eu lhe pedisse para adicionar um a um. Você provavelmente ouviria a pergunta como um problema matemático e rapidamente me diria 1 + 1 = 2. Será que sim? Depende do contexto.

E se eu reformular a pergunta e perguntar o que você ganha quando você adiciona um espermatozóide a um óvulo? Você não recebe dois. Você recebe um de algo diferente. E se eu perguntar o que você ganha quando você adiciona uma gota de água a outra gota de água. O mais provável é que recebas uma gota de água maior. Novamente adicionando uma a uma, não resulta automaticamente em duas.

Eu admito que estou colhendo exemplos de cereja, mas espero que você veja o ponto. É tudo uma questão de contexto. Eu dei três respostas diferentes para a questão do que você recebe quando adiciona uma a uma. As respostas dependeram de um contexto maior.

A pergunta, embora aparentemente simples, exigiu mais informações do que as dadas originalmente para responder. Naturalmente assumimos que a pergunta é um problema matemático, mas não tem de ser.

Os políticos falam em picadas de som porque o que dizem é relatado em picadas de som. Quando você remove o contexto das palavras em torno da mordida sonora, você pode apresentá-lo em um contexto diferente. Você pode mudar o significado das palavras ou usá-las para dar uma falsa impressão do significado que elas tentaram transmitir.

Qualquer coisa na forma de “se p, então q” pode ser facilmente removida do contexto removendo a cláusula “se”. Se o exército de (inserir algum país) atravessar a nossa fronteira, vamos entrar em guerra com (esse mesmo país). Leia sem a cláusula “if” e ela apresenta uma imagem muito diferente.

Sarcasmo é outro exemplo. Quando ele é entregue por escrito, sem o contexto que a voz humana fornece, o significado é geralmente perdido. Tanto do sarcasmo é comunicado com uma mudança no tom ou no ritmo da voz. Você comunica duas mensagens diferentes, uma baseada no conteúdo e outra baseada na entrega do conteúdo.

Visitar qualquer blog técnico. Procure por um post sobre a Apple, Samsung, Google ou Microsoft. Encontre um com muitos comentários. Você provavelmente não precisará percorrer muito os comentários para encontrar o seguinte.

Algém deixa um comentário que se depara com uma forte posição de pro ou con. Alguém responde diretamente aos pontos do comentário original. A primeira pessoa volta dizendo algo como “Acho que algumas pessoas não entendem o sarcasmo”.

Se é claro que não entenderam o seu sarcasmo. Você ouviu-o internamente quando escreveu. Outra pessoa a ler não ouve a mesma voz enquanto lê as suas palavras. É por isso que você vê as pessoas adicionando ou </sarcasmo> aos posts do fórum e comentários do blog.

Comunicar o sarcasmo através da escrita é difícil. Não impossível, mas difícil. Sarcasmo é dizer uma coisa e tê-lo significa o oposto. Como você faz isso sozinho com a escrita. Você tem que ouvir a voz falando as palavras para ouvir o sarcasmo. Se você não consegue literalmente ouvir a voz você tem que estar familiarizado o suficiente com a voz para poder ouvi-la com precisão.

Técnicas sem contexto são menos do que poderiam ser

Técnicas para design e desenvolvimento são oferecidas em toda parte, mas muitas vezes são dadas sem contexto. A técnica é oferecida sem maiores pensamentos para onde poderia ser útil.

Conheci muitas técnicas ao longo dos anos que pareciam impressionantes, mas nunca consegui descobrir quando ou onde a técnica seria útil a não ser para demonstrar a técnica em si. Não há nada de especificamente errado com isso. Talvez me faltasse imaginação para entender onde aplicar a técnica.

Pouco, quando técnicas dadas sem algum contexto pode ser difícil entender em que contexto ela pode se encaixar. As pessoas copiam e colam o código como está. Muitas vezes não entendem como modificá-lo para um site diferente, para um contexto diferente. É dar um peixe a alguém em vez de ensinar essa pessoa a pescar.

Contextos são Tudo

Tudo é interpretado através de algum contexto. Uma parte muito importante do nosso trabalho como designers é criar um contexto visual que melhore o que o site que estamos desenhando está tentando comunicar.

Contextos vem do que nós criamos e vem dos esquemas e modelos mentais daqueles que vêem o design. O contexto pode existir em ambos os extremos da percepção visual. Como designers só podemos controlar uma ponta, embora possamos adivinhar como será o contexto na outra ponta e desenhar para trabalhar com ele.

Cada site deve começar com uma história. Não um relato fictício de eventos, mas a história sobre o negócio ou indivíduo por trás do site. A história deve apelar para um grupo de pessoas que se tornarão clientes ou clientes. A história vai compartilhar porque o negócio existe, o que faz, porque faz o que faz melhor que a concorrência, etc.

Essa história é usada para formar um conceito para o design que comunica visualmente o que a história está comunicando verbalmente. O seu conceito torna-se o contexto para a comunicação. Você cria visualmente um contexto unificado onde cada parte da história está contribuindo para a mesma mensagem.

Em um website, o contexto começa assim que alguém vê o design. Acontece tão rapidamente que tudo o que pode ser absorvido é uma rápida impressão visual. Dentro de milissegundos e antes dos espectadores terem tido a oportunidade de pensar no seu design, está a criar uma atmosfera para tudo o que se segue.

As pessoas começam a comparar o contexto que criou com aqueles que guardam na memória a longo prazo e a fazer julgamentos e decisões sobre o site com base nas semelhanças e diferenças.

Art Direction Is Creating and Maintaining Context

Comecei a pensar em tudo isto depois de ler alguns artigos mais antigos sobre direcção de arte. Um foi um artigo de Stephen Hay para Uma Lista Excepto em 2004. Ele contém a seguinte citação sobre o que significa ser um diretor de arte.

diretores de arte (muitas vezes em equipe com um copywriter) chegam a “conceitos”, as idéias criativas que se comunicam conosco em nível instintivo através de dispositivos como tema, metáfora e simbolismo. Alguns diretores de arte fazem pouco mais do que sonhar essas idéias e as apresentam aos clientes, enquanto alguns supervisionam quase todos os aspectos do processo de design e produção.

A direção de arte é sobre conceito. É sobre a escolha de como a mensagem será entregue. O conceito deve ajudar o site a atingir suas metas e objetivos, mas também é determinar o contexto para tudo o que vem depois.

A direção de arte é sobre definir o que será unidade para o design e supervisionar o design para que ele permaneça unificado à sua história.

A direção de arte não é projetar cada post para tornar cada post único por causa de ser único. É desenhar cada página de forma a que fique unificada com uma história singular. A diferente procura por posts diferentes surgiu a partir da mesma ideia, mas num único artigo. Infelizmente eu acho que isso veio a significar algo diferente à medida que o termo é passado na web.

A direcção da arte está a criar contexto e a certificar-se que esse contexto corresponde aos objectivos do design. É pegar a história para ser contada e comunicar essa história visualmente e definir a cena para essa história.

Sumário

Esperavelmente não estou divagando muito e a importância do contexto está passando. O significado da comunicação é moldado pelo contexto no qual ela é entregue e esse significado pode ser completamente alterado ao entregá-la em um contexto diferente. Espero que os exemplos aqui ilustram essa ideia.

Designers criam contexto. Isso é o que nós fazemos. Nós criamos o ambiente onde a história vive. O nosso cenário pode contribuir tanto para a mensagem como a própria mensagem. Está na nossa capacidade de melhorar a mensagem ou desviar dela.

Fazemos isso entendendo, o melhor que podemos, a história por trás do site. Desenvolvemos um conceito que comunica a história visualmente, e contribui para o contexto dentro do qual a história vive. Tomamos decisões baseadas em uma visão unificada para que cada aspecto do design contribua para essa visão e o todo se torne mais do que a soma das partes.

Esse é o poder do contexto ao entregar uma mensagem.

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