Esta folha de informação é dirigida aos envolvidos no cuidado e uso de roedores e coelhos selvagens.

O Programa de Saúde Ocupacional é projetado para informar indivíduos que trabalham com animais sobre zoonoses potenciais (doenças de animais transmissíveis aos seres humanos), higiene pessoal e outros perigos potenciais associados à exposição animal.

Doenças Zoonóticas Potenciais

Rroedores e coelhos selvagens podem infligir lesões tais como mordidas ou arranhões. Os funcionários precisam receber treinamento sobre a maneira correta de capturar e manusear qualquer animal selvagem. Embora possam transportar ou soltar organismos que possam ser potencialmente infecciosos para os seres humanos, o principal risco para a saúde dos indivíduos que trabalham com animais capturados é o desenvolvimento de uma alergia. O desenvolvimento de doenças no hospedeiro humano requer muitas vezes um estado preexistente que compromete o sistema imunológico. Se você tem uma condição médica imunológica comprometedora ou está tomando medicamentos que prejudicam seu sistema imunológico (esteróides, medicamentos imunossupressores ou quimioterapia), você corre um risco maior de contrair uma doença roedora e deve consultar seu médico. A seguir está uma lista de alguns dos potenciais roedores e coelhos selvagens.

Rabies: O vírus da raiva (rabdovírus) pode infectar quase todos os mamíferos. A fonte de infecção para as pessoas é um animal infectado. O vírus é eliminado na saliva do animal 1-14 dias antes de desenvolver sinais clínicos. Qualquer fonte aleatória (animal com histórico clínico desconhecido) ou animal selvagem exibindo sinais do sistema nervoso central que sejam progressivos deve ser considerado suspeito de Raiva. A transmissão é através do contato com saliva, membranas mucosas, ou sangue, por exemplo mordida, ou saliva em uma ferida aberta. Os sintomas são dor no local da mordida seguida de entorpecimento. A pele torna-se bastante sensível às mudanças de temperatura e há espasmos laríngeos (garganta). Espasmos musculares e extrema excitabilidade estão presentes e ocorrem convulsões. A raiva em pessoas não vacinadas é quase invariavelmente fatal. A vacina contra a raiva está disponível através dos Serviços de Saúde Ocupacional.

Coriomeningite linfocítica: A coriomeningite linfocítica (LCM) é causada pelo arenavírus comumente associado aos hamsters, mas infecta ratos. A LCM é rara em instalações de animais de laboratório, mais comum na natureza. A transmissão para humanos é através do contacto com tecidos, incluindo tumor, fezes, urina ou aerossolização de qualquer um destes. A doença em humanos é geralmente semelhante à gripe que varia de leve a grave.

Campylobacter: Esta é uma bactéria gram negativa que tem uma distribuição mundial. Embora a maioria dos casos de campilobacteriose humana seja de origem desconhecida, pensa-se que a transmissão ocorre pela via fecal-oral, através da contaminação dos alimentos ou da água, ou por contacto directo com material fecal infectado. O organismo também tem sido isolado das moscas domésticas. O Campylobacter é eliminado nas fezes durante pelo menos seis semanas após a infecção. Os sintomas são doença gastrointestinal aguda: diarreia com ou sem sangue, dor abdominal e febre. Pode causar pseudoappendicite e, raramente, septicemia e artrite. Normalmente é uma breve doença auto-limitada que pode ser tratada com antibióticos.

Leptospirose: É uma bactéria encontrada em muitos animais, mas é mais comumente associada a animais de criação e cães. A origem da infecção pode ser de qualquer um dos seguintes: ratos, ratos, voles, ouriços, ouriços, gerbos, esquilos, coelhos, hamsters, répteis, cães, ovelhas, cabras, cavalos, água parada. Os leptospiros estão na urina dos animais infectados e são transmitidos através do contacto directo com a urina ou tecidos através de abrasões cutâneas ou contacto com as mucosas. A transmissão também pode ocorrer através da inalação de aerossóis de gotículas infecciosas e por ingestão. A doença em pessoas é uma doença multissistémica com sequelas crónicas. Uma erupção cutânea anular está frequentemente presente com sintomas semelhantes aos da gripe. Desordens cardíacas e neurológicas podem seguir-se e a artrite é um resultado final comum.

Infecção por Hantavírus: O hantavírus ocorre principalmente entre as populações de roedores selvagens. Ratos e camundongos têm sido implicados em surtos da doença. Os roedores libertam o vírus nas suas secreções respiratórias, saliva, urina e fezes. A transmissão ao homem é feita através da inalação de aerossóis infecciosos. A doença é caracterizada por febre, dor de cabeça, mialgia (dores musculares) e petéquias (erupção cutânea) e outros sintomas hemorrágicos incluindo anemia e sangramento gastrointestinal.

Reações alérgicas a roedores e coelhos:

De longe o maior risco ocupacional para trabalhar com roedores e coelhos é a reação alérgica ou desenvolver alergias. Os trabalhadores que têm outras alergias estão em maior risco. Os animais ou produtos de origem animal, como pêlos, escamas, peles, saliva e resíduos corporais, e urina em particular, contêm alergénios potentes que podem causar tanto perturbações cutâneas como sintomas respiratórios. Os sintomas primários de uma reacção alérgica são sintomas nasais ou oculares, desordens de pele e asma.

Como se proteger

• Lave as suas mãos. A medida preventiva mais eficaz que pode ser tomada é uma lavagem de mãos completa e regular. Lave as mãos e os braços depois de manusear qualquer animal. Nunca fume, beba, ou coma sem lavar as mãos.
• Use luvas. Ao trabalhar com animais use luvas apropriadas para a tarefa e lave as mãos após remover as luvas.
• Use proteção respiratória. As máscaras de pó devem ser usadas quando há risco de transmissão de um agente zoonótico por aerossol ou quando há um histórico médico de alergias. Os testes de aptidão respiratória podem ser feitos nos Serviços de Saúde Ocupacional.
• Usar outro vestuário de protecção. O macacão deve estar disponível e ser usado quando se trabalha no campo. Evite manipular roedores selvagens ou coelhos enquanto estiver usando roupas de rua. O macacão deve ser lavado separadamente no trabalho.
• Procure Atenção Médica Prontamente. Se você se machucar no trabalho, informe imediatamente o acidente ao seu supervisor, mesmo que pareça relativamente pequeno. Pequenos cortes e abrasões devem ser imediatamente limpos com sabão antibacteriano e depois protegidos da exposição. Todas as mordidas de animais selvagens devem receber cuidados médicos dos Serviços de Saúde Ocupacionais.
• Diga ao seu médico que você trabalha com roedores ou coelhos selvagens. Sempre que você estiver doente, mesmo que não tenha certeza de que a doença esteja relacionada ao trabalho, sempre mencione ao seu médico que você trabalha com roedores ou coelhos silvestres. Muitas doenças zoonóticas têm sintomas semelhantes aos da gripe e normalmente não seriam suspeitas. O seu médico precisa desta informação para fazer um diagnóstico preciso. Perguntas relativas à saúde humana pessoal devem ser respondidas pelo seu médico.