O salwar-Kameez, ou o fato Punjabi (aqui referido simplesmente como “o fato”), tem sido tradicionalmente usado por mulheres do norte da Índia e Paquistão e suas irmãs que imigraram para o exterior. Ele consiste em três partes separadas: kameez (camisa), salwar (calças, quase sempre com ponchay, ou algemas, nos tornozelos), e um chuni ou dupatta (lenço ou estola). Estes três componentes têm permanecido constantes ao longo do tempo, embora as mulheres possam não usar o chuni em certas ocasiões. O chuni é quase sempre usado dentro dos templos para cobrir a cabeça. Os estilos, comprimentos e larguras destas partes separadas variam para se adequar à moda dos tempos.

Fato Clássico

Houve sempre, no entanto, um “fato clássico” que mantém todos os componentes e muda pouco ao longo de longos períodos de tempo. Estes fatos clássicos são interpretados de acordo com as idiossincrasias e gostos pessoais. Por exemplo, o “fato Patiala” (do estado principesco de Patialia no Punjab, que tem tradições antigas e altamente desenvolvidas de artes e ofícios) é usado por mulheres naquela área independentemente da casta, classe, e religião e tem permanecido o mesmo por muitos anos. Consiste em um kameez de joelho, uma salwar baggy (muito mais volumosa que a salwar média), e um chuni longo. Este estilo clássico é distintivo e um marcador amplamente reconhecido desta região do Punjab.

Salwar-Kameez for Men

O salwar-kameez também é usado por homens, especialmente por homens muçulmanos, tanto no Paquistão como na Índia, embora a versão masculina seja diferente da sua versão feminina. É possível que as conotações de masculinidade do fato tenham desempenhado um papel na adoção do salwar-kameez por mulheres indianas que uma vez poderiam ter usado saris, como resultado da entrada das mulheres no mercado de trabalho assalariado. No mundo dos negócios e do comércio, as mulheres estão a afirmar a sua identidade através desta roupa prática e confortável, que consideram ser a roupa mais adequada para os domínios públicos de participação económica. Mas, claro, o fato tem sido usado no domínio público durante séculos por mulheres do Norte da Índia, antes desta dramática adopção do fato no passado recente por mulheres assalariadas de todo o subcontinente.

Novas Interpretações

Outra faceta da popularidade do fato é o resultado da profissionalização do seu design, tanto no subcontinente como na Europa, desde os anos 80. Profissionais de design formados nas escolas de moda do subcontinente ou na Europa ou América criaram novos estilos e silhuetas inovadoras, confiando e ajudando a reviver antigas tradições de bordado, tingimento e outras formas de embelezamento. Assim, desenvolveram novas técnicas de confecção de fatos, utilizando as técnicas artesanais existentes. Estas novas interpretações levaram a uma dramática expansão dos mercados para o salwar-kameez, tanto no subcontinente como em cidades como Londres, Durban (África do Sul), Sydney, Los Angeles, Nova Iorque, Dubai (Emirados Árabes Unidos), Nairobi (Quénia), e outros centros de comunidades da diáspora. Nestes mercados, os fatos de todos os tipos e níveis de qualidade são vendidos a uma vasta gama de preços. Os ternos de design podem custar até $9.000, e os ternos de casamento até $20.000. Os ternos que levam “etiquetas de designer” podem custar de $300 a $500, enquanto os ternos que vendem por tão pouco quanto $30 podem ser encontrados nos mercados de rua. A economia do terno, em outras palavras, tornou-se bastante elaborada.

Into the Mainstream

O terno nos anos 90 e no início do século XXI emergiu como uma peça de vestuário de alta moda, popular tanto na passarela (em Paris e Londres) como na rua. Na Grã-Bretanha era notícia de primeira página quando o salwar-kameez foi usado por líderes de moda como Diana Princess Of Wales, e Cheri Booth, esposa do primeiro-ministro britânico Tony Blair. O fato foi assim reimaginado e recontextualizado como uma peça de vestuário “global chic”. Nas comunidades da diáspora londrina, os empresários da moda têm sido agentes-chave na mudança do fato para além dos mercados indiano e “étnico” e para o mainstream. Como mulheres asiáticas residentes e criadas em Londres, elas estão sintonizadas com as tendências locais de design, que incorporam nos fatos que criam para os seus clientes numa cidade global. É esta sensibilidade improvisada – o modus vivendi da sua diáspora – que lhes dá uma vantagem sobre as empreendedoras de moda subcontinental. Eles criaram novos estilos que codificam suas políticas raciais através de suas sensibilidades de design e habilidades de varejo. Juntamente com as mulheres mais velhas, elas transformaram o que antes era “roupa étnica imigrante”, ridicularizada pela corrente dominante, na roupa mais fashion dos nossos tempos. O fato é usado por mulheres através de linhas étnicas e raciais em muitas partes do mundo. Mulheres negras em Londres estavam entre as primeiras a usar o terno, muito antes das mulheres britânicas das classes altas, ícones da moda, e da elite política branca.

Asianization of Western Culture

Naturalmente, essas tendências do terno são parte da dinâmica mais ampla da etnização e da asitização da cultura ocidental, bem como de imagens criadas por asiáticos vivendo no Ocidente, como visto no cinema, na música, na literatura e em outros meios de comunicação. O filme Bend It Like Beckham (2003) do diretor de cinema britânico Gurinder Chadha tem sido um sucesso internacional fenomenal. Ela também é uma inovadora vendedora de ternos de hibridização, uma conhecedora de imagens com um estilo de terno influente. Na Grã-Bretanha, o caril substituiu o rosbife como a comida favorita da nação. Para um conjunto mais jovem de asiáticos, o bhangra dance music – uma reelaboração da música da colheita Punjabi interpretada através do jazz, reggae, hip-hop e muitos outros gêneros musicais – foi uma forte influência a favor da adoção do salwar-kameez e também na introdução desta geração à língua e à cena cultural Punjabi.

Confiança Cultural

Nesta complexa e multifacetada economia de fatos, as verdadeiras heroínas são as mulheres mais velhas, que usavam os seus “fatos clássicos” apesar das probabilidades culturais e raciais e independentemente do terreno das roupas nos contextos deslocados da diáspora. Estas mulheres poderosas e culturalmente confiantes são os agentes de transmissão das roupas, que socializaram suas filhas de segunda geração para usar os ternos em seus próprios termos e de acordo com seus códigos de desenho. As filhas da diáspora destas mulheres astutas e assertivas têm sido as empreendedoras de moda que têm criado os mercados comerciais para o fato em cidades de todo o globo e têm introduzido o salwar-kameez no mainstream da moda.

Ver também Diana Princesa de Gales; Ethnic Dress; India: Vestuário e Adorno; Sari.

Bibliografia

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Freeman, Carla. High Tech e High Heels in the Global Economy: Mulheres, Trabalho, e Identidades de Colarinho Rosa nas Caraíbas. Durham, N.C: Duke University Press, 2000.

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